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一人だけでは入りづらい場所ってあるよね

　冒険者の国・トゥーラ。

　その王都・レゾールに戻ってきた。

　空の旅で便利だと思うことの一つは、方向さえわかれば迂回せずに進めることだろう。

　このように迷わず辿り着くことができる。

　まずは何をしようかと思った時、そういえば……と、ラビンさんから手土産を渡されていたのを思い出す。

　まずはシャッツさんに渡しておこうかと、ローヴィシュ商会へ向かう。

　店内に入ると早速シャッツさんの姿を見つけたので声をかける。

「どうも。数日振りで」

「おお！　アルム殿！　丁度良かった。本日お暇ですかな？」

「え？　あ、まあ、戻ってきたばかりなので、特に予定はありませんが」

「それならば、本日の夜にリユウ殿――冒険者ギルドの副マスターと食事を共にする予定なのですが、アルム殿もご一緒にどうでしょう？　リユウ殿はアルム殿に感謝を伝えたいようですし」

　冒険者ギルドの副マスターが？　俺に？

　何かあったっけ？

「お忘れのようですが、『煌々明媚』を救ったお礼がしたいのかと」

　シャッツさんからそう言われて思い出す。

　ああ、そうだった。

　冒険者パーティ「煌々明媚」のリーダーであるジーナさんから、そんなようなことを言われていたな。

　確か、ジーナさんの旦那が、その副マスターだったはず。

「思い出した。わかった。行こう」

　今日の夜と言ってもあと少ししたら陽が落ちそうなので、一度宿を取り前回使用した宿に部屋を取って、そのあとはシャッツさんの店に戻って中を物色しながら待った。

　　　　　―――

　シャッツさんと共に向かったのは、高級だと思われる飲食店の奥。

　明らかに秘密の話がされていそうな個室だった。

　高そうな大きなテーブルが置かれ、それを囲うように置かれている椅子も高そうだ。

　先にこちらが着いたようなので、座って待つ。

　まず俺一人であれば、絶対に入らないな、こんなところは。

　味の良し悪しではなく、雰囲気に慣れない――なんてことを考え始めたところで、相手側が現れた。

　以前助けたジーナさんと、そのジーナさんと腕を組んで現れた一人の男性。

　黒髪のオールバックに、三十代ほどの端正な顔立ち。

　痩せ型だが仕立てのいい服を身に纏っている姿が、妙に様になっているというか、雰囲気……凄みのようなモノが感じられる。

　様子から、この人物が冒険者ギルドの副マスターなんだろうが、冒険者ギルドマスターよりもマスターとしての雰囲気がある。

　また、ジーナさんは以前見た戦士の装いではなくドレス姿で、非常に似合っていた。

「漸くお礼が返せるな」

「どうも。ジーナさん」

　会釈と共に答えると、連れの男性がジーナさんに確認を取る。

「彼が？」

「そう。文字通り、命の恩人よ」

「そうか」

　連れの男性がこちらに来て、俺に向かって頭を下げる。

「ジーナの命を救っていただき、本当にありがとう。キミのおかげでジーナが居ない人生を歩まなくて済んだ。今こうしてジーナと共に居て、幸せを感じられるのもキミが助けてくれたおかげだ。ありがとう。もし、ジーナが居なくなっていれば、そんなことは考えたくもないが、これからの人生を歩む気もなかった。そうなるとキミは私の命の恩人でもある訳だな。私の命も救ってくれて、ありがとう」

「は、はあ」

　とりあえず、ジーナさんのことが大好きなんだな、ということはわかった。

　あと、圧が強い、ということも。

　大半はわかってないけどわかったから、落ち着いて欲しい。

　そうして、改めて紹介される。

　連れの男性が、ジーナさんの夫であり、冒険者ギルドの副マスターである「リユウ」さん。

　俺のことは「煌々明媚」からだけではなく、多分シャッツさんからも聞いていると思うが、改めて名乗った。

「通りすがりの凄腕魔法使い、アルムだ」

「本当にそう名乗っているのか。しかし、実際にジーナが助けられたのだから嘘偽りではない。それに、キミが冒険者ギルドに現れてからの経緯は聞いている。だからこそ、副マスターとしては非常に残念。キミのような存在が冒険者でなくなるのは……」

　そう言うリユウさんから怒りが発せられる。

「キミのことといい、ジーナのことといい……あのクソや――失礼。ギルドマスターには早々に退いてもらわないといけませんね」

　見ようによっては凄惨なように見える笑みを浮かべるリユウさん。

　冒険者ギルドマスターに関しては、自分も同じ意見であるとシャッツさんも頷いている。

　こっちはこっちで、どこか悪い笑みを浮かべているように見えた。

　ジーナさんに、こそっと尋ねる。

「俺のことは自分のことなのでわかるが、ジーナさんのことって？」

「ああ、まあ……なんだ。あの時、私が大怪我を負っていたのも、元を辿ればギルドマスターに辿り着くのさ」

　ジーナさんはなんでもないように答える。

　え？　いや、それって結構重要な――。

「そう！　だからこそ、絶対に許さん！　それでなくとも、アイツは――」

　ジーナさんの言葉が聞こえていたのか、冒険者ギルドマスターに対する怒りというか、殺意のようなモノを発するリユウさん。

　そんなリユウさんに、ジーナさんが声をかける。

「落ち着け。それに、これから食事をするんだから、アイツの話題ばっかりだと飯が不味くなる」

　ジーナさんがリユウさんを席に座らせて、その隣にジーナさんが座り、まずは食事を始める。