★第19話 「女神の天使」
「あーっ！天使みたいな女神さん！」
「ん…。それはこっちのセリフなのです。
失礼に加えて五月蠅い天使みたいな女神なのです。」
「うぅ…。朝のは謝ったから許してください～。」
「謝って済むなら監視課はいらねーのです。」
ぐちぐちと言われる度にリッカは縮こまっていく。
傍から見ると、天使に女神が説教されている異様な光景である。
「…それで？リッカ、この女神みたいな天使のちびっこは誰だ？」
「エリカちゃん！逆だよ逆ゥー！これ以上怒らせないで！」
「ん…。類は友を呼ぶとはこのことなのです。」
飽きれた顔でジトッとエリカを一瞥してからため息を吐く。
「…ボクの名前は”テンシ”。転生課と奇跡課を兼任する女神なのです。」
「やっぱり天使じゃねーか。」
「ん…。天使じゃなくてテンシなのです。
やっぱり名乗るべきじゃなかったのです。」
水色の小さな女神―――テンシは大きな本を両手で抱えなおすともう一度言った。
「…とにかく、図書館では静かにするのです。
集中して読書もできねーのです。」
「ごめんね、テンシ…えー、テーちゃん。
静かに読書します。」
「静かに読むぜ、テンシ様。」
「ん…。解れば良いのです。」
テンシはそう言うと、重そうに本を持ちながら去っていった。
「…ほんとに天使じゃないのか？」
「そうみたいだよ？今日、転生課で仕事をしてるの見たよ～。」
「ふ～ん。それでテンシの言ってた転生課と奇跡課を兼任してるって…。」
「かなり有能な女神だよね。」
稀にテンシのようにいくつかの課に属する女神が居る。
もともとは一つの課に属していたが、その才能を認められ別の課から『スカウト』が来るときがある。
その様な場合は、本人が望めば兼任できるのだ。
「それでリッカ、教えてもらわなくてよかったのか？」
「教えてもらうって魔法のこと？
いくらなんでも突飛押しもなくそんなこと聞けないよ～。」
「や、でも…。アイツの持ってた本『魔導書』だったぜ。」
「ほんと！？気づかなかった！
あーうー。あー…。さ、探して聞いてみる！」
「おうさ、アタシはここにいるぜ。」
立ち上がって周りを見渡すが、テンシの姿は見えない。
本を持っていたのなら、どこかに座って読んでいるのではないかと思い
辺りの机を探してみるが、どこにも居ない。
それなら、また本を探しているのだろうかと思い
棚の間をすべて探してみることにした。
『童話コーナー』や『お伽話コーナー』を探してみたがどこにも見つからない。
もう外に出てしまったのかと半ばあきらめかけていたところ
たまたま通りかかった『ミステリー・推理小説コーナー』で見つけた。
近づいてみると、上段の本を取ろうと懸命に背伸びしている。
先ほどもっていた魔導書は、床に置かれ『足場』として使われていた。
リッカはテンシの取ろうとしていた本を取ってあげた。
「これ…でいいのかな？はいっ。」
「ん…！リッカなのです。その隣の本も取ってほしいのです。」
リッカは言われた通り、本を取ってテンシに渡した。
テンシは魔導書からストンと飛び降り、「ふぅ」とため息を吐く。
「ん…。感謝なのです。」
「どういたしまして。
これくらいの高さなら、わざわざ足場を作らなくても飛べば良かったのに…？」
「ん…。不当な高さの本を取るために、わざわざ飛ぶのが無性に気に食わなかったのです。」
少し頑固っぽいところがあるんだな～と思い、ふと気づいた疑問を口にした。
「そういえば、名前を教えてなかったのに、どうして私の名前を？」
「…女神リッカ。今の図書館を生み出してくれたアナタは有名人なのです。」
なるほど。
確かに表彰式の時から反響は良かった。
それにこれほどに図書館が改革されたのであれば、表彰式に居なかった神々の耳にも入るだろう。
そう考えると、口元が少し緩んでしまう。
「えへえへへ。私…有名人なのか～。
へぇへえ、それじゃあねテーちゃん。えへへ。」
リッカはそう言って立ち去ろうとする。
「ん…。ボクに何か用事でもあると思ったのですが。」
「！？そうだったそうだった！
いや～でも足場にするだけで勘違いぽかったしなぁ～。」
「ん…。足場とはこれのことなのですか？」
テンシは魔導書を拾い上げ、パンパンとはたく。
「…なるほど。リッカは魔法を勉強していたのですね。」
「そうそう。それで、魔法陣が上手く描けなくて、魔導書を持ってたテーちゃんなら魔法陣も書けると思って、コツを聞こうと思ってたんだけどね。」
テンシは魔導書をパラパラとめくって、中身を確認しながら宙に指先を走らせた。
すると、そこに複雑な魔法陣が浮かぶ。
「…まぁ、使うつもりはなかったのですが、これくらいならボクが教えてやってもいいのです。」
「おぉーすごいすごいテーちゃん。
私がどうやってもできなかったことを一瞬でやってしまった。」
「…伊達に兼任してないのです。」
「…でもいいの？急に教えてもらっちゃって？」
「ん…。リッカ、この図書館があるだけでも多大な恩を感じているのです。
これくらいお安い御用なのです。」
テンシはそう言うと、本を抱え歩き出した。
「…どんな魔法が飛び出てくるかわからないので外でやるのです。ついてくるのです。」
「は～い！」
傍から見ると、天使に教えを乞う女神という異様な光景であった。
イラストは存在X（@xillust）さんから頂きました！
女神リッカです(´▽｀*)
