第１１話 救われた奴隷【サイド回】
【サイド：奴隷】
俺の名はシャルル。
奴隷の街イクィシェントで働いている奴隷だ。
前の町長は酷いやつだった。
俺たち奴隷を、人間とも思っていなかった。
だがある日、魔王軍がイクィシェントを襲った。
町長のスパムはあっさりと死んだ。
正直、あの町長が死んでざまぁみろと思ったね。
どうやら最後はクソの海でおぼれ死んだようだ。
あの最悪なおっさんにふさわしい最後だと思うよ。
それから、この街を支配していた貴族たちも、その多くが逃げられずに死んだそうだ。
だが、これにて俺たち奴隷が自由になる、というわけではない。
ただ、街のトップが変わった、それだけだ。
俺たちはこれからも、奴隷として虐げられ続ける。
しかも今度は、魔王軍だ。
魔王軍といえば、悪逆非道で有名な連中だ。
それにやつらは俺たち人間とは違って、魔族だ。
魔族からしたら、人間なんてほんとうに、どんな扱いをされるかわからない。
それこそ、人間扱いはされないだろう。
もしかしたら、以前よりも酷いことになるかもしれない。
戦いが終わり、俺たち奴隷は広場に集められる。
そして魔王が、俺たちに向かって話をしはじめる。
いったいどんな酷い仕打ちが待っているのだろうか。
俺は先の戦いで、腕を怪我してしまった。
まあ、怪我をした奴隷なんか、働けないから処分されるだろうな。
俺の命もここまでか……。
そう思っていたら、魔王は意外な言葉を口にした。
「よし、この戦いで怪我をした奴隷はこっちへこい。俺が治してやる」
え……？
は……？
今、なんていったんだ？
怪我を治してやると言ったのか……？
周りの奴隷たちは、信じられないというようすで、ざわざわし始める。
そして魔王は、得意の回復魔法で、奴隷たちを治療しはじめる。
腕を失った奴隷、目を失った奴隷、みんな、回復魔法で元気になっていった。
どういうことなんだ……。
魔王はいったいなにを考えている……！？
そしてついに俺の番になった。
魔王は、俺の腕を治してくれた。
信じられなかった。
俺は、このまま殺処分されると思っていたのに……。
一命をとりとめたどころか、腕まで治してもらってしまった。
魔王、もしかして、この人はいい人なのかもしれない。
少なくとも、前のスパムよりはましだろう。
俺ははやくも魔王を信頼しはじめていた。
「よし、次は労働時間についてだ」
いや、だが魔王の顔つきがかわった。
やはりな、やはり俺たちは奴隷。
過酷な労働を強いられるに決まっている。
どうせ俺たちを治したのも、働かせるためだろう。
そして魔王は、こう言った。
「クックック。よし！ おまえたち奴隷は一日１２時間の労働だ……！ しっかり働いてもらうからな……！」
な……！？
俺は言葉を失った。
ど、奴隷の労働時間がたったの１２時間だと……！？
そんなの、どの世界でもありえないぞ……！
となりの奴隷たちと、ざわざわ会話を交わす。
「お、おい……？ 冗談だよな……？ あの魔王様はなにを言っているんだ……？」
「さ、さあ……俺たちをからかってるんじゃないのか……？」
「奴隷に休みがあるとか、ありえないぞ……」
俺たちがしばらくざわざわとしていると、魔王はさらに言葉をつづけた。
「よ、よし。じゃあノルマを達成できたら、１０時間で許してやる……！」
な……！？
俺はさらに言葉を失った。
奴隷にノルマって、ありえないだろ……！？
奴隷ってのは、無償でいくらでもこきつかえる労働力、だからこそ重宝されているというのに……！
それにノルマを与えて、１０時間でいいだと……！？
今まで俺たちは、ほぼ２４時間、寝る時間以外はすべて働かされてきた。
１０時間でいいなんて、そんなの一日の半分以上休めるじゃないか……！
あまりにもの出来事に、俺たちはざわざわするどことか、みな一様に言葉を失った。
俺たち奴隷は一言も発することができなくなっていた。
そこにとどめを刺すように、魔王はまたとんでもないことを言い出した。
「それから、給料は利益の１割だ！ それ以上はびた一文やらないからな……！」
は…………？
きゅ、給料……？
頭がくらくらする思いだった。
そのくらい、魔王の言葉は、俺たちにとって、甘かった。
奴隷に給料を支払うような領主が、この世界のいったいどこにいる……。
しかも、利益の１割も支払うなどと、意味不明だ。
俺たちは、すっかりこの魔王さまにやられていた。
もしかして、ここは天国なのでは……？
魔王様、俺たちはあんたに一生ついていく……。
そう思い始めていた。
今まで、奴隷として、感情を殺していきてきた。
いくらがんばっても、なにも報われない生活を送っていた。
そんな俺たちに、急遽訪れた幸福。
これはもう、乗っかるしかねえ。
俺たちは魔王様のために、全力で頑張ろう、そう思った。
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