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５．んじゃ、母さん行ってくる

昨日投稿忘れてすみません！

話自体は出来てたのですが、投稿し忘れてました！

　何とか検問を超えてグランディアに入る事が出来た俺達。

　えっ？精霊組？

　あの二人はまた別で呼ぶ予定だ。

　現在は、迷宮都市周辺を探索している。

　ラーナが「この時間を使って何かお役に立って見せるのです！」とやる気を見せ、ミナ姉がそれに巻き込まれた形になる。

　ラーナ戦闘出来ないもんな………。

　その為、迷宮都市内には俺らが先に入る事になったのだ。

　元々ここに住んでいた母さんの案内で、俺達三人は冒険者ギルドに向かった。

「へぇ、ここが冒険者ギルド………」

　そう呟く俺の目の前には、２階建ての木造建築の大きな建物がある。

　こう、いかにも異世界物のギルド！と言わんばかりの雰囲気を醸し出している。

　これもまた定番だが、確かに初見では入るのを躊躇うのも無理はない場所だと思う。

　だって、絶対絡まれる気しかしないし………。

　そうやって俺が躊躇っているのを尻目に、母さんは何の気なしにずんずんと進んでいく。

　元冒険者である母さんは、やはりこういう環境に慣れているのだろう。

「ちょ、ちょっと待って母さん！」

　俺も慌てて後を追いかけた。

　ギルドの建物中に入ると、とたんに溢れだす喧騒の声に足が止まる。

　右側は、建物の奥の方にカウンターがあり、手前側には丸テーブルと椅子が並んでいて、これまたよく漫画やアニメで見る酒場感のあるスペースとなっていた。

　恐らく、冒険者を対象とした飲食スペースだろう。

　現在時刻は昼間だが、昼飯を食べる人の中に混じって既に酒を飲んでる人が居たり、その客達の注文に忙しそうに対応するメイド服を着た女性など、異世界感が溢れている。

　左側は、こちらも奥の方にカウンターがあるが、こっちのカウンターは４つに分かれており、そのカウンターの一つ一つに美人の女性が座っており、カウンターの対面にいる人と話している。

