2.初々しき日々
十年前に遡る。
国は戦争真っ只中。
状況は良くない。
そんな中、訓練を卒業した新兵が兵団に入団した。
密偵に3名、司令部5名、実務部隊30名。
それぞれ配属された。
後に功績を残す4名、密偵、美桜愛歩。指令部、野竹唯牙。実務部隊、空風時雨、日向咲。は同期卒業だった。
訓練生時代、彼等はこんな話をしていた。
「卒業したらどの部隊に入る？」
「僕実務」
「俺も」
「そうか、俺は指令部がいいな」
「野竹頭いいもんね。いいと思う」
「実技の成績がもっとよければ実務でいいんだがな…」
「座学トップが何言ってるんだよー。総合的には十分だって。ところで美桜は？」
「俺は密偵」
「うわー、僕そこだけは行きたくないな。なんかヤバそう。何がってわかんないけど、とにかくなんかヤバそう」
「日向、お前馬鹿かよ」
「どうせ馬鹿だよ、座学なんて下から数えた方が早い」
「講義中寝てるからいけないんだ」
「だって！つまんないじゃないか！僕は座って話聴いてるより、火器扱ったり特攻の練習してた方が楽しいもん」
「ま、実技はトップなんだから大丈夫でしょ」
「さすが野竹！いつも僕をフォローしてくれるのは君だけだよ！」
「あのな…バランスってものがあってだな…」
「で、美桜はなんでそこを選ぼうと思ったの？」
「理由ね…」
「君は総合トップだからどこでもやっていけるとは思うけど、てっきり指令部に入ってそこからエリートコース辿るものだと思ってたんだ。だって君は僕のような戦好きじゃないでしょ？」
「特に大した理由じゃないけど…そうだね。僕は内側から敵が崩壊していくところを見たいんだ」
「おー、怖っ！今美桜の黒い所が見えた気がしない？」
「そういうお前だって腹黒いだろう」
「そんなことないよ！」
「俺は知ってるぞ。この前教官の昼食に塩に下剤混ぜて講義中止にさせただろう」
「え！濡れ衣だよ！」
「ふーん」
「声が大きい！教官にばれたらどうすんの…」
「知らね」
「本当に！懲罰房は密偵よりヤバイから！」
「俺入ったことねーし」
「俺も」
「どんな所なの？」
「気になる」
「えっ？僕だってそんなに覚えてないけど…ほら、僕がそこに入れられたの、ここに来てすぐのことだったし…」
「で？」
「なんで入ったの？何やらかしたの？」
「なんでこういう話には食いついてくるかな…」
「いいじゃん、はやく」
「待て、俺が当てる！教官の飯に下剤混ぜたな！」
「それはたったこの前のことだろう？入ったばっかりの僕にそんな度胸あっ…………」
「やっぱり入れたんだ……」
「で？何やったの？」
「理由なんて有って無いようなものだよ。先輩に目つけられてね」
「何で？」
「見れば分かるだろう。どうせ髪が金色だとか瞳が金色だとか肌が白いとか」
「敵国の特徴でも何でも無いのに、酷いことするよな」
「それから？」
「集団暴行…つまりリンチを食らった訳。それが教官にばれてね」
「待てよ、それじゃおかしいじゃないか。なんでそいつらが罰を受けないんだ」
「態度が悪いとか何とか理由付けて教育だって言われちゃ、言い返せないんだよ」
「ひでぇ」
「そこから1ヶ月缶詰めだったね。毎日殴られるし、蹴られるし、ご飯も満足に貰えない。部屋も汚かったし、臭いし。今思えばよく頑張ったよ、僕」
「それまで特にぱっとしなかったのに、出てきた瞬間成績上がったよね」
「ふふーん。そう考えるとあの一ヶ月は感謝すべきなのかな？」
「でもお前が成績上位じゃなかったらここにいないもんな」
「そうだね」
「成績上位者向けの補講は大変だった」
「僕は楽しかったよ」
「そんなこと言ってるのはきっとお前だけだ」
「講義はほとんど聴いてないけどね」
「講義は難しく無かったよ。でも…」
「思い出したくも無い…」
「死ぬかと思った…」
「まあ、今生きてるんだからいいじゃん？」
「そうだね」
「そういえばさ、あの噂、本当なのか？」
「そうだよ日向、もうすぐ卒業だぜ？」
「いい加減喋ってくれよ」
「んー、気が向かないなー」
「なんだよ、さっきは懲罰房の話したじゃん、同じような話だと予想はできるんだけど…」
「お前が出て来て直ぐに出た噂だしな」
「じゃあ喋るけど…広めるなよ？」
「おっしゃーっ。やっぱり日向の謎を全て解明しないと卒業できないよな」
「噂は本当だよ。房から出て来て直ぐ、先輩に絡まれた。で、もう問題起こすのは面倒だから一人残らずぶっ飛ばしました。以上終了」
「何人だったの？」
「15人くらい？」
「うわー、流石だ」
「そりゃ、戦闘中毒になるな…」
「日向が戦好きなのはある意味トラウマのせいなのかもね」
「ほー。トラウマね。そうかもしれないね」
「おい、そろそろ休み時間終わるぜ」
「お、行こう」
立ち上がる。
「次なんだっけ」
「講義」
「あー、寝よう」
「おいー」
食堂を出る。
「だって、食後だし。寝るしかでしょ！？」
「もう知らね」
こんな訓練兵時代を過ごしていた。
お久しぶりです。桜戦華始まったばかりですがよろしくお願いします。最近忙しいですが時間を見て更新していきたいです。
