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相談と決裂

その日の夜、帰ってきた正親さんと一緒に夜ごはんを食べていた私は、内海くんのことを話してみた。

今日の夜ごはんはコロッケと玉子スープとサラダ。油で揚げるのはまだ危ないので、正親さんが帰ってきてから揚げてくれた。

正親さんは私の話を聞いて、コロッケを食べてから答えた。

「んー。でもうちのクラスにもそーゆー子いるし、そーゆー子は無理に話しかけない方がいいと思うよ？　一人が好きって子もいるわけだし」

「正親さんもみんなと同じこと言うー」

「じゃあ瑠璃ちゃんだって、鬼ごっこしてる時に家に帰ってゲームしようよーって言われたらイヤじゃない？」

「うーん…イヤだけど…」

「それとおんなじだと思うけどなぁ」

そう言って正親さんは、半分残っていたコロッケをパクリと口の中に入れた。

そして次の日。

「あっ、武田さん。おはよ」

「おはよー…」

「どうしたの？　元気ないね？」

「実は…」

朝学校の玄関で玲央くんに会ったので、怜央くんに昨日正親さんに言われたことを話してみた。

「まぁ武田さんの言うこともわかるけど、正親さんが言ってることもわかるなー」

「はぁ…怜央くんもおんなじ？」

「でも武田さんは放って置けないんでしょ？」

「そうなのかも…」

「じゃあ武田さんがやりたいようにすればいいんじゃないかな」

「えっ？」

「やらないで後悔するよりも、やってから後悔するべきだ。後悔は後からするから後悔なんだ。先に後悔するのは後悔じゃなくて、ただ勇気が無いだけだ。って、ヒロトがよく言ってるんだけどね」

そう言って怜央くんはエヘヘと照れくさそうに笑った。

「そっか…」

今の怜央くんの言葉を聞いて私は決めた。

「わかった。私頑張る！　内海くんと友達になる！」

「元気出た？」

「うんっ！」

「それはよかった。元気のない武田さんは見たくないしね」

「じゃあ私行ってくるね！」

内海くんと友達になるために私は教室に向かって走り出した。

おっと、お礼忘れてた。

「怜央くんありがとっ！　大好きだよー！」

「だっ…えぇっ！？」

私は怜央くんに手を振って、廊下を走った。先生に見つかったら謝ろう。

先生に見つからないで教室にたどり着くと、自分の席に向かい、カバンを置く。

そして隣に座ってる内海くんに話しかける。

「内海くん！」

「…なに？」

「私と友達になろう！」

「…いいよ」

今の言い方は否定の『いいよ』だった。

「どうして友達になってくれないの？」

「……」

「私のことキライ？」

「…別に」

そう言って内海くんは立ち上がった。また廊下に出ていこうとしたので、私は内海くんの手首を掴んで引き止めた。

「どうして？」

「…離してよ」

「理由を聞くまでは離さない」

「……」

離そうとして手をちょっと振っている内海君。絶対離してあげないんだから。

「どうして僕にそんなにかまうのさ。放っておいてよ」

「ただ友達になりたいだけじゃん。その何が悪いのさ」

「悪いよ…もういいから離してって！」

「きゃっ」

内海くんが思いっきり手を振り払ったので、私は勢いで手を離してしまって、椅子から落ちて床に足をぶつけてしまった。

そんな私を内海くんは唇を噛み締めて見下ろしていた。

「僕に構わないで…」

そう言って廊下に出ていった。

その直後。

「てめえっ！　瑠璃に何してんだ！！」

廊下からドンッという音と共に、ヒロトくんの声が聞こえた。

私は慌てて立ち上がって、足の痛みに耐えて廊下に出た。

そこではヒロトくんが内海くんに掴みかかって、壁に押し付けていた。怜央くんもいたけど、ヒロトくんの後ろで見てるだけだった。

私は抱きつくようにしてヒロトくんを止めに入った。

「やめてって！」

「でも今瑠璃がやられたんだろ！　こいつが悪いんだろうがっ！」

「いいのっ！　私が勝手にやったんだから気にしないで！」

「なんでそいつのことかばうんだよ！」

そんなの私だってわかんない…でも止めなきゃ。

私はヒロトくんを内海くんから離そうとして、精一杯の力でヒロトくんを押した。

そしてヒロトくんの手が内海くんから離れた隙に、内海くんは走って去っていってしまった。

ヒロトくんはそんな内海くんの後ろ姿を見て、小さく舌打ちをした。

「なんであんなやつのことなんかかばったんだよ。意味わかんね」

そう言ってヒロトくんは自分の教室に入っていた。

他の教室の人も何事かと思って、廊下に出てきたみたいで、みんなに見られてるのがわかった。

私は力が抜けたのと足の痛みで、その場にペタリと座ってしまった。

そんな私に怜央くんが近寄ってきた。

「ごめんね。僕のせいだね…ごめん」

「……」

そう言って私が何も言えないでいると、怜央くんも教室に入っていった。

ヒロトくんと入れ違いに出てきた笹木さんが私のもとに来て、隣にしゃがみこんだ。

「どうしたの？　ってゆーか何があったの？　ヒロトもめっちゃ怒ってたし…うわっ！　どうしたのその足！　早く保健室行こっ！」

私は笹木さんに連れられて一緒に保健室に向かった。

その間、泣くのを我慢していたせいで何も答えられなかった。

にっこにっこにー♪

ここまで読んでいただきありがとうございます。

感想とか書いていただけると嬉しいです。

なんだか穏やかじゃない雰囲気になってきました。

次の話を考えていたのですが、ちょっとシリアスになりすぎたので、まさかのお蔵入りになりそうな予感です。

でもその話を挟まないと今後のストーリーに影響が…

でもこの流れを続けたい…

ま、いっかw

次回もお楽しみに！