「『たかが忌引きだろ』と父の死を侮辱したパワハラ上司が、半年後に自らの行いで家族を失い再起不能になった件」
お読みいただき、ありがとうございます。 これは、理不尽なパワハラ上司が、自らの行いによってすべてを失うまでの記録。 「たかが忌引きだろ」——その一言が、彼の運命を決定づけました。 どうぞ、結末までお付き合いください。
第一章：軋む歯車
オフィスには、真夜中を過ぎてもなお、蛍光灯の白々しい光が落ちていた。濃密な疲労と、澱んだエアコンの空気が混じり合い、それはまるで嗅覚に訴える倦怠そのものだった。
都内屈指の大手広告代理店。その中でも、社運を賭けた「プロジェクト・フェニックス」を担う私たちプランニング部の島は、地獄の釜が開いたという表現すら生温い、超繁忙期の渦中にあった。
入社５年目。プランナーとして脂が乗ってきたという自負も、連日の徹夜と重圧にすり潰され、思考は鈍く重い粘土のようだ。誰もが死人のような顔でキーボードを叩き続け、静まり返ったフロアに響くのは、無数のタイピング音と、時折漏れる乾いた咳だけだった。
その、張り詰めすぎて軋むような静寂を破ったのは、私のスマートフォンの無機質な振動だった。
ディスプレイに浮かんだ「母」の二文字。
悪い予感が、冷たい手で心臓を掴む。私は音を立てないよう席を立ち、給湯室の冷たい壁に背を預けると、通話ボタンをスライドさせた。
母の、嗚咽に引きつる声が、鼓膜を突き破って現実を歪ませた。
――実家の父が、急逝した。
一瞬、世界から音が消えた。悲しい、という感情よりも先に、脳がその情報の処理を拒絶する。だが、じわりと足元から這い上がってくる喪失感と、それに相反するかのように点滅する「プロジェクト」という赤い警告灯が、私を混乱の渦に叩き落とした。
（どうしよう、今、私が抜けたら……）
悲しむ資格すら、今の私にはないというのか。焦燥感に指先が冷たくなる。私は震える指で、内線電話の番号を押し込んだ。相手は、直属の上司、トシアキ課長だ。
「トシアキさん、……ノゾミです。夜分に、申し訳ありません」
『ああ？ なんだ、こんな時間に。まさか終わったとは言わせんぞ』
受話器越しでもわかる、不機嫌を煮詰めた声。
「いえ……っ。それが、あの、実家の、父が、急に……」
言葉が喉に張り付く。絞り出すように、続けた。
「つきましては、規定の……忌引き休暇を、いただきたく……」
電話口の向こうで、トシアキさんが短く息を飲む音が聞こえた。一瞬の沈黙。しかし、返ってきた声は、私が無意識に期待していた同情や配慮とは真逆の、刃物のような苛立ちを帯びていた。
『ノゾミ君！ 冗談じゃない！』
耳を突き破るような怒声だった。
『この「プロジェクト・フェニックス」の山場だってわかってるのか！ お前はチームの要だろうが！ どうせ親父さんだろ、たかが忌引きなんて遠慮しろ！』
――たかが、忌引き。
その言葉が、私の頭の中で冷たく反響した。
『通夜と葬式に顔を出したら、すぐに戻ってこい。一分一秒でも早く出社するのが、社会人としての責任だ！』
あまりにも無神経で、非情な刃。受話器を握る手が、怒りなのか、絶望なのか、判別のつかない震えに支配される。
フロアの同僚たちが、何事かとこちらを窺い、その会話の断片を察して一様に顔を引きつらせた。トシアキさんの背中に突き刺さる無言の非難。だが、彼はそんな空気など意にも介さず、一方的に続けた。
『いいな！ 聞いたか！』
「……っ」
私は、何も答えられなかった。いや、答えることを許されなかった。
ガチャン、と鼓膜を殴るように乱暴に切られた電話の音だけが、静まり返った給湯室に虚しく響いた。
だが、私は――。
父の最期と向き合う時間を、このプロジェクトの都合で切り刻むことだけは、どうしてもできなかった。
私は、会社の無言の圧力と上司の恫喝をはねのけ、就業規則に定められた、当然の権利である忌引き休暇を、静かに、しかし毅然と取得した。
第二章：報復の雨
一週間後。
通夜と葬儀、そして息の詰まるような慌ただしい手続きの一切を終えた私は、心身ともに鉛を飲み込んだかのように重くすり減った状態で、再びオフィスの自動ドアをくぐった。
フロアに足を踏み入れた瞬間、空気が変わったのが肌でわかった。私を遠巻きに気遣う同僚たちの視線と、それとは対照的な、皮膚を刺すような一つの視線。
トシアキ課長だった。
彼はデスクから私を一瞥すると、侮蔑を隠しもせずフンと鼻を鳴らし、すぐに視線をモニターに戻した。
その日から、彼の陰湿な報復が始まった。
私が夜を徹して仕上げ、完璧だと思った企画書を提出しても、ミーティングルームに呼び出され、分厚い資料をデスクに叩きつけられた。
「この程度の質で休んでいたのか。これじゃ、話にならん」
