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風が吹いていた。北から南へと緩やかに紅い風が吹いていた。
場に蔓延る弛緩した時間は、その紅風と共に去った。
「ぐああああああああああああああぁあああッッ！！」
絶望に染まった人の子が叫んだ。叫びは魔を支配し、魔を力へと転じた。
ルーヴァンス＝グレイの手には漆黒の刃が生じた。
刃を手に、黒翼を背に、人の子が翔けた。
その向かう先に居る紅の魔は口の端を上げ、ヴンと小さな音を立ててやはり黒き刃を生み出した。
ギィン！
黒と黒がせめぎ合った。
ルーヴァンス＝グレイの手に有る黒が、シスター・マリア＝アスビィルの手に収まる黒を圧倒した。
同じ魔の者から生じた黒き力には、しかし、明確な優劣が産まれていた。
（ウチの力が再び『魔の上に立つ者』に奪われておる…… その上、此度は……）
紅魔の口元が繊月のように歪んだ。
彼女の表情の変化に頓着せず、それどころか彼女の姿を金の瞳に映すことすらせず、ルーヴァンスは黒刃を振るい続けた。
ギィン！ ギィン！ ギイィン！！
ひと際大きな音が響き、黒き刃が回転しながら宙を舞った。そして、漸う消え去った。
ルーヴァンスは虚ろな紅の瞳でシスター・マリア＝アスビィルを見つめ、怒りや哀しみ、人界に満ちるあらゆる絶望の想いに支配されるがままに、黒を携えた右の腕を振り下ろした。
「ヴァン！」
どがっ！
横手からの体当たりが、ルーヴァンスの身体を倒した。小さな身体が左の腕にしがみつき、ぬばたまの髪を振り乱して顔を埋めていた。
ティアリスが顔を上げ、空色の瞳に、魔に染まろうとしている人の子の姿を映した。
「放せよ……」
「てめーがそのままクソ悪魔を殺すなら文句ねーです！ けど――」
「ふふ」
ティアリスの言葉を耳に入れ、シスター・マリア＝アスビィルが小さく笑った。彼女の瞳は再び淡紅へと変化していた。
一方で、ルーヴァンス＝グレイの瞳が真紅へと変じていた。
「てめーのソレは！ 『支配している』のではなく『支配されている』のではないのですか！？」
「！」
真紅の瞳を携えた人間が驚愕に表情を歪めた。
アスビィルはパドル＝マイクロフトの意識を、思想を、少なからず支配していた。ゆえに、彼の心のたがは外れ、希望を願い、絶望を振りまいた。
しかし、『魔の上に立つ者』という二つ名を賜るに至ったルーヴァンス＝グレイについては、パドルの様にはいかなかった。彼は魔への耐性が強く、魔に支配されず、逆に支配することが出来た。相手がどのように強力な存在だったとしても、容易に支配を受けないはずだった。
その論理が壊れるのは、ルーヴァンスの心が黒く染まった時だった。怒りや哀しみ、嘆き。絶望が彼の心に満ちた時、魔の支配は彼を捕捉した。
リストールの町を覆った血六芒星を媒介として、紅魔はより良き傀儡を求めた。
「……ティア……でも……奴はセレネくんを……僕は……俺は……力が必要で……殺さなきゃ……奴を……この手で……この力で……また……世界を……救わなきゃ……」
紅玉を見開いた人の子は、口から零れる言葉とは裏腹に、縋りついてきた精霊さまへと黒き刃を向けた。
紅魔――ルーヴァンス＝アスビィルが嗤った。
