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……巣って、なんだよ

　店内は高く積み上げられた商品が、所狭しと並べられ、それが目隠し代わりになって、人の視線に閉口していた俺には、この上無く有難い。

　まさに〝石を得たダンゴムシの如し〟

　少し落ち着きを取り戻した俺は、ネルの買い物のついでに、必要そうな物を買い揃えることにして

　──今から向かう、ネルの言う『巣』について少し考えてみた。　

　この時点に来ると既にネルが「最も古き六の大龍の一頭にして、遍く全ての生命を司る白龍」だと言う話も──あまり気にもしなくなっていた……かも知れない。

　考えることを放棄していたとも言う。

「あとで本当の姿のアタシも見せてあげるわよ」

　その言葉も、どーせその時になってみれば、事実として披露されるに違いない。

　もはや、ここまで来たら──どう疑ったところで無駄なことだと、妙な諦観すら持ち始めていた。

　売り物の鏡に映り込んだ、自分の「顔」の非常識なこと……非常識なこと。

　さて『巣』だよ『巣』。

　イメージとしては……まずは、某狩りゲーに登場する、火竜夫婦が卵を護っているような洞窟が思い浮かぶ……が。

　──うん、無いな。ナイナイ。

　そんな環境で俺が生きていける訳が無い。

　すぐに死んでしまえる自信がある。

　生まれ変わる以前の俺にしたって同じことだろう。

　……と、なると。

　ノイバンシュタイン城みたいな、デッカいお城に……金銀財宝を詰め込んだファンタジー感、満載のお城？

　どうしよう……。まったく、気が休まる気が……しねぇ。

　取り留めも無く考え続け、ネルに引っ張られるままに店内を歩き回って──気が付いてみれば、アレコレアレコレ……アレコレアレコレアレコレアレコレ……遠慮会釈無く、ネルが放り込んで来る商品で、買い物カゴは一杯に。