真っ赤なインクで、「熱意が足りん」「具体性ゼロ」と殴り書きされたページ。結局、すべてはトシアキさんの個人的な感情のゴミ箱に捨てられ、作り直しを命じられた。
会議では、私が発言している最中に、トシアキさんは意図的に遮った。
「ああ、それはいい。で、タナカ君、例の件だが」
私の言葉は宙に溶け、存在しないものとして扱われた。露骨な無視。朝の挨拶だけが、私を避けて交わされる。
同僚たちは私を庇おうと視線を送ってくれるが、トシアキさんの絶対的な権威の前では、誰もが萎縮し、口をつぐむしかなかった。
極めつけは、ある朝の全体ミーティングだった。
彼は、全員に聞こえる張りのある声で、私を名指しこそしなかったが、明らかに私という的だけを射抜く言葉を放った。
「いいか諸君。チームの和を乱すのは、私的な感情を優先して公の責任を疎かにする人間だ。自己管理不足はプロ失格だということを肝に銘じろ！」
私的な感情。公の責任。
父の死を悼むことが、「自己管理不足」。
悔しさに唇を噛みしめると、鉄の味がした。心の糸が、張り詰めていた最後の糸が、ぷつりと音を立てて切れかけた。
（このままじゃ、ダメだ）
この不当な環境に屈することは、父の死までも、この男の理不尽によって侮辱されたままにすることだ。
私は決意し、トシアキさんのさらに上位にあたる、タケシ部長の部屋のドアをノックした。
タケシ部長は、物腰の柔らかい、話のわかる上司だった。
私の訴え――父の死の連絡から、忌引き明けの執拗なパワハラに至るまで――を、タケシ部長は眉間に深い皺を刻みながら、一度も遮ることなく、真摯に最後まで聞いてくれた。
「……そうか。ノゾミさん、辛い中、よく話してくれた。それは、断じて許されることじゃない」
部長はすぐにトシアキさんを呼び出し、別室で厳しく注意した。閉められたドア越しに、部長の「個人的な感情で部下に嫌がらせをするのはパワハラだぞ！」「改めて、チームの士気を高めろ」という、普段は聞かないほどの強い声が漏れ聞こえてきた。
部長の介入により、表立った嫌がらせは、確かに減った。
しかし、トシアキさんの仕事至上主義という歪んだ信念は、何一つ揺らいでいなかった。
エレベーターで二人きりになった時。
給湯室でコーヒーを淹れている、その背後から。
彼は、まるで毒を盛るように、囁くように嫌味を続けた。
「部長には言われたがな、ノゾミ。結局、このプロジェクトで成果を上げているのは、私だ。家族なんて後回しでいいんだ。大切なことのためなら、多少の犠牲は当然だ」
その冷たい言葉は、氷の棘のように、私の心に深く、深く突き刺さり続けた。
第三章：同じ訃報
それから半年が過ぎた。
地獄のようだった「プロジェクト・フェニックス」もようやく峠を越え、季節は息苦しい残暑が続く初秋へと移り変わっていた。
そんなある日の午後、会社の総務から、タケシ部長宛に一本の内線が入った。
部長が受話器を置くと、険しい顔でトシアキさんのデスクへ向かった。
「トシアキ君。……奥さんの、お父様が」
訃報だった。トシアキさんの妻の父親、つまり義父が急逝したという知らせだった。
フロアの空気が、半年前のあの日とは違う意味で凍り付いた。誰もが、トシアキさんが半年前、私に何を言ったかを、鮮明に覚えていたからだ。
トシアキさんは一瞬目を見開いたが、すぐに「そうですか」と短く応え、何事もなかったかのようにモニターに向き直ろうとした。
私は、あの時の非情な言葉を忘れたわけではなかったが、それでも、人間として声をかけずにはいられなかった。
「トシアキさん……。この度は、お義父様のご不幸、心よりお悔い申し上げます。……どうか、ご無理なさらず、規定通りお休みを取ってください」
私の言葉に、タケシ部長も強く頷いた。
「トシアキ、ノゾミさんの言う通りだ。これは休むべきだ。奥さんと子供たちを支えるのが、今は君の最優先の仕事だろう」
周囲の同僚たちも、無言で頷いている。それは同情であり、同時に、半年前の答え合わせを迫るような視線でもあった。
しかし、トシアキさんは、そんな周囲の空気を振り払うかのように、苛立った声を出した。
「皆、何を言ってるんですか」
彼は、半年前の私と全く同じ状況で、あるいはそれ以上に意地になっていた。
「私が、一週間も会社を空けて、このプロジェクトの最終調整が回ると思っているのか？ 義父のことは妻に任せてあります。私には私の責任がある。私は会社を支える。それが私の責任だ！」
全ての説得を、彼は「責任」という名の鎧で突っぱねた。
そして、トシアキさんは。
義父の通夜が営まれているはずの日も、葬儀が執り行われる日も、変わらず会社に出社し続けた。
第四章：失われたもの