　また、左の壁の方には高さ２ｍほどの大きな掲示板が壁に貼られており、その掲示板にもたくさんの紙が貼られている。

　こちらは、依頼の受理や達成報告を行ったりするスペースなんだろう。

　カウンターの女性たちは受付嬢なんだろう。やはり美人だらけだ。

　他にも、中央部には大きな階段があり、二階に行けるようになっている。

　推測だが、ギルドメンバー専用の売店だったり、書類室、いるであろうギルドマスターの執務室なんかがあるんだろう。

　まさに異世界ギルドだ。

　みんなゴツイ人ばっかですげー。

　外の街にもゴツイ人はいたが、明らかに実力者っぽい人が集まっていて、この建物内の『圧』というか『雰囲気』が濃ゆいのだ。

　そんな普通の女性なら尻込みしそうな環境を、やはり慣れているのか、母さんは躊躇なく左のカウンターの空いている所に並ぶ。

　俺も母さんに大人しくついていく。

　………シロは【完全隠密(マスターハイド)】を展開し直していた。ずるい。

　何も起きないように、と祈りながら大人しく並ぶ。

「おいおい、そこの怪しいフード野郎。ガキなんか連れてこんなとこに来るんじゃねぇよ。うっとおしい」

　だが俺の期待とは裏腹に、２ｍはありそうな茶色い肌をした大男に母さんが話しかけられる。

　この男、顔が赤い。どうやら、先ほど飲食スペースで酒を飲んでいたのはこいつのようだ。

　あぁ………やっぱり絡まれた………。

　このフラグ回収の早さよ。

　周りの話し声が聞こえる。

「おい、あれって………」

「あぁ、ラルクだろ？」

「なんだ、あいつまた真昼間から飲んでるのか」

「何でもまた昇格試験に落ちたんだと」

「まぁ、いくら実力が【純銀】クラスの物を持ってたって、あの性格じゃ対人護衛なんかどう見たって無理だろ」

「そりゃ、高頻度で問題起こすような奴が、貴族の護衛なんてやったら揉めるに決まってら」

「だよな」

「でも、いい加減どうにかなんねぇのか？ここ最近ギルドにいて騒動起こしてるじゃないか」

「確かに迷惑極まりないが、下手に実力があるせいで誰も対処できん。そろそろギルマスが対策するらしいが………」

「既に問題起こしてるだろアレ。あのローブと子供、見た事無いぞ」

「あぁ、どう見たって部外者だな」

「あーあ。やっちまったな」

「だがこのままじゃ、あの二人に被害が出る前に止めらんねぇぞ」

「まずいな、ラルクに対抗できる【純銀】の連中は真面目が多いから、朝から迷宮に入ってていねぇ」

　どうやらこの男、ラルクは問題児らしい。

　性格が粗暴だが、実力があるせいで誰にも止められないようだ。

　まさに、お山の大将だな。

　だが、そんな奴に絡まれた張本人である母さんは、微動だにしない。

「オイ！無視すんなよ！」

　ラルクがイラっとしたのか大声を上げて、その声で母さんは前後左右をキョロキョロと見渡す。

「あらあら？ねぇ、レイ。怪しいフードって母さんの事だったのかしら？」

　どうやら気づいてなかったらしい。

「あぁ！？舐めてんのか、この野郎が！」

　完全に挑発(ヘイト)を取ってしまったようだ。

　だが母さんは特に気にした様子も無く。

「だってねぇ、ガキなんか連れてないもの。レイはもう立派な男の子ですものねぇ？」

　俺の頭を撫でながらそういう母さん。

　確かに、この世界の十歳児は地球の十歳児と比べてもかなり成長している。

　感じと言っては、元の世界の十歳が小学４年に対し、この世界の十歳は中学２年くらいはある。

　だが―――

「………頭を撫でながら言われても、子ども扱いしているようにしか」

　そんな俺の言葉に、母さんは驚きを示す。

「あらあら、確かにそぉねぇ。でもレイを撫でるの母さん好きなのよ」

「なら、しょうがない」

　そう言いながら、母さんは撫でるのをやめない。

　特に問題は無いので、俺も止めない。

　そんな俺たちの様子は、ラルクの短い怒りゲージを溜めてしまったようだ。

「随分と舐め切ったマネしてくれるじゃねぇか、このアマぁ！？」

　ラルクが近づいてきて、母さんに手を上げようとする。

　なので、間に割り込みを掛ける。

「母さんに手ェ出すんじゃねぇ。只じゃすまなくなるぞ」

　ラルクに忠告する。

　母さんが起こったら怖いんだぞッ！？

　だが、俺の言い方が悪かった（確信犯）ので、ラルクはなお激昂する。

「てめぇこそ、只で済むと思ってんのか！？」

　ここで即座に手を出してくるか？と思ったが、ラルクは俺を指さし―――

「てめぇ俺と決闘しやがれ！ぼこぼこにしてやるッ！」

　なるほど、意外と考える脳は残っているようだ。

　何もしてない人に因縁吹っ掛けているコイツが明らかに悪いのを、『決闘』という形にして互い同意で喧嘩しました、っていう大義名分を作ろうとしてるようだ。

　だが、全然頭自体は回ってなさそうだ。

　まず、冒険者ギルドのルールとして、ギルドメンバー以外ともめ事を起こすと除名、と言う明確なルールが存在する。

　これは、非力な一般人を冒険者から守る為のルールだ。

　だが、俺と母さんはまだ『一般人』枠だ。

　ラルクは、既に反している。

　いくら建前を用意しようが、既に遅いのだ。

　さらに、別にこの決闘を俺が受ける必要性は無い。

　なんで相手の都合のいい条件に納得する必要があるんだよ。

　総合して、ラルクはアホだという事だ。

　確かにこんな奴が、護衛任務出来る訳が無いわ。

　だが―――

「あぁ、構わねぇよ」

　俺はあえてその条件に乗る。

　ちゃんとした理由も存在する。

「おう、言質は取ったからな！おい、そこの受付嬢！急いで訓練所を空けやがれ！」

　やはり俺が否定するとは考えてなかったらしく、即座に受付嬢に無茶ぶりをかますラルク。

　流石、アホ。

「で、ですが………」

「うるせぇ、コイツも納得してんだ！早くしやがれ！」

　受付嬢が止めようとするも、ラルクは聞く耳を持たない。

「おら、行くぞ！」

　ラルクは、さっさと階段の裏に回り、そこにあった扉をくぐって奥に行ってしまった。

　あの奥に、訓練所があるんだろう。

「んじゃ、母さん行ってくる」

「行ってらっしゃぁい」

　俺の実力を知っている母さんは、俺を止める事無く送ってくれる。

「お、お待ちくださいッ！女子であるあなたがラルクの相手をするのは危険です！今ならまだ止められますよ！」、

　代わりにラルクに絡まれてしまった受付嬢が、俺を止める。

「心配してくれてありがとうございます。でも大丈夫ですよ、あのくらい」

　俺は左手をヒラヒラさせ、問題無い事をアピールする。

「あ、後俺男ですから」

「「「え、えー！？」」」

　おい、受付嬢だけじゃなくて周りの冒険者も驚きやがったな！？

出来る事なら、今日もう一話上げたいと思います