41頁
悠太が目覚めたのは、10分後の事だった。
健やかに眠る彼の安眠を妨げるように、ドスドスと重みを感じさせる足音を立て、和室の襖をこれでもかと言うほどの力で開け放ち、入ってきた屈強かつ老練の男の叫び声で、彼は起きた。
「沙織の部屋に入りおってー！この不埒ものがぁあ！今日という今日は叩ききってくれるわー！」
子を持つ親の魂の叫びに、起きていた麗奈は、キーンと耳鳴りを引き起こし、悠太ははね起きて戦闘態勢を取った。
「な、なになに？なにごと？」
寝ぼけ眼をパチクリさせながらも、目の前でドスを構える男に、拳を向けファイティングポーズで出迎えた。
「なんだ。おっさんか。ってどうした？おーい」
だが目の前の男はドスを構えたまま動かないでは無いか。不審に思った彼は直ぐに戦闘態勢を解き、背伸びをして山本父の前で手を振った。
「……あ、灯さん」
「あぁ、そっか母ちゃんの見た目そっくりだもんね」
悠太は身長が自分と同じくらいの母の事を思い出していた。
それから咳払いを一回して、喉の調整を済ます。
「大吾くん。こんにちは〜」
普段の悠太とは似つかわしくない柔らかく温厚な声に、山本大吾は悠太が灯本人だと錯覚した。
「灯さん……どうして我が家に？」
「いつもうちの悠太がお世話になってるからご挨拶に、ね？麗奈ちゃんに案内して貰って伺わせてもらったんだけど……迷惑だったかな？」
温厚で柔らかい声に、柔和な笑顔。母を模した態度で語りかけると
「い、いや！大歓迎だ！直ぐにお茶を用意する！」
突如として目の前に現れた初恋の相手に、大吾は面食らったものの、年甲斐もなく照れた様子で、お茶を用意しに行った。
「んふ、チョロいね」
『チョロいꉂꉂ(>ᗜ<*)』
悠太と麗奈、2人の悪魔は笑いあった。
しばらくして大吾がお茶と菓子を持って戻ってきた。
「さあよく来てくれた。灯さんのお口に合うか分からんが、どうぞ。麗奈くんもささ」
「んふ。ありがと〜」
『大吾ありがとう』
お茶を置いた大吾が2人の対面に座った。
大吾の入れたお茶を、幼少期の母の所作を思い出しながら上品に啜る。
「おいし。ホッとするわね。大吾くんお茶入れるの上手ねー」
褒められて、ニコッと微笑みを向けられれば、大吾は喜ばずには居られない。
「いやー！たまにしか入れんのだがな！がっはっは！」
「そういえばさっき、不埒ものとか、叩き切るって言ってたけど、うちの悠太が迷惑かけてない？」
「いやいや！灯さんの息子さんは大変立派で聡明で男前じゃないか！迷惑なぞかけられて無いどころか、うちの沙織がお世話になってるくらいだ！」
「そう。ならいいのだけど」