義父の葬儀が執り行われているはずの日の、午後だった。
タケシ部長が、深刻な顔で部長室から戻ってきた。そして、コーヒーを淹れようと席を立ったトシアキさんの肩を、強く掴んだ。
「トシアキ。……別室に来い」
ただならぬ雰囲気に、フロアのタイピング音が止まる。
数分後、別室から戻ってきたトシアキさんの顔は、まるで生気というものが一切抜け落ちたかのように、真っ白だった。
タケシ部長が、重い口を開いた。
「トシアキ、君の奥さんから、私宛に電話があった。……聞くんだ」
トシアキさんは、怪訝な顔をしながらも、どこか虚な目で部長を見返した。
タケシ部長が伝えた奥さんの言葉は、トシアキさんを絶望の淵に突き落とすには、十分すぎるものだった。
「『……私たちの不幸より、仕事を選んだ夫に、もう何も期待しません。子供たちと実家に帰ります。私たちのことは、もう構わないでください』」
タケシ部長は、静かに続けた。
「……それが、奥さんからの最後通告だ」
トシアキさんは、一瞬で顔から血の気が失せ、まるで時が止まったかのように、その場に立ち尽くした。
カタカタと、彼の手にしたマグカップが小さく震え、乾いた音を立てている。
仕事のために家族を犠牲にし、「当然の犠牲だ」と豪語していた男が、最も大切にすべきものを、自らの手で完全に失った瞬間だった。
翌日、トシアキさんは、普段と変わらない時間に、会社に出社した。
だが、彼から発せられていた、あの人を寄せ付けない尊大さや威圧感は、霧が晴れるように消失していた。
会議でも、彼はほとんど発言しなかった。
時折、意見を求められても、力のない「ええ」「はい」という、空気の漏れるような相槌を打つだけだ。
あれほど速かった資料に目を通すスピードも落ち、以前の鋭い眼光はどこへやら、焦点の定まらない瞳で、終日デスクのモニターをただ見つめていることが多くなった。
トシアキさんは、その後も会社には出社し続けた。
だが、それはもう、仕事への情熱というより、行く場所が他にない人間の、惰性や習慣のようにしか見えなかった。
かつて私に浴びせた「家族なんて後回しだ」「仕事優先だ」という言葉は、二度と彼の口から出ることはなかった。
私や同僚たちは、もう彼の顔色を伺う必要はなくなった。
その代わりに、家族を失い、生きる気力さえも会社という箱に捧げてしまった元上司の姿に、深い同情と、拭い難い虚しさを感じていた。
私は、この一連の出来事を通して、痛感した。
人が人として持つべき敬意と、守るべきものを守り抜く強さこそが、本当の意味での「仕事の成功」にも繋がるのだと。
トシアキさんは、仕事という戦場で勝者となり、すべてを手にしようとした。
だが結局、彼は、最も価値のあるものを失った「敗者」として、今日も静かに、このオフィスの空間に存在し続けている。
読了、お疲れ様でした。 仕事の責任か、人としての尊厳か。 「たかが忌引き」という言葉の重さが、半年の時を経てブーメランのように返っていく様を描きました。
面白かった、あるいは何かを感じていただけましたら、 ぜひ画面下の【☆☆☆☆☆】から、作者への応援（評価）をお願いいたします。 皆様の一票が、次の作品へのエネルギーとなります。
【著者の別作品のご案内】
「お前は役立たずのクズだ」とモラハラ夫に罵られていた私、決意の離婚。～私がいなければ、あなたはプレゼン資料も作れない無能でしたね？～
https://ncode.syosetu.com/n1678lj/
『（長男）が専業主夫になりました。～「稼ぎも家事も妻以下」とウチの最強実母に論破された男の末路～』
https://ncode.syosetu.com/n3568lj/
『D&I要件で不適格となった天才脚本家は、白人男性の汚名を着ながら、影で$500万ドルの傑作を書き上げる。』
https://ncode.syosetu.com/n4258lj/
「『たかが忌引きだろ』と父の死を侮辱したパワハラ上司が、半年後に自らの行いで家族を失い再起不能になった件」
https://ncode.syosetu.com/n6079lj/
優しい妹の飼育箱 ～毒親の檻から逃げ出した私は、より快適な牢獄で暮らす～
https://ncode.syosetu.com/n9056lj/
『「アレルギーなんて甘えだ」と娘にパンを強要した新担任。アナフィラキシーで搬送された病院で、医師に「それは殺人未遂です」と完全論破され、破滅するまで』
https://ncode.syosetu.com/n9684lj/
「打算結婚の誤算。～俺は『親の財産目当て』という嘘を、死ぬまで突き通すことにした～」
https://ncode.syosetu.com/n3315ll/
