久しぶりですね。 離
様々な感情と、記憶が私に飛び込んできた。
それは、子供と一緒になった時のような悲しみももちろんあるが、それよりも息が詰まりそうな程の怒りで苦しかった。
悲しみ、怒り、困惑。苦しみ愛しさ嫌悪。希望不安期待焦り恐怖諦念。
どうしてこうなってしまったのか。いや、ずっと近くで見てきたのだ。私、リズは知っている。
今も、誰もいないのに独りで話している様子が見て取れる。そうだ。カイさんはきっと、悪くない。
そう強く願いながら、私はカイさんに近寄った。
「何してるのですか。お姉さん？ 聞こえますか？ お〜い。」
そうは思っていても、やはり怖かった。私は初めて会ったという体を装った。偽ってしまった。
「大丈夫ですよね？ こんな所で何をしているのですか？」
そんなこと全部、知っている。それでも優しく声をかけた。
カイさんの驚いた顔を見ると胸が締め付けられた。嘘をついたという罪の意識と、バレたのではないかという不安を感じた。
「僕は、お母さんの帰りを待っています。」
多分、何故こんなところにいるのかと聞かれたのだと思う。余裕があまり無くて殆ど聞いていなかったが、そこだけはきっと合っているだろう。
私は答える。明らかな嘘。
私は女だ。僕という女性も居るだろうが、私は会ったことが無い。そして、こんな所で母親を待っている子などいるはずがない。
何処かで私は、気付いて欲しかったのかもしれない。
「忘れちゃった。名前、呼ばれないから。」
「わからない。馬車で何時間もかけて来たの。」
適当な応対をした。その間、私は嘘を重ねる。それでも、相手は気付いてくれない。
どうして？ なんで？ 私の事なんて、もう忘れてしまったの。
「、、、大丈夫ですか？ 顔色、よくないですよ。」
そんな事を思っていた時、カイさんが今までに見せたことのないような、不思議な顔をした。
具合が悪いのだろう。きっとそう。だから、私に気付く余裕がないんだ。自分に言い聞かせる。
「なら、良いのですが。」
大丈夫。と言われたが、カイさんはそういう人だ。人に心配させないように気遣ってくれただけ。
そう、だよね？
「ねぇ女神。それ、本当？」
キュッ、と締められたような感覚がした。耳を塞いできた。でも、ずっと聞こえてきたその声。カイさんに囁くように話しかける影。その声。
カイさんの答えは、これまで一度も聞こえて来なかったのだが、思わず口に出してしまったのか。それがわかってしまった。
聞きたくなかった。
嫌だ。私は絶対に信じない。そう念じながらも、私の中は深い絶望に侵蝕されていた。
