ＯＬサツキの中級編二日目、春祭りの落とし物探索完了
イヤリングとネックレスに付いていた埃を払い、サツキはそれらを身につける。が、ネックレスがうまく付けられない。サツキが知るタイプの留め金ではなく、鉤を引っかかるタイプなのだが、はまる側の穴に入らないのだ。
「貸せ」
見かねたユラが交代する。
「すみません……」
「サツキって不器用なのか？」
「うっ言葉が胸につき刺さる……」
「不器用なんだな。はい、出来上がり」
「ありがとう」
へへ、と胸元のネックレスの飾りに触れた。取り戻せて、本当によかった。そんなサツキの様子をユラが呆れた様に眺める。
「しっかしえろいアクセサリー貰ってんな。一体誰に貰ったんだ？」
「え？ 貸衣装屋の人がくれたよ」
「男？」
「女の人」
「ふーん。あ、サツキ明日は予定あるか？」
話がころころ変わる。ユラがまたラムを抱え、サツキに腕を差し出したのでサツキはそれを掴んだ。
「衣装を返そうかな、と思ってた位であとは特に。何で？」
「アン・ビンデル！ ……ほら、鑑定士紹介してくれって言ってただろ。明日行くか？」
リアムの二つ名というやつだ。特にすることもないので、サツキは頷いた。
「お願い出来る？」
「分かった」
ユラがそう言ったその時、パァン！ と高い破裂音がしたかと思うと、空に昨日見たのと同じ様な花火が上がった。ピンクと赤の、可愛らしい花火だ。落ちてくる火花はチカチカと金色に瞬いている。
「綺麗だね」
「ありゃあラーメニアの薬酒配るぞって合図だよ」
「え？ お祭りの開始の合図じゃないの？ 昨日貸衣装の人がそう言ってたよ」
「まあある意味祭りではある」
意味が分からない。ユラが冷めた目つきでサツキを至近距離で見下ろし、聞いた。
「そのアクセサリーをわざわざくれた貸衣装屋の奴は、説明してくれなかったのか？」
「奴って……気のいいおばちゃんだったよ」
「説明しなかったのか？」
何だか雰囲気が怖い。何か怒ってるのだろうか？ 全然そんな内容はなかったと思うが。
「あー……怖がるな、悪い。言い方がきつかった」
「え、いや、別に」
今度は急に謝る。訳が分からない。
ユラが聞き直してきた。
「その人は、ラーメニアの薬酒については何か言ってなかったのか？」
あ、そういうことか。サツキが質問を理解してなかったのだ。
「飲むなら一杯までとは言ってたけど、余りにもよく喋るから聞くに聞けず、あはは」
「ふーん」
「ユラは飲んだことある？ 美味しいの？ 無料で配られてるって聞いたけど、随分気前いいよね」
昨日は若者は皆グラスを持って彷徨いていた。興味がないといえば嘘になる。実はそこそこ気になっていた。
「飲みたいの？」
「美味しいなら。昨日は皆飲んでたし」
ユラはじいっとサツキを見ている。
「な、なに？」
すると、ふ、と笑った。
「まあ一杯なら大丈夫かな。俺もいるし」
「？ うん、じゃあ飲もうか」
「はいはい」
二人は昨日ラーメニアの薬酒を配っていた場所に向かった。
次回はリアムバージョン。
