モブ男がモテるわけがない！～学校一美少女な茶髪ビッチは隠れオタクだった！？～

2.学校一の美少女は隠れオタク。

　学校を出た後、俺は家に直接帰らず、アニメイトを訪れていた。

　今日は五月一日。某人気ラノベレーベル、角山ユニーク文庫新刊の発売日だ。それを買うために、俺ははるばる隣の県、京都のアニメイトまでやって来たというわけである。

　俺の在住する滋賀県にも一応アニメイトはあるが、俺の通う学校からは京都のアニメイトの方が近いのだ。それでも電車に乗らなきゃいけないのはめんどくさいのだが。

　俺はラノベコーナーに立ち入る。早速新刊コーナーを発見し、そこまで歩み寄った。

　ふう、ユニーク文庫5月刊はここか──って「この素晴らしい異世界で最強に！」の十七巻、あと一冊しかないのかよ…… 流石は人気作品。

　間に合って良かった。俺の好きなシリーズだし、買えないとちょっと泣く。

　誰かに買われる前に早く確保しておかないと。

　俺は急いで目当ての本に手を伸ばし──何か暖かくて柔らかい物に触れた。本ってこんなに温もりのある質感だったか？

　が、そんなわけもなく。

「あっ」

　そんなか細い声が、隣から聞こえた。

　俺は声のした方へ振り向く。

　そこには、一人の少女が立っていた。

　明るい茶色に染められたゆるふわボブヘア、あどけなさの残る整った顔だち、健康的な肌。身長は178cmの俺より20cm以上低そうだ。

　制服は大きく着崩れされている。二人の距離は近く、彼女を見下ろす形となっているため、はだけた胸元からは谷間とブラジャーがチラリズムしていた。推定カップはD。ブラジャーの色は黒。意外。

