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正直に言う。
お前は、オレの思ってたのと、全然違っていた。
こんなにやんちゃで、暴れん坊の、向こう見ずだったとは。
オレでもぎょっとするくらい、お前ってば、無茶なやつだ。
よくよくそれで、無事に切り抜けてきたよな。
何度も何度も、冷や冷やさせられる羽目になったよ。
このオレが、だぜ？
だけど、お前の無謀って、ちょっと中毒性があるんだよな。
ついつい、面白い、って、見ていたくなるんだよ。
しかし、お前、というお嬢様に出会ってさ。
オレは、道場出のお嬢様、ってのの認識をちょっと改めた。
いや、違うか？
特殊なのは、もしかして、お前だけなのか？
オレは道場には行ってないけど。
道場ってとこは、あれだろ？
学問だの、礼儀作法だの、そういうのも仕込まれるんだろ？
なら、お前はよっぽど出来が…
あ。いや…ごめん。
お前は、仔狐はみんな道場に通うもんだと思ってるだろ？
どうにもそう思ってる節が垣間見えるからよ？
だから、オレもうっかり、お前のことお嬢かと思ったんだ。
世間知らずのお嬢様かとね。
まあ、世間知らず、ってとこは、合ってるか？
実際、それは、違うんだよな。
道場に通わされるのって、いい家柄の仔狐だけだよ。
ほとんどの仔狐は、オレみたいに身内から習うんだ。
生きていく術をね。
もっとも、お前は、習える身内がなかったからな。
それに関しては、ちょっと、気の毒には思うぜ。
事情は、藤右衛門様から、つらつらと聞かされたけどね。
あのヒト、酒には強くて、滅多に酔っ払わないんだけどさ。
ほんのときどき、酔うときもあってさ。
そういうとき、いっつも、お前のこと話すんだ。
不思議とさ、紅葉様のことじゃなくてね。
お前のこと、話すんだよ。
あの、藤右衛門様が。
喰えない狐の筆頭、みたいなヒトが。
お前にだけは、敵わないんだ、ってね。
お前さ。
自分の生い立ちを、不幸だ、って思ってるだろ？
確かに、母御のことは、お気の毒だ。
それは間違いないよ。
だけど、そんなお前を、寄ってたかって世話しよう、って。
大勢のオトナたちは、やってきたんだよ。
だいたい、不幸な仔狐は、そんなに素直には育たないよ。
それとも、本当は、自分は幸せ者だ、って。
実は、気づいているのか？
なにより、その素直さはお前の魅力だよ。
バカみたいに真っ直ぐ、一直線。
こうと思ったら、わき目もふらずに駆けていく。
ちょっと待ってくれ、って、よく思うけどさ。
だけど、お前のそういうとこに助けられたヤツ、大勢いる。
みんな、自分のこと、お前より賢いって思ってるのに。
お前のそういう真っ直ぐなところに、救われるんだ。
多分、きっと、藤右衛門様だって、そうなんだろうな。
だから、藤右衛門様は、お前にだけは、敵わない。
きっと、世界中の誰もが、敵わないよ。
だからさ。
真っ直ぐに駆けていけ。
それが、お前なんだから。
後先、心配しなくていいよ。
それをなんとかするのは、オレたちの役目だ。
