俺、ギルド本部に向かう
「仮カードは、あとどのくらいて完成するんだ？ こっちにもやる事があってな……」
俺はハネスを煽るように質問した。
「もう少しだけお待ちください。まもなくお二人方の仮カードを渡すことができると思います」
「もうすぐ……本当か……？」
「本当ですと」
ハネスを観察していると何となく分かったが、ハネスはテーブルの下に何度も手を突っ込んでいた。
俺からは何も見えないが、店の注文を捌きながら手続きの作業をこなしていそうだった。
「お待たせしました、こちらが仮カードとなります」
汗をかくハネスは、黒いカードをふたつ渡してきた。
ひとつは、ヨミルのもの。もう一つは俺のだ。
「それを提示すれば、不要な警戒をされずに国境を越えれますので。あとは仮カードの収納場所ですが、体内にある魂と一体化してくれる性質を持っておりますので、何も心配しなくても大丈夫です」
「そうか。収納についてはよくわからなかったけど、ありがとう」
感謝の気持ちを伝えた俺は、すぐ側にいるヨミルに顔を近づけて耳元で囁く。
「酒臭いのは慣れなくてな。ギルド支部での要件はこれで終わりにして大丈夫か？」
「そうね、ギルド本部へと向かいましょう」
ヨミルは立ち上がると、金貨一枚をテーブルの上に置いた。
「ここは用済みっと。ナギさん、今からギルド本部へ連れて行ってね」
「う、うん。ギルド本部は少し遠いから、迷子にならないようにしないとだけど……」
「人混みとか避けたいけど、仕方ないね。ヘルライダー大杉君は走れますか？」
「俺か……。二人程度なら、問題なく乗せて走れるとは思うけど」
「それならお願いね。走りながら道案内してほしいから、ナギさんが前に座ると良い感じかも」
ヨミルは、酒場にある大きなテーブルから離れていく。
俺も会話に交じって、この場を立ち去ろうとした。
「あ、あの……！」
ハネスは呼び止めか？
背中を見せていたヨミルは振り返ると、首を少し傾げる。
「ギルド支部長さん、どうしたの？」
「仮カードのお代は要らないですよ。基本的には無償提供でして」
「魔王からのお気持ちですよ。それとも交渉カードに見えたのかしらね」
「それは……」
「行くわよ」
戸惑いの顔を見たヨミルは特に気にせず、酒場から出ていった。
「やっぱり、外は気持ちが良いな」
酒臭さを一切感じない新鮮な空気を吸い込んだ俺は、背筋を伸ばして瞬きをする。
次の目的地は、『片翼の満月』のギルド本部。
馬に騎乗している形体になった俺は、前方にナギ、後方にヨミルを乗せる。
二人とも、思ったより軽い。
これなら一人で走れる際とあまり変わりない速度で走れそうだ。
「ナギ、ひとつ聞いて良いか？」
「ボクにですか？ 答えれる範囲内であればですが……」
「片翼の満月のギルド本部って、何があるんだ？」
素朴な質問をした俺は、好奇心に満ちている。
ギルド支部が酒場だったので、本部には何があるのか気になって仕方なかった。
「ギルド本部は至って普通のクエストカウンターです。依頼を引き受けてこなす場所。あとは冒険者の育成環境もあることくらいでしょうか」
「依頼をこなして、冒険者を育てる……」
ギルドは冒険者を育てる場でもあるか。
俺の頭にある『ギルド』のイメージと、逸脱はしていなさそうだが……。
「ギルドのやっていること、今も昔も変わらないのね。てっきりさっきの酒場みたいに」
「ヨミルさん、あそこが特殊なだけですよ。この世の有名なギルドでも、支部なんてところを用意できる財力は中々ありませんので」
「あー、それでギルド支部長さんが過剰な反応を見せたのね」
「ヨミルさんの行動は、たぶん違うと思いますけど……」
(ごめんなさい、ハネスさん……)
ナギは独り言のように囁いたつもりなのだろう。
ただ、その小声は俺にはハッキリと聞こえていた。
恐らくヨミルにも聞こえていそうだったけど、ヨミル自身は聞こえていないフリをする。
「とりあえずギルド本部に行くとして、俺たちは何をするんだ？」
「最優先すべきことは、四天王の居場所を調べることかな。ということで情報開示をお願いね、ナギちゃん！」
「う、うん……。ボクって、このまま魔王の傍に居ててもいいのかな……」
不安を募らせるナギは、ギルド本部の場所を魔法で示した。
光魔法のひとつに、地図を空中に生み出すものがあるみたいで、それを使って情報共有してきたのだ。
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