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夏(か)の部族

「……では、簡潔に。頌の部族は元々が、白龍ネルを祖霊と崇める部族。かつての部族間の闘いで、周辺部族を束ねてからは、うろくづの森に移り住み、よりその性格を強めた――ここまでは、宜しいだろうか？」

「お……おう。今のところ、まだ……ついて行けてると思うぞ？」

「亡きツォンカパ殿の遺言は、周辺諸部族の全てを束ね直し、白龍ネルの座(ま)す、この森を鎮護し、そのつがいであられるツモイ殿の言葉を聞き、共同歩調を取るように……と読み取ることができる」

「……あ、あぁ。……そうなんだ。特に今までと、何も変わらないんだな？　なら、別に――」

　そこまで俺が口にしたところで、クィンヒルデは、俺の言葉に割って入り

「申し訳ないが、我が夏(か)の部族は、この時点をもって盟を解消し、頌の部族との闘諍(とうじゃう)を所望する」

　そんなことを告げた――　

「……つまり、どーゆうこと？」

　火に集まった全ての者が、ザワつく中。

　ただ一人、俺だけが――ことの成り行きを、まるで理解できていなかった。

　＊　＊　＊

「簡単な話だ。ツモイ殿」クィンヒルデは、その凛と響く声で

「我ら夏の部族は、頌の部族が祖霊と崇める、白龍ネルなどに興味は無い」

　――湧き上がる村の皆の、怒気を孕んだ、どよめき。

「故に、そのつがいと噂されるツモイ殿、そなたに我が部族の命運を委ねるつもりもない」

(まぁ……それは別にね。俺なんて、どこの馬の骨だよ？　って、お話な訳ですし)

「彼(か)のツォンカパ殿には、礼は尽くして来た……が――」

「……成程、頌の部族の指導者が代わった今。これを機に……夏の部族だっけ？　あんたらが、取って代わろうと……そんな所か？　――それで？　そちらの要求は何なんだ？」

夏：⇨中国の王朝名にもありますが、意味は

「豪壮な」「強壮な」と言った意味の様です。

彼の国の原潜にもつけられたところから、

そんな所かも知れません。