　これはもう、見間違えようもなかった。見誤りようもなかった。

　紛れもなくあの──朝比奈陽葵だ。

　……何で彼女がこのオタク御用達の店にいるんだ？

「あーっと……」

　取り敢えず何か喋ろうと声を絞り出したが、あいにく続く言葉が出てこない。

　俺たちはお互い、手が触れ合ったまま固まる。

　大きくてくりくりとした瞳に上目遣いで見つめられて、居心地が悪い。

　すぐ側にある朝比奈の顔は赤く染まっていた。それが手を触られた怒り故なのか、はたまた恥ずかしさ故なのかは知らない。

　先に沈黙を破ることに成功したのは、朝比奈の方だった。流石はリア充、コミュ力に長けている。

　彼女の薄桃色のふっくらとした唇が小さく動く。

「えと、手……」

「あ、あぁ、スマン」

　朝比奈の指摘通り、いい加減手をどけた。続いて朝比奈も手を引っ込めた。

　やはり怒っているのだろうか。俺は恐る恐る朝比奈の顔を覗こうとするも、俯いてしまってよく見えない。

　それから再び、静寂が場を支配する。いつまで経っても朝比奈はこの場から動こうとしないので、俺に何か用でもあるのかと考え、しばらくここに留まることにした。

　体感時間的に十分ほど経った頃。流石に俺も待つのが面倒になり、アニメイトから立ち去ろうとする。

　しかしそれより早く、朝比奈の口が開いた。どこか怯えているような、そんな表情を浮かべながら。

「あの(・・)俊太郎くん……だよね？」

「お、おう」

　あのって何？ 俺、そんな有名人じゃないでしょ。どっちかって言うと空気人間だし。

「…………ないで」

　続いて紡がれた台詞は、リア充ビッチにあるまじき声量の小ささだった。

「は？」

「だ、誰にも言わないで。お願い、何でもするから……！」

「へ？ は？ いや、何のこと？」

「だ、だから、あたしが実は二次オタってこと……」

　改めて朝比奈を注視すると、彼女はラノベや漫画だけでなく、エロゲまで手に抱えていた。

　この分だと、本当に朝比奈は二次元を嗜んでいらっしゃるらしい。

　学校一の美少女が二次オタだったとは、俺的ベスト3に入る衝撃の事実だな。現実は小説より奇なりとはよく言ったもんである。

「とりま、朝比奈が二次オタなのは分かった。けど、何でそんなこと頼むんだ？」

「それは、ほら。あたし、俊太郎くんみたいに自分の趣味をオーブンに出来なくて。情けないけど、周りにオタ趣味がバレると皆に引かれそうで嫌っていうか……」

「なるほど、な。まぁ安心してくれ。言いふらしたりはしない」

　確かに俺はビッチが嫌いだ。隠れオタという人種も、オタクの中の恥晒しだとすら思っている。自らオタク文化を貶めることに繋がるのだから。

　とはいえ、それ以上に他人への興味がない。朝比奈とて、それは例外ではない。

　故に、ビッチを貶めるため朝比奈の趣味をばらしてやろうとか、そんな面倒なことをするつもりは毛頭ない。その時間を使ってアニメでも見てるほうがよほど有意義だ。

　そもそも、言いふらしたくても言いふらせないからな。友達いないし。

「えへへ、じゃあ、二人だけの秘密だねっ！」

　唇に人差し指を当てながら、元気よくそんな事を口にしやがった。ウィンクまでしてるし。

　これだからビッチは……　一つ一つの台詞で男を落としにかかろうとしているらしい。危険極まりない。

　ちょっとした仕返しをしてやろう。

「でもな、その前に一つ条件がある」

「ほへ？」

「お前、『何でもする』って言ったよな？」

「い、言ったけど……」

　ぼそぼそと何か言葉を垂れ流しながら、朝比奈は自分の身体を抱えて身をよじり始めた。あたかも自分の貞操を守るかのように。

　もしやこいつ、盛大な勘違いをしてるな。ビッチは思考も淫乱なのかよ。

「いや、別に朝比奈の想像しているようなヤバい要求はしないから」

「へ？ いやいやいや、べ、別になーんにも変なことは考えてないもん！」

　頬を紅潮させながら、手をぶんぶん振る朝比奈。怪しさ満点だ。

「へいへい。とにかく、俺はただ『このすば』を貸してほしいだけだ」

「このすばって、これのこと？」

　朝比奈は首を傾げさせながら、一連の騒動で完全に放置状態となっていた『このすば』を指差した。

「そうそれ。俺の好きなシリーズだし、読めないとぶっちゃけ悲しい」

「え？　そもそもこれ、あたしが買っちゃっていいの？」

「当然だろ。先に取ったの朝比奈だし」

「えへへ、やった！　ありがとっ！　俊太郎くんは優しいね！」

「別に優しくはない」

　朝比奈は目を輝かせ、満面の笑みを浮かべながらいる。朝比奈のこういう無邪気ところが愛されている秘訣なんだろうな。俺から言わせれば、もう少し大人しくあってもらいたいが。すぐ傍ではっちゃけられるとなんだか俺まで疲れてくるし。

　そんなわけで、俺はさっさと家に帰ることにした。

「んじゃ、そういうことで。このすばは明日俺の机にでも置いといてくれ。じゃあな」

　ぶっきらぼうにそれだけ伝えると、俺はアニメイトの出口へと足を向けた。帰ったら何をしようか、とかそういう他愛もないことを考えていた──そんな時だった。

　俺の腕に強い抵抗が生まれた。

　何事かと後ろを振り向く。見ると、朝比奈がすがるように俺を見つめながら、俺の袖を引っ張っているではないか。期待と不安が入り混じった、そんな眼差して俺を見据えてくる。

「何かまだ用があんのか？」

「うん。あのね……一緒に、帰りたい」

「はぁ？」

　こいつは一体何を口走りやがった？ 男女仲良く一緒に帰ろうだと？ 冗談じゃない。

「えと、色々お話とかしたいなぁ、なんて──」

「やだよ」

　朝比奈の台詞をぶった切って、俺は断固拒否してやった。即答だった。

「えぇぇ……　何で？」

「俺は基本独りでいるのが好きだからな。誰かと一緒に帰るなんて御免だ」

　他人と時間を共にするということは、同時に会話をする義務が発生するというわけで。話題を探ったりだとか、話を広げようと試行錯誤したりだとか、相手に気を使ったりだとか、そんなもん全部ストレスを溜めるだけ。無意味で無価値な行為だ。

　独りでいれば、自分のしたいことを好きなように出来る。ぼっちは自由の民なのだ。

　自由万歳。自由を守るために全力で戦い抜こう。

　しかも相手がビッチともなると、下手したら金を毟り取られかねない。帰りの電車代を俺が払うことになったり、最悪強引に食事を奢らされたりだとか。

　誠に危険だ。

「むむぅ……　じゃあ、一緒に帰ってくれたら、このすばの特典小説あげる！　これならどう？」

　うっ……このすばの特典小説、はっきり言ってすごく欲しい。

　俺はグッズなどといった類には興味のない人種だが、特典小説ともなれば別だ。裏話だとか、ヒロインとのイチャイチャエピソードが読めたりだとか、なかなか価値の高い物である。

　わざわざ本屋ではなくアニメイトに足を運んだのだって、特典小説を入手する為だったりするし。

　前言撤回。自由の守護者なんてやめだやめ。

「はぁ……わーったよ」

「やった！」

　手を上げて喜ぶ朝比奈。そんなに俺と一緒に帰れるのが嬉しいのかよ……

　そんなこんなで、俺は朝比奈と共にアニメイトを出た。掌には、朝比奈の手の温もりが未だ残っていた。

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