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偽りの傍観者

　「あ～らら。完全にワタシのことを忘れていますねぇ、彼」

　チャールズは遠くから戦いを観戦していた。

　「お前は戦わなくていいのか？」ゼロが尋ねる。

　「ワタシが？　何のために」

　「オレたちはお前の敵だろ！？」

　ニックは焦れたように言った。するとチャールズは戦っている彼らに視線を向けたまま答える。

　「不思議ですねぇ。ワタシには理解不能です。敵だから戦わないといけないなんて理由、アナタたちにはあるんですか？」

　「それは……！」

　ニックは口ごもった。確かにチャールズの言う通りだった。敵だから戦わなければならないなんてことはない。

　「どうします？」

　チャールズは唐突に言った。

　「ワタシがアナタたちの相手をしてあげてもいいですよ。どうせ暇ですし」

　「断る。暇だから戦うということほどつまらない理由は無いからな」

　ゼロはチャールズに冷ややかな目を向けた。チャールズはわざとらしく肩を竦める。

　「殺したいくらい頭がいいですね、アナタは」

　「はん、頭の良さなんて関係ないさ。みっともなく生にしがみついているだけだよ、俺は」

　失ってしまった過去。

　失ってしまった感情。

　何も持たない俺が手に入れたのは不確かな『事実』。

　何も知らないまま無意味に生きてきて思い知ったのは、この世にはどーしようもないバカがいるということだ（苦笑）。

　記憶を失っていた俺を、知り合いでもないのに心配する世話好きな奴がいる。人が中傷されているのを見て、まるで自分のことのように激怒する奴がいる。全てを忘れて責任を放棄した馬鹿（おれ）を許してしまう奴がいる。

　世界は、俺が思っていたほど甘くはなかったようだ。

　「チャールズ」

　「はい？」

　チャールズは振り返った。

　「わざわざ意味のない戦いをする必要なんてない、確かにそうだ。それが一番賢く生きていける道だ。……けどな、俺はもう傍観者を気取るのは止めるよ」

　「おやおや、急にどうしたんです？　アナタらしくないことを言いますね」

　「フン。仲間のために戦うことの何が悪い？」

　「……アナタは本当に厄介です。あー、ヤダヤダ！　だから賢い人とは戦いたくないんですよ」

　チャールズはにやりと不気味な笑みを浮かべた―――。