第１６話 ヒイロVSエリウッド前編
ヒロインはいつもピンチに陥ります。
ヒイロside
俺はリアナとティアと別れ、エルフの森の入口まで転移する。
「何もなければいいけど⋯⋯」
だが嫌な予感は止まらない。俺は急ぎ森の中へと入り、全力でセルグ村まで駆け抜ける。
しかしここは迷いの森⋯⋯微量に感じる魔力に意識を集中して、魔力の波に触れないようにしなければならない。
「くそっ！」
険しい森の中を右に左に移動させられるため、苛立ちが募ってくる。
焦るな⋯⋯まだエリウッドさんが黒と決まったわけじゃない。ただ同郷の２人が懐かしくて、セルグ村に行っただけかも知れないからな。
しかしなぜか最悪の事態が頭を過り、逸る気持ちを抑えられず、風を切るように森の中を疾駆する。
そして村の入口が見え、直ぐ様魔法を唱える。
「【探知魔法】」
俺を中心に魔力の波が広がっていき、２人の居場所を捉える。
世界樹の前！ しかもラナさんは衣服が破れ、負傷している！
「あいつ！ やはり敵だったのか！」
俺は続けて認識阻害魔法をかけ、仮面の騎士に変身し、さらに転移魔法でラナさんの前まで飛ぶ。
３０センチほどの巨大な黒い光の矢が、一直線にラナを目掛けて向かってくる。
手足を撃ち抜かれて、地面に這いつくばっているラナには到底よけれるものではない。
「ねえ⋯⋯さん⋯⋯」
ラナの最後の言葉が、世界樹の前でか細く響きわたり、命が刈り取られるその時。
突如ラナの前に仮面の騎士が現れ、黒い矢を左手で防ぐ。
「ぐっ！」
しかしヒイロの予想以上に威力があり、左手が貫かれる。そして大量の出血を伴うと共に、左手の甲の認識阻害魔法が消滅し、紋章の翼の部分が剥き出しになってしまう。
「あれ⋯⋯は⋯⋯」
しまった！ だが今は認識阻害魔法をかけなおすことより、ラナさんの傷を治す方が優先だ。
「【聖結界魔法】」
光の結界が俺とラナさんを包みこみ、透明な壁を展開する。
これで傷を治すことができ、相手の攻撃を防ぐことも可能だ。
そして俺は改めて左手に認識阻害魔法をかけ、半分見えてしまっている紋章を覆い隠す。
「誰だ貴様は！ どこから現れた！」
エリウッドは突然姿を見せた俺に対して、焦りの言葉を投げ、黒い魔力の矢を【聖結界魔法】目掛けて、連続で放ってくる。
聖なる結界がお前に崩せるものかと高を括っていたが、透明の結界がピシッと音を立て、少しずつひびが大きくなっていく。
「か、壁が⋯⋯」
傷が徐々に治療され、意識を取り戻してきたラナさんが壊れそうな結界を見て、不安な表情を浮かべる。
くそっ！ 助けに来たのに不安にさせてどうする！
エリウッドがここまでやるとは考えていなかった。まずは能力を把握して対策を立てるぞ。
俺は結界が割れる前に【鑑定魔法】を使い、エリウッドのステータスを確認する。
名前：エリウッド
性別：男
種族：エルフ
紋章：弓とドクロ
レベル：４５
HP：６８２
MP：２，３２１
力：C
魔力：A+
素早さ：B
知性：C+
運：D
レベルは俺よりエリウッドの方が高い。だがステータスでは俺が勝っているのに、なぜ【聖結界魔法】が破れるのか⋯⋯おそらく紋章のせいだろう。【弓とドクロ】⋯⋯見たことも聞いたこともないが、１つだけわかるのは、見た目からして、悪の道に入ったことにより得た紋章だということだ。
バリンッ！ という音と共に結界が崩れ去って行く。
「ちっ！ 俺の結界を破壊する⋯⋯だと⋯⋯」
「クックック⋯⋯仮面などを着け、どこの誰だか知らないが、私の矢で壊せぬものなどないのだ⋯⋯ラナと一緒に葬り去ってくれるわ！」
エリウッドは先程と同じように弓を構え、矢の代わりに右手で黒い光を集め、こちらに向けて連射してくる。
俺は慌てて異空間より翼の剣を取り出し、黒い光を打ち砕いていく。
速い！ 何とか防いでいるが、魔法を使う暇が全くない。それに普通の矢とは比べ物にならないスピードだ。
俺１人なら動きながらかわして遮蔽物まで向かい、その遮蔽物を盾にしながら魔法で攻撃することが可能だが、今俺の後ろにはラナさんがいる。
【聖結界魔法】が途中で破られてしまったため、まだ動けるほど回復していない。もし俺がこの場を離れてしまったら、ラナさんがエリウッドの手によって蜂の巣にされてしまうだろう。
どうする！ エリウッドの矢が切れるのを待つしかないのか⁉️
「どうした⁉️ 防御しているだけでは私を倒すことはできんぞ」
「今お前を倒す準備をしている所だから黙っていろ」
「クックッ⋯⋯そんな手があるなら見てみたいものだ」
ちくしょう！ 状況は圧倒的にこちらが不利だ。
せめて魔法を唱える時間があれば⋯⋯。
だが、エリウッドから放たれる黒い光の矢は、どんどん数が増え、衰えることを知らない。
いつだ！ いつこの矢の嵐は止むんだ！
そして俺の願いが通じたのか、突如矢の嵐が終わったため、俺は右手に魔力を込めて魔法を放とうとするが、眼前にいたエリウッドの姿が突如消えてしまう。
「どこだ⁉️」
俺はエリウッドを見失ったため、【探知魔法】を使用するが、奴の姿を捉えることができない。
「エリウッドは逃げたのか⁉️」
前後左右見渡すがどこにも見当たらない。迷いの森の魔力に触れて入口に飛ばされ、逃亡したのか。
「後ろ！」
ラナさんの突然の叫び声で反射的に背後を振り向くと、黒い光の矢が俺の背中を目掛けて飛んで来る。
「ちっ！」
俺は舌打ちをしながら、その攻撃を翼の剣で斬り払う。
エリウッドは逃げてないのか⁉️ だったらなぜ【探知魔法】で居場所を確認することができない！
考えている間も見えない所から、矢継ぎ早に俺を狙って攻撃が向かってくる。
まさか魔法では探知できないスキルか魔道具を使っているのか。
どうする？ このままエリウッドの魔力が尽きるまで待つか、それとも⋯⋯。
「クックック⋯⋯中々やるではないか」
森の方からエリウッドの声が、こちらに響き渡ってくる。
「隠れてないで出てきたらどうだ⋯⋯そんな攻撃、何発射とうが俺に当てることは出来ないぞ」
「そうかもしれないな⋯⋯だが」
そう言って先程と同じように背後から黒い光の矢を放ってくる⋯⋯しかしその攻撃は俺ではなくラナさんに向けられていた。
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