第1９「章理に従わぬ挙動」
第1９「章理に従わぬ挙動」
白い霧の中で、白理討伐隊は整然と撤退していた。
誰ひとり振り返らず、感情の波も残さない。
ただ一人――
隊長ハルヴだけが、かすかに歩調を落とした。
「……不可解だな」
部下が即座に応じる。
「何が、でしょうか」
「上限定着だ。
成長制限が確定した存在は、必ず反応を示す」
恐怖、拒絶、怒り。
あるいは諦観。
それが“理に従う存在”の正常な挙動だった。
「だが神谷剛は違った」
ハルヴは淡々と続ける。
「止められた時、
彼は“失った”とは認識していない」
「むしろ――」
部下が資料を確認しながら補足する。
「自身の状態を確認し、
動作の修正可能性を探っていました」
ハルヴは一拍置き、静かに結論を下す。
「……理は機能した。
だが、反応が理式に存在しない」
それは白理にとって、
最も不愉快な種類の異常だった。
その頃。
戦場から隔絶した“距離の意味を持たない座標”で、
黒理の観測者――カガミは同じ記録を見ていた。
感情のない瞳が、情報をなぞる。
「上限定着……確認」
指が止まる。
「だが停止ではない」
記録を整理するように、淡々と呟いた。
「対象は“成長”を目的にしていない
目的は“最適化”」
黒理は評価を下さない。
代わりに、分類する。
「対象：神谷剛
特性：段階的再構成型」
無限ではない。
だが、一つの解が潰れても終わらない。
「……破壊者ではない」
情報を閉じる。
「ただし、
長期的には最も観測価値が高い」
黒理は結論だけを残す。
「介入不要。
観測継続」
荒野の岩陰。
まだ熱の残る前線仮設拠点で、
赤理隊長レクスは白理からの報告を一読し、笑った。
「なるほど……上限はある、か」
副官アゼラが慎重に問う。
「危険では？」
「逆だ」
レクスは迷いなく答える。
「制限が見えたなら、攻め時だ」
白理は“止めた”事実を見る。
だが赤理は、その後の行動を見る。
「上限に当たっても、立ち止まらない」
「じゃあ、どうするんです？」
レクスは地面に線を引き、ふっと向きを変えた。
「制限が固定なら、
その枠内で暴れさせる」
「必ず――
別の抜け道を見つける」
赤理は破壊を望まない。
改革とは、“想定外が生まれる環境”を作ることだ。
「白理は抑え込む」
「黒理は眺める」
「なら俺たちは――」
レクスは拳を握る。
「進ませる」
同じ事象。
同じ存在。
それを見て、
白は是正を考え、
黒は記録し、
赤は利用を考えた。
そして当人――神谷剛だけが、
まだ次の一手を静かに組み立てていた。
“理に従わない挙動”は、
ここから本当の意味を持ち始める。
