39 答えは、イエス
「うーん……」
うなりながら暫く目を閉じて考え込んでいた王子様だったが、おもむろに目を開けると「やっぱり、ジャボットと結婚したい」と答えた。
「今、シンデレラと結婚した場合のシミュレーションをしてみたんだけど、やっぱりうまくいきそうにない。……あ、君がいやだというわけじゃないよ、シンデレラ。気を悪くしないで」
「私は平気でーす」
「うまくいきそうにないって、どういう意味ですか？」
「そのままだよ。多分どこかでひずみがくる」
王子様はシンデレラと私、両方の目を見ながら説明した。
「僕は今日になるまでずっと、ジャボットのことをシンデレラだと思い込んできた。僕の結婚相手はジャボットだと信じてきたんだ。……それで今日その勘違いが発覚して、本物のシンデレラを気に入って結婚したとして、どうだろう。上手くいくかな？」
「さあ、男によるんじゃないかな」
「君は大丈夫なんだね？フック船長。……でも、多分僕はだめだ。最初は上手くいったとしても、いつの日か必ず、ジャボットのことを思い出す。シンデレラの向こうに、ジャボットの面影を見てしまう。どうしてジャボットと結婚しなかったのか、と後悔する日がきっと来る。……ジャボットと結婚する夢を見ていた長い時間が、きっとシンデレラとの生活に影を落とす」
シンデレラに聞いた。
「どうだい？ 君はそんな結婚生活、どう思う？ 夫が内心他の女、それも自分の姉を思っているなんて」
「最悪ね！」
気持ちがいいほどハッキリとシンデレラが答える。
「そもそもその場合って、私はお妃様なんてガラじゃないって言ってるのに、無理矢理結婚させられるんでしょう？その挙句に『やっぱりお姉様がよかった』って思われるなんて、地獄じゃない！！」
「だろう？ シンデレラも地獄、僕も地獄。そして、ジャボット。もし僕がシンデレラを選んだとしたら……泣くよね？ 泣いてくれる、よね？」
「……泣きます」
「ほら、三人とも不幸だ！」
言葉に反して朗らかに笑いながら王子様が言う。
「この先に何が起こるかなんて、わからない。でも少なくとも、今確実に後悔するだろうとわかっている未来を選ぶ必要は、ないんじゃないかい？」
王子様の言葉は「ここはお城です」とか「今は夜です」とでもいうように、明快だった。
「では、もう一度言うよ。……まあ断られても、何度でも言うんだけど」
王子様が、再度私の前に跪いた。
「僕と、結婚してください」
私は、ついにその手を取る。
「……はい……」
「やった――！」
大騒ぎするシンデレラと、シンデレラのハイタッチにつきあわされるフック船長を背景に、私たちはキスをした。
さっき転んでしまって出来なかった分、そのキスは少し情熱的だったかも知れない。
