ファーストデート(3)
食事を終え、二人は席を立った。店の照明が外の夜風に溶け、街の光が二人の影を長く伸ばす。
「行くか」
「はい」
自然な声のやり取りに、浅見の心拍はまだ落ち着かない。足取りは緊張と期待で少し軽くなる。
店を出て、歩道に出ると、夜の冷たい空気が頬を撫でる。
「寒くないですか？」
「大丈夫。浅見さんの横だから」
言葉の意味を咀嚼する前に、浅見はわずかに肩を寄せる。偶然のようで、確かに距離が縮まる。
歩きながら、街灯の下で交わる視線。
「……さっきの店、居心地よかったですね」
「気に入ったか？」
「はい」
「なら良かった」
浅見の手元が少し揺れる。城崎の横顔が、暗闇と街の光で浮かび上がる。
信号待ちで立ち止まると、城崎がふと前を向いた浅見に軽く肘を寄せる。
「……危ねぇ」
「あ、すみません」
ほんの短い接触でも、浅見の胸の奥は瞬間的に跳ねる。顔を赤くして視線を落とす。
「……このまま駅まで行くか」
「はい」
並んで歩く距離が自然で、会話の間も苦しくない。言葉より、呼吸や足取りで互いを感じる時間。
途中、街路樹の影でふと立ち止まる。
「ん」
「え……あ、はい」
浅見の手を包むように、城崎が自分の手を差し出す。温もりが掌を伝って胸まで届く。
「……なんだか、不思議ですね」
「そうだな」
互いの指が絡み合い、自然にリズムを合わせる。浅見はわずかに肩を寄せ、心臓の高鳴りを抑えきれない。
駅の明かりが見えてきた。
「…ここまで来たな」
「はい」
電車の音が遠くで響く。待合ベンチで少し立ち止まり、城崎は浅見の手をそっと握り直す。
「…」
「城崎さん？」
「いや、何でもねぇ」
顔を上げると、城崎の瞳が柔らかく光っていた。浅見はつい息を詰める。何を考えているのかは彼にしか分からない。けれども城崎の瞳には甘さを匂わせていて。それについ唾を呑み込む
電車がホームに滑り込む音が二人を現実に引き戻す。
「……じゃ、そろそろ」
「おう」
手を離すタイミングは自然で、でも心はまだ触れ合ったまま。浅見は控えめに手を振り、城崎もそれに応える。
電車が動き出すと、窓越しに互いの姿がすれ違う光の中で小さくなる。
「………（まだ、ドキドキしてる）」
胸の奥に残る温かさは、夜風にも、街の明かりにも消えない。
次に会う約束は土曜の夜。
浅見の頭の中で、服装や話題がぐるぐる回る。
「（……土曜、何話そう。何着よう……）」
電車のリズムに合わせ、胸の鼓動もまた夜に揺られる。
彼の手の温もり、視線、言葉のひとつひとつが、まだ熱く胸に残ったまま。
