新しい私？ 輪
「ぅ？ あれ、死んでない。」
鉄格子、鎖。目に入り込んできた光景を咀嚼するのに少しばかり時間がかかる。
牢屋！
ちょうど私が見た物と同じ。
（やっぱりあれは予知だったのか。）
「おい、居ないのか？」
『何だい？』
影は何食わぬ顔で現れた。
「お前、気付かなかったのか？」
『私に危機察知能力は付いてないよ。』
そんなものか。
「私を攫った奴の顔は？」
『君が知っている人だったね。来たんじゃない？』
コツッ、コツッ。
階段を降りるような音。鎖で片手が繋がれているから牢屋の外は見えないが、すぐ隣に階段があるのだろう。
（ここは地下なのか？）
『そうだよ〜。』
私が知っている人なんて思い当たらないが、攫った人とは誰なんだろう。
「ご機嫌はどう？」
「え、」
さっき街で私がぶつかってしまった人。
「なんで、私を？」
「ぶつかった事、気に触りましたか？」
そうとしか考えられなかった。だとしても納得は出来ない。
「違うわよそんな事、気にしないわ。」
「じゃあ、どうして？」
怖い。ただ、ただ。
「お友達になりたくて。」
「へ？」
その一言で私の中は恐怖で埋め尽くされる。
『中々、ぶっとんでるね。』
「なります。から、出してください。」
私は微かな望みにすがるように言った。
「ありがとう！」
女の子は笑顔で感謝の意を述べた後、冷たい声になった。
「でも、駄目よ出さない。」
「名前を教えてくださるかしら？」
再び明るい声に変わる。
「アン、ナ。」
「可愛い名前、私はリズ。宜しくねアンナ。」
その子はしばらく私を眺めて階段を上がっていった。
「どうしよう。」
『飼い殺しってやつだね。』
簡単に言ってくれるな。
「出られないぞ、どうする？」
『分かんないよ、どうにもならない。』
いつまでだ？ 期間は。死ぬまでか？ 死ねないのに。
「この中で80年とか、笑えないぞ。」
『ここに放置されたら、もっと長い時間もありえるね。』
悪い未来を想像して身震いする。
「無い、よね？」
『さあ？』
コツッ、コツッ。
足音、降りてきた。
「はい、晩ご飯よ。空はここに置いてね。」
気付かなかったが、ご飯を入れるようの穴がある。トイレも、シャワーも。
これは、本格的に監禁するつもりだ。
「あの、出しては貰えないのですか？」
「敬語は辞めて、友達でしょう？」
友達にするような事じゃないだろ。という言葉を呑み込む。
良い子のふりをして出してもらえるのを待とうか？ いや、それこそいつになる。
私は食事を取る。
『一生養ってもらうのも悪くないんじゃない？』
馬鹿言うな。
女の子が行ったことを確認して、私は脱出を試みる。
まず、手についている鎖から。
「外れ、ろぉ！！」
手錠を外そうと力一杯に引っ張る。
『手の関節を外せば抜けると思うよ。』
「関節？ どうやるの。」
『わかんない。』
（無責任な。）
「こうかな？」
親指を曲がらない方向へ曲げようとする。
結構力が要りそうだし、かなり痛い。
（勢いでいこう。）
「せーのっ！」
バキッ！
「痛ぁっ！！」
『まあ、そうなると思ったよ。』
「じゃあ言ってよ。」
親指がいけない方向に曲がったまま動かなくなってしまった。
（これを、内側に入れれば。）
ゴキッ！
「手錠、外せるかも。」
『やったじゃん。』
「くっ、うぅ！」
（外れた！）
『おめでとう。で、これからどうするの？』
「どうしよう。」
自由に動けるようになったと言っても牢屋の中からは出れない。
取り敢えず牢屋の外の様子を見る。
「牢屋はこれ一個だけ、出口はあそこだけか。」
私は階段の上にある扉を指差す。鉄製。おそらく鍵が掛かっているだろう。
『厳重だね。』
絶望的だ。絶対に出ることは出来ない。
やはり大人しくしていて、出して貰えるのを待った方が、
ガチャッ、ギィッ！
階段の上の扉がゆっくりと開くのが見えた。
「見つかったらまずい。」
私は急いで手錠を自分に掛け直す。
「どうしたんですか？ もう夜も遅いですよ。」
「あら、とぼけなくてもいいのよ。」
女の子が私の手をじっとりと見る。
「痛まない？ 指。」
（ばれてる？ どうして。）
「驚いた顔して、可愛いわねぇ。至るところにカメラが付いてるのよ。」
女の子は微笑む。
（カメラ！ 考えてなかった。）
それはそうだ、あるに決まっている。
「あと、敬語は辞めてっていったでしょ？」
女の子から笑顔が取れた。
「悪い子には、躾が必要ね？」
あぁ、アンナとの決定的な違いが分かった。この子は常に作られたような笑顔を、仮面を付けていた。
その仮面の下の狂気を私は薄っすらと感じていたんだ。
