落涙
『あなたが元に戻ったら、義兄弟の契りを解消しよう』
もう、義弟にもなれない。
元の関係にも戻れない。
慈愛に満ち溢れた方だ。
こんな姿になった情けない俺を見限ったがゆえの、言葉ではない。
そう、わかっているのに、
嫌われた。
かもしれない。
粒ほどの小さな考えは、けれど、瞬く間に肥大化して、心身を蝕む。
嫌われた。
嫌われてしまった。
（早く、早く。大仙人の元へ。いや）
ぽんぽんぽぽーん、ぴょんぴょんぴょんぴょん。
ポメラニアンから蹴鞠と化してしまった黒龍は、飛び跳ねながら行先を変更。
仙界樹へと向かったのであった。
飲み干した薬は欠陥品だったのだろうか。
それとも、ポメラニアンは声を出さない犬種だったのか。
龍語、人語どころか、鳴き声すら発せないこの姿に苛立ちながらも、黒龍は仙界樹を見上げて、声ならぬ声で願いを発し続けた。
どうか、どうか、こんな不良品ではなく、あの素晴らしい白龍と肩を並べられる黒龍を生まれさせてほしい。
こんな、こんな、不良品は、早く。
（嫌だ。嫌だ。もう、）
消えたくなどない。
消えてしまいたい。
あなたと肩を並べたい。
あなたを、
（………どうしようもない。どうしようもないな、俺は）
傷つけたくない。
傷つけたい。
鋭く硬いこの歯を鱗に噛み立て喰い込ませたい。
鱗を喰い千切って、鱗に守られているやわらかな部分に直に触れてみたい。
（どうしようもないっ）
ぼろぼろぼろぼろ。
蹴鞠からポメラニアンへと戻った黒龍の目から、大粒の涙がいくつもいくつも零れ落ちた。
（………今、私が行っても。その涙を止められは、しない）
黒龍を追って仙界樹まで辿り着いた白龍は今、人化した状態を保ったまま、歯を食いしばり、足を踏ん張らせた。
黒龍の元へと駆け走らぬように。
黒龍を抱きしめてしまわぬように。
我慢して、我慢して、けれど、立ち去る事もできず、黒龍に見つからぬように黙って傍観し続けたのであった。
(2024.2.21)
