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搦め手二つ

　「ラスシャンク・グループ」は「ポッド・ゴッド」において勢力を拡大する外食産業グループだ。

　鄙(ひな)びた田舎町と目される「ポッド・ゴッド」で、こういった外食産業に力を入れる意味がわからない、とは最初から言われていた部分である。

　しかし「ラスシャンク・グループ」は、そういった声に構わず事業を進め、「ポッド・ゴッド」において、ある程度の地位を確保してしまった。

　基本的には北方の料理を提供することが多い「ラスシャンク・グループ」。

　現在はそれにこだわらず、様々な店舗を運営している。

　さらにはそういったレストラン、あるいはホテル目当てで「ポッド・ゴッド」に訪れる者も多くなってきていた。

　こうなると「ポッド・ゴッド」の参事会の覚えもめでたくなるというものだ。

　ここに「ラスシャンク・グループ」の戦略が見えてきたとも言われているが……

「『ダイモスⅡ』……マクミランはどう思いますか？」

「よくわからないのは、パシャという人物ですね」

　イブの質問にマクミランは淀みなく答える。そしてそのままイブの前へと移動した。

「『ダイモスⅡ』の再開は早すぎます。いえ、そもそも再開できたことが異常です。後から状況を調べてみて判明したことですが」

「その不思議を受け持っているのがパシャ……調べたんですよね？」

　マクミランは頭を下げながら首を横に振った。

　調査はしたが成果はなかった、ということなのだろう。

「そうですか……ではどうしましょう？　別に放っておいても良いと思いますけど。あの三人にはそこまで付き合わなくても良いですし」

「それはそうなのですが、不思議は目に見えています。ですから、そこは確認してもよろしいかと」

　イブの判断に、マクミランが異論を挟み込んだ。

　意外に感じたのだろう。イブが身を乗り出した。

「その不思議とは？」

「例のタレですが……そういった材料を仕入れている形跡が無いのです」

　同じ外食産業だ。仕入れの情報に関しては、自然と耳に入ってくる。

　それなのに仕入れの形跡が無い事は確かに“不思議”と言えるだろう。

「なるほど……そこから調べてゆくわけですね。搦め手ですか」

　イブがマクミランの言葉に頷いた。それは調査を進めよ、という指示でもある。

　だからこそマクミランはさらに続けた。

「実はもう一つの搦め手と組み合わせようと思案しております。許可をいただければ……」

「それは？」

「参事会に問いただしてみようかと」

　イブは少しの間だけ思案したが、もう一度マクミランに頷いて見せた。

　パシャに対しては、イブも不思議に思うことが確かにあったのだ。