また置いてきた、ビニール傘
「あれー、ない……」
放課後、帰ろうと思ったら傘がなかった。何故だ。今朝、家を出るときは持っていたはずなのに。
「あら、立香。傘がないのですか？ どこかにお忘れなのでは？」
友達の清姫も、自分の傘を取り出しながら首をかしげる。
でも、どこかって言われても、朝はまっすぐ学校に来ただけだし……あれ、そうだっけ？
「コンビニだ」
今日は母さんが早番だから、お弁当がなくてコンビニに寄ったんだ。そこで忘れてきた……間違いない……。
「入れて差し上げたいのですが、私、今日は塾なので方向が違います」
「そうだよねえ。あ、それに急がないと遅れちゃうじゃん。私は他の子に頼むか、駅まで走るかするから先に帰ってて」
「すみません」
「謝らないでよ。また明日ね」
申し訳なさそうに、先に校舎を出る清姫を見送る。
にしても、結構な雨だ。どかどかと音を立てて校舎に打ち付けている。台風かなってくらいの勢いの雨で、走るのは少し大変そうだ。
「どうしよっかなー」
「こんなところで、どうしたんだ？」
「あ、渡辺先輩」
声をかけられて振り向くと、そこには渡辺綱先輩がいた。状況を説明すると、先輩はなるほど、と頷く。
「では、俺と帰るか」
「え」
「男物の傘なら大きさもあるし、藤丸一人くらいなら余裕で入れる。無理強いはしないが」
どうする、どうする立香。憧れの先輩と相合い傘のチャンス！ でも私のせいで先輩が濡れたりしない？ いやでも入れてくれるって言うのを断るのは逆に失礼では？
「お、お願いします！」
1秒にも満たない検討の上、全力でお願いすることにする。先輩は穏やかな笑顔で「では行こうか」と先を行った。
渡辺先輩と並んで駅に向かう。雨はやっぱり土砂降りで、道には所々大きな水たまりが出来ている。
「藤丸、そんなに離れていると濡れるぞ」
「ひぁっ！？」
先輩に肩を抱き寄せられて、口から心臓が飛び出そうになった。顔が、顔が近い！！
しかし先輩は特に気にするでもなく、普通の様子で前を見て歩いている。うーん、あんまり意識されてないのかな。なんていうか、妹的な？
なんて少し落ち込んでいる間に駅に着いた。途中までは同じ電車だけど、少なくとも相合い傘はこれでおしまいだ。
「ありがとうございました。濡れずに済みました」
「しかし電車を降りてから濡れるのでは？」
「傘は最寄り駅前のコンビニで忘れたっぽいので、そこで探してみます。なければ買います」
「そうか」
そして電車に乗る。先輩は、降りる駅の数駅前で、改まったように口を開いた。
「スマホの連絡先、教えてくれるか」
「え、あ、はい！」
「ありがとう。帰ったら連絡する。じゃあまた」
先輩は手を少し振って、電車を降りていった。私は、顔を赤くしてぽかんとするしか出来ずにいた。
