不死鳥への転生 ドラゴン倒せるって普通の鳥じゃないよね？

第143話 巨大な手

「それほど消耗しているお前らは、いつまでこの攻撃に耐えられるか。見ものだな」

　ラモンがそう言うと、地鳴りがしてから突如また地面から出てきた。

　それは、手であった。

　先程のユリウスの魔人形が出てきたような大勢の手ではなく、右手と左手一つずつ。

　しかし注目すべきは、その大きさだ。

　手首から上しか地面から出ていないのに、四メートル以上あった。

「き、きもいっす！　なんであの人の技、だいたいキモいんすか！？」

「……貴様、黙れ」

　アリシアの言葉にイラっとしたのか、ラモンが自分の右手を動かすと、地面か生えている巨大な手も連動して動く。

　巨大な手とは思えない俊敏さで、もの凄い速さでアリシア達を捕まえようとしてくる。

　ユリウスの手ではないが、あんな巨大な手に掴まれたら潰されてしまう。

　すぐさまアリシアがシエルを抱えて、跳び上がるように避ける。

　キョースケはまだ動けずに、シエルの腕の中にいた。

「はぁ、はぁ……あのユリウスの魔人形達を相手にした後に、これはキツイっす」

　シエルやキョースケほどではないが、アリシアもそろそろ体力の限界を迎えていた。

　アンデッドの群れと戦うときはすぐに下がったが、ユリウスの魔人形はシエルを抱えての本気で逃げ続けたのだ。

　少しでも油断をすれば死ぬ、という極限の状況で集中力を使い、いつまで体力が保つのかわからない。

　対して相手のラモンは、万全の状態だ。

　このまま戦っていれば捕まるのも時間の問題だろう。

「どうせ無駄な足掻きだ。潔く死ぬがいい」

「くっ……！」

　ラモンの腕の動きと共に、地面から生えている巨大な手が動く。

　シエルとキョースケを抱えたままアリシアは避け続ける。

「いったい、どうすれば……！」

　シエルは自分がまた足手纏いになっているとわかって、なんとかこの状況を打破しようと考える。

　しかしシエルはもう魔法をあと一発か二発撃てば気絶してしまう。

　その一発か二発でラモンを倒す方法が、どうしても思いつかない。

　それにアリシアが額を短剣で貫通するくらい刺したのに、死なずにすぐに修復するというのも、どう対処すればいいのかわからない。

　そして……アリシアがまた跳んで避けようとしたとき、足が何かに掴まれて跳べないことに気付く。

「うぇ！？　なんすかこれ！？」

　掴まれている右足を見ると、アンデッドのような手が地面から生えて足を掴んでいた。

　力はそこまで強くなく、すぐに振り払えたのだが……。

「もう遅い。諸共死ね」

　目の前に巨大な手が迫っており、もう避けきれない距離であった。

　今から避けようとも、確実に掴まってしまう。

　咄嗟にアリシアが取った行動は……。

「ごめんっす、シエルちゃん！」

「えっ、あっ……！」

　キョースケを抱えているシエルを、そこらに投げることだった。

「がっ……！！」

　投げた瞬間、アリシアだけが巨大な手に掴まれる。

　その巨大な手に見合う強い力が、アリシアの身体を潰すように握り込まれていく。

「いっ……！　アリシアっ！！」

「キョー！」

　アリシアに投げられたシエルは地面に背中から落ちて呻くが、すぐに悲痛な声で叫ぶ。

　自分とキョースケを助けるために、アリシアだけがあの巨大な手に掴まってしまった。

「ふん、小賢しい真似を。まあいい、まず一人だ」

　アリシアを掴んでいる巨大な手は、右手。

　ラモンが軽く開かれていた右手を、閉じていく。

「いっ、あああぁぁぁ！！」

　ミシミシ、と骨が軋むような嫌な音が響く。

　巨大な手に掴まれているアリシアが、痛みに悲鳴を上げる。

「やめてっ！！」

　シエルが気力を振り絞り、風魔法を放つ。

　地面から生えていた巨大な手が、根元から切れてアリシアを掴んでいた手が崩れ落ちる。

「ほう……まだそれだけの攻撃が出来たか」

　ラモンは巨大な右手が簡単に切られたのを見てそう呟いた。

　そしていつの間にか、ラモンの右手も手首の辺りから切れて地面に落ちていた。

　ラモンは慌てることなくゆっくりと屈んで、自分の右手を拾う。

　その間にシエルはふらふらになりながら立ち上がり、アリシアの元へ。

「アリシア……だい、じょうぶ……？」

「くっ……もう、動けないっす」

　アリシアの身体中の至るところの骨が折れて、肌が紫色となり腫れている。

　そしてシエルも身体は傷ついていないが、今にも気絶してしまいそうだ。

「言った通り、無駄な足掻きだったな」

　右手をくっつけたラモンが、アリシアとシエルに近づきながら言った。

　すでにシエルが切った巨大な右手も、何事もなかったかのように地面からまた生えていた。

「最初から逃げられない、死ぬとわかっているのだから、無駄なことはせずに死ねばよかったものの。そうした方が、楽に死ねたはずだ」

「くっ……まずい、本当に、ヤバいっす……！」

「はぁ、はぁ……」

　アリシアはなんとか全身に激痛が走りながらも、起き上がって逃げようとするが、地面でうごめくだけで立ち上がることは出来ない。

　シエルは顔を真っ青にしながら、キョースケを抱きしめ、アリシアを守るようにラモンとの間に入る。

　ラモンはゴミを見るような目で二人を見下ろし、そして告げる。

「じゃあ、死ね」

　そう言って右手と左手を、振り下ろし二人を潰す――。

「やらせないわよ」

　――前に、両腕が斬られて無くなった。

「なっ！？」

「さっき見てたけど、デカイ手が切れたらアナタの手も切れたわよね。そしたら、逆もあるわよね」

　いつの間にかラモンの後ろにいたルフィナが、ラモンの両腕を斬り落とした。

　ルフィナの予想通り、地面から生えていた巨大な手は崩れて消えていった。

「アタシがいる限り、可愛い後輩と、愛しい愛しいお鳥さんを殺させないわよ」