不死鳥への転生 ドラゴン倒せるって普通の鳥じゃないよね？

第85話 両親探し

「お父さんとお母さんの特徴とかある？　どんな色の服を着てるか、とか」

　シエルはエリオ君と手を繋いで話をしながら、街中を歩いて彼の両親を探す。

「うーんと、お父さんは黒っぽい服で、お母さんは水色っぽかった気がする」

「黒と水色ね。何分前にはぐれちゃったの？」

「わかんない、だけどそんなに時間経ってないと思う……」

「そっか、教えてくれてありがとうね」

　シエルはそう言うと、僕に目線を向けて来た。

　その意味を僕は理解し、頷いてからシエルの肩から飛び立ち、上空へ行く。

　飛び立ったときに、「わぁ……！」というエリオ君の声が聞こえてきて、なんか嬉しかった。

　両親の特徴と、いつ離れたのかを聞いたので、僕が上からそれっぽい人を探す。

　僕は鳥で視力が良いので、人探しには向いているだろう。

　お父さんが黒い服で、お母さんが水色……それで、時間はあまり経ってないから、ここら辺にいると思うんだけど。

　空にいる僕をときどき見てくる人がいる。

　僕は魔物なので騒がれたら大変だけど、ほとんど騒がれることはない。

　それは前に、アイリさんが僕を抱きしめながら街中を移動したからだ。

　あれのお陰で、僕がアイリさんのペットで、安全な魔物だと街中の人々に知れ渡った。

　安全な魔物ではあるんだけど、アイリさんのペットではないんだよなぁ……。

　そんなことを少し思いながら、彼の両親を探すこと数分。

　ようやくそれらしき人を見つけることができた。

　男性が黒の服で、女性が水色の服。

　その男女が何かを探しているかのように、慌てた様子で周りを見渡している。

「キョー」

　シエルに知らせるために、上空から呼びかける。

　他の人もつられて僕の方を見るが、すぐに視線を逸らす。

　普通の人だったら鳴き声にしか聞こえないだろうが、シエルには通じている。

「あっちにいるみたいだよ」

　シエルは僕が教えた方向に、エリオ君を連れて歩いていく。

　僕は彼の両親らしき二人を見失わないために、まだ上空にいる。

　そしてその二人がシエルが連れてるエリオ君を見つけて、安心したように笑顔を浮かべて走って近づいていく。

　僕はそれを見てから、下へ降りてシエルの肩に着地した。

「エリオ！」

「お父さん！　お母さん！」

　エリオ君も泣きながら、シエルの手を離して両親の方へ走っていった。

「エリオ！　離れるなって言っただろ……！」

「うん……ごめんなさい……！」

「よかったわ、エリオ……！」

　お父さんは怒りながらも、エリオ君の頭を撫でて安堵していた。

　お母さんも少し泣きながら、エリオ君を抱きしめていた。

「お姉さんたちが、一緒に探してくれたんだ！」

　エリオ君は僕たちの方に振り向いて、涙を拭いてからお礼を言う。

「ありがとう！　シエルお姉さん！　アリシアお姉さん！」

「本当にありがとうございます……！」

　彼の両親も頭を深々と下げた。

「いえ、無事に再会できてよかったです」

「何かお礼をさせてください……！」

「当然のことをしたまでっすよ。まああたしは特に何もしてないっすけど」

　シエルとアリシアはお礼の言葉だけを受け取って去ろうとするが、両親は「そんなこと言わず、何か……！」と恩を返したいと言ってくる。

　両親の熱い想いに押し切られて、僕たちは夜に家に招待されて夕飯をご馳走になることになった。

「ではまた夕方に！　腕を振るって作らさせていただきます！」

「すいません、ありがとうございます」

「いえいえ、そんな！　これくらいはさせてください！」

　そういうことで、またここら辺で会うことを約束して別れることに。

　エリオ君は「またあとでねー！」と言って手を振ってきて、両親は姿が見えなくなるまで頭を下げていた。

「いやー、なんか夕飯を振る舞われることになっちゃったすね」

「うん、そんなつもりじゃなかったんだけど……」

「あんなに言われたら、断るのがちょっと引けちゃうっすよね」

　僕のことを見て最初は驚いた両親だったが、僕が両親を見つけて案内したと言ったら「ぜひお鳥さんも！」ということで、招待されることになった。

「キョースケのお陰ですぐに見つかったよ、ありがとうね」

「キョー」

　軽く返事をして、僕たちは依頼を受けるためにギルドへと向かう。

「しかし、まさかっすね……」

「……うん」

　ん？　どうしたの？

　なんか二人が暗い雰囲気だから、そう問いかける。

「キョースケが上で探しているときにエリオ君に聞いたんだけど……エリオ君、病気なんだって」

　えっ、そうだったんだ。

　だけど結構元気そうだったけど……。

　何の病気なの？

「……黒雲病」

　っ！　黒雲病って……前に聞いた、あれ？

「うん、そうだよ」

　あの黒雲のせいでかかる病気で、皮膚がどんどん黒くなっていっちゃう病気。

　その部分が壊死していって、全身に広がりすぎたら死んじゃうって……。

「昨日まで入院していたらしいっすけど、退院したらしいっす」

　あ、そうなんだ。

　そういえば昨日会ったとき、「久しぶりに外に出た」って言ってた気がする。

　だけど退院したってことは、もう大丈夫ってことじゃないの？

「……黒雲病は、まだ治る手立てがないんだよ。薬を飲んで進行を遅らせるぐらいだから、入院しててもあんまり意味ない。だから多分入院してた理由は、ちょっとした検査をしただけだと思う」

　……そうなんだ。

　つまりエリオ君は、不治の病ということか……。

　――僕は少し、前世のことを思い出した。

　僕も彼と、同じような立場だったことを。