青空とそよ風と木々の繋ぎ目から

私はヒカル、高校二年生。

今は夏休み中。

今日は、夏実から紹介してもらったサトシに初めて会う。

春くらいに紹介してもらったから、かれこれ3ヶ月ほどメール友達だったかな。

メールの感じは、まぁ普通にいい人そう。県内のすごく頭の良さそうな進学校に通ってるみたい。

待ち合わせ場所は高校の近くの駅。その後、近くのハンバーガー屋さんへ行く予定。

お母さんには友達とお昼を食べに行ってくるって話して出てきた。

男の人と待ち合わせをするのは初めてだからドキドキする。どんな人なのだろう。

駅に着くと、人がすごくたくさんいた。サトシとはメールだけで、実際に会ったことはない。お互い服装や髪型を伝えておいたけれども、いまいちピンとこない。こんなに人がいて会えるのかな。

あそこに立ってるいる、棒みたいに細くて暗そうな人だったらどうしよう…。もう会えなくてもいいから帰りたい…。恥ずかしいい。どうしよう…。

すると、誰かが近づいてきた。

「あの。ヒカルさんですか？」

あっ、この人か。わぁ、ビックリした。思ってたよりも早く出会えた。

「はい！そうです！サトシさんですか？」

ヒカルは、引きつった笑顔で答えた。

なぜかと言うと、サトシは、思っていたよりもお洒落ではない服装だったからだ。もやっとした色でダルっとしたTシャツと、これまた、もやっとした色のズボン。全身モヤッと系男子？と、心の中で眉間にシワを寄せた。

2人は近くのハンバーガー屋さんへ歩いて向かった。

「……。」

何を話していいのかわからないけれど、無言はつまらないので、とにかく何かを話しておこう、と、ヒカルは思った。

「あの、夏実の友達ですよね？中学一緒だったんですか？」

ヒカルは次々と思いつく質問をサトシにしていった。サトシもどんどん答えた。

ハンバーガー屋さんに着いて、2人とも同じハンバーガーのセットを注文した。

サトシは、声が小さくて少し女々しい。なので、しっかりしているヒカルがサトシの注文も一緒にした。

2人でハンバーガーを頬張り、いろいろな話をした。

途中から漫画の話になり、ヒカルは、好きな少女漫画の話をした。

すると、サトシの目は急に輝き、僕もその漫画好き！！と言うように身を乗り出して話を聞いてきた。

ヒカルは、急になんだ？と思いながらも少女漫画の話をした。

しばらくして、ヒカルはバイトがあるので先に帰った。

帰り道、サトシへメールで今日はありがとうと伝えた。

その後もサトシとは何度かメールを続けたが、途中から漫画の話にも飽き、つまらなく感じてきた。そして、質問を考えるのも嫌になり連絡が途絶えた。

夏休みが終わり、夏実が聞いてきた。

「サトシくんとはどう！！？？なんかサトシがすごく楽しかったって言ってたよ！！良かったね！！付き合っちゃう！！？？」

と、ニコニコと嬉しそうな夏実。

ヒカルは、夏実のテンションの高さに驚いた。

「えっ、別に普通だよ。付き合わないよ。そんなに楽しかったって言ってた？」

ヒカルは不思議だった。たぶん楽しかったのはサトシだけだ。

ヒカルは、無言のサトシにいろいろな質問を考えて話を続けて、一緒にいてなんだか気疲れしてしまったのだ。逆にサトシは、ヒカルが明るい性格だと思ったのか、話が盛り上がったと思ったのか、なにかを勘違いしているようだった。

「サトシくん、本当にすごく楽しかったって！また会いたいって言ってたよ！会ってあげなよ！いい感じだったんでしょ？」

その後も、夏実の圧がすごかった。

「う〜ん。もう会わないかな。いい感じではなかったよ。」

と、ヒカルは、冷静に答えた。

すると、夏実はハテナマークだらけの頭を傾けてこう言った。

「なんかサトシくんから聞いたことと全然違う。恋愛って難しいね。」

夏実は、眉毛をハの字にして、アヒル口でぶーぶー言っていた。

ヒカルは窓から木々を眺めて、そうだね…と、返事をした。外は青空で、そよ風がとても気持ち良かった。