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驚かされる内容の質が違うんです……多分

　堰を切った悪魔のゲラゲラと言う――いつもであれば耳障り過ぎる、嗤い声を背中で聞き、ネルが口にした言葉の意味を必死に探る。

「お、おお……そ、そうか俺の卵か。でも今日は、もう――、日も暮れちまったし……そんな大きな卵、今から料理するのも大変だろうしさ」

　きっと彼女は……この卵を、なんらかの思惑で俺の口にさせたかったのだと……こんな時間から、腕捲りさせて卵料理に張り切らせるのも悪いと考え、

　それは、また明日の朝にでも――と、やんわりと押し留め様としたところ

「卵料理とか言ったんじゃないわよ！？　ふざけた事言ってると、アンタでも喰い殺すわよ！！　アンタの雛が孵るって言ってんのよ！」

　紀州道成寺の昔話――清姫もかくや、と言った怖ろし気な迫力で……雛？　エ゛ッ？　お、俺の子供？！

　その衝撃の一言は――連帯保証で返し切れない額の借金を突如、背負い込む事になったみたいな、俺の意識を目の前の卵の色と同じ……真っ白に染め尽くすのに、充分過ぎる威力のものだった。

「……うそん」

　決して、ネルとの間に子供が欲しく無かった訳じゃない。

　むしろ常々……デシレアみたいな子供をコイツが生んでくれたならと、願い続けて来た。これは嘘じゃない。

　でも、だからって……卵。

　よりによって卵。

　少しばかり……ショッキング過ぎや、しませんかね。

　いや、彼女が『龍』と言う存在であることは理解していたつもりな訳で……これは望んだままの結果だという以外に――言いようも無いのかも知れないけれど。

　ほんのちょっと、ほんのちょっとで良いから、ラマーズ法的な……ワン・クッションの一助にでもなりそうな――そんなものが是非、欲しかった。

　いや、今からでも遅くは無い。そのワン・クッションを置いては貰えないものだろうか？！。