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33 商業ギルドマスター

お読みいただきありがとうございます。

本日2回目の投稿です。

　その二人の新人商人は親子と思われた。

　受付の方からの報告によれば、辺境の男爵家の様だ。

　プロビオン男爵……全く聞き覚えの無い貴族だ。

　私は三男だが、公爵家の一員。貴族情報を網羅しているのは当然だ。

　貴族ならば、必ず毎年王都に顔を出している筈なのに、全く聞き覚えが無い。まさか、貴族だと偽っているのか。

　…ああ、わかった。納得だ。

　何に納得したか？この男爵、なんとも影がうすい。隠蔽スキルでも持っているのか、存在感が無い。顔はまあまあ良いが、印象に残りにくい。

　だから、顔を合わせていたとは思うが、覚えていないのだろう。

　対象的に、隣にいる彼の娘はまだ子供なのに、とても美しくいきいきとした存在感に溢れている。

　挨拶を交わし、素早く人物鑑定を掛けてみる。(私は素材鑑定、物品鑑定、人物鑑定ができる)

　この人物鑑定というのは、鑑定の中でもかなりレアなスキルだ。

　名前、年齢、職業、過去の職業しか視えないが、この商業ギルドでは必須のスキルだ。

　信用の不可欠な職業であるから、商人の肩書きはとても有用である。闇ルートを作り出し、盗品を売り捌き、人身売買に手を染める。そんな犯罪の隠れ蓑にされれば大変な事になる。

　そうならない様に、鑑定スキルを持った職員がこのギルドで働いている。

　だから、初登録の商人は必ず私が面談、商談の名目で鑑定をする事になっているのだ。

　代理を立てたり、傀儡(かいらい)で登録されたりすると、暴くのは難しいのだが…。

　っとやはり父親ではなく、この少女、フランデアという10歳の娘が話し始めたな。

　…とても子供とは思えない話し方だ。

　だが、やはりというか、駆け引きなどは出来ず、素直な少女の様だ。

　少し危なっかしくて、庇護欲を掻き立てられる。

　商人は利益を求める。

　商人は嘘も言わず、本当も言わず。

　そして、商人は信用第一。

　この少女は誤魔化したかったのだろうが、アイテムポーチ、アイテムバッグと言うものは、あんなに物を入れられないのだよ。

　それなのに、出るわ出るわ…塩の壺100個、回復ポーション1000本以上！

　私の予測ではあの中、まだまだ色々入っていそうでとても恐ろしい。

　そのスキルと思われる類稀な収納能力は、商人にとってはかなりの強みとなる。

　悪人に知られれば、間違いなく狙われそうだ。

　だが、常に娘を守るよう待機していたあの父親はかなりの強者だろう。

　隠蔽スキルを使用しているのか、存在感は薄れているが、魔力を隠しきれていない。

　剣の使い手でありながら、魔力の気配が濃く、娘共々魔法の使い手だと感じた。

　こんなに質の良い回復ポーションが簡単に生産出来るなどと広まれば、更に狙われてしまう。だが、これは魔物と戦うための騎士や冒険者達の必需品。溢れさせてもいけないが、欠品させてもいけない。

　取り敢えず毎月の納品の契約を交わしたが、それは塩と回復ポーションのみで魔力ポーションなどという稀少なポーションは今はまだ買い取れないとした。

　いや、需要はある。あるのだが、こんな迷宮から稀に見つかるような国宝級のポーションをあんな簡単に出してしまえば、さらにあの少女の身が危険だと判断した。

　今は駆け出しだが、プロビオン商会が力をつけ、王国に貢献していけば爵位も上がる。身を守る術も持てるだろう。

　私は直感に従い、この親子を見守りつつ、力を貸していこう。

　それが、商業ギルド延いてはこのエルバーン王国に利益をもたらすだろうから。

次はまた来週となります。