聖女になるはずだったのに、このままだったら勇者になってしまう！

高所恐怖症

　今日はついに封印の祠を目指す。

　それはいい。覚悟はできている。

　だけど、竜の背中に乗るのだけは勘弁してもらいたい。

　高いところが大嫌いなんだもん。

　スカイダイビングとか、バンジージャンプとか、何が楽しいのか全然わからない。

　この世界に飛行機がなくてよかったと思ってるぐらいだ。

　急がなくても徒歩で登ろうと提案したんだけど、古竜が祠に人間が近づかないように、崖を壊して断崖絶壁にしてしまったらしい。

　ニコラくんに崖を復活させてほしいと懇願してみたけど、さすがに無理だと断られてしまった。

　というわけで、全員で命綱を作っている。

　ゲームでは簡単に竜の背中に飛び乗っていたけど、現実はそんなに容易いことじゃない。

　命綱なしでビルの屋上まで登る人、いる？

　しかも飛ぶんだよ？

　落ちるにきまってるじゃん！

　到着する前に全滅したらシャレにならない。

　まずは太くて丈夫な縄を編んで、それを竜の首にしっかり巻きつける。

　いわゆる、ペットの首輪みたいな感じ。

　そしてそこにひとりずつ輪にした縄を縛り付ける。

　で、そこに入ってしっかりつかまる、という準備だ。

　実際竜の背中に登ってみたらそこそこ広かったので、これぐらいしっかり縛り付けておけば落ちないとは思うんだけど。

　乗り心地はすこぶる悪い。

　翼の間に乗ってるから、竜の背中の筋肉がもりもり動く。

　船に乗って嵐にあったら、こんな感じの揺れだろうか。

　絶対吐く。

　ゴミ袋を用意しておこう。

「皆、準備はできたのか？」

「はい。お言葉に甘えて、装備をいただきました」

「ワシは送っていくだけで、手出しはせぬぞ。人間の争いに干渉はしない」

「わかりました」

　帰りはどうしたらいいんだろうと思っていたら、竜笛という笛をくれた。

　呼んだらどこへでも迎えにきてくれるらしい。

　一番モノを無くしそうにない、ニコラくんに預けることになった。

　紐をつけて、首からぶらさげてもらう。

「せめて、お前たちには加護をやろう。少しは役に立つじゃろうて」

　古竜がフーッと息を吐くと、体から力が満ち溢れるような感覚。

　『古竜の加護』がステータスに表示された。

　炎耐性（常態）だ！　これは正直一番助かる。

　レアナが好き放題スキルを使えるからだ。

「あっ、古竜さん、これはなんですかあ？　獄炎の舞？」

「おお、お前は竜族の末裔だったのか。人間にもそのような者がまだいるのだな。美しい炎であるぞ。敵を焼き尽くすまで、舞い続ける炎じゃ」

「うわー！　ありがとうございます！」

「あの、煉獄浄化というのは……」

「お前はその力を得たか。それはこの世界にあらざる者を浄化する炎じゃ。裁きの炎ゆえ、使い所を間違うでないぞ」

「わかりました。心しておきます」

　オーグストはうれしそうだ。

　これまで、アンデッド系のモンスター以外に有効な攻撃スキルがなかったもんね。

　この世界にあらざる者、ということは魔神に有効だといいんだけど。

「では、ゆくぞ。ワシの背に乗るがいい！」

　試練だ。

　高所恐怖症を克服できるかもしれない。

　みんなに頼んで、私を真ん中にしてもらった。

　これなら、下の景色は見ないで済むかも。

「うひゃああああ」

「おえええええ」

「ひゃああああ」

「うるさいのう。ゆっくり飛んでおるぞ」

　時間にして数分だったと思うけど。

　古竜様がサービスで祠の上空を一周してから急降下してくれた。

　もちろん全員吐いた。

　高所恐怖症を克服どころか、トラウマになりそう。

「ど、どうもありがとうございました……」

「なに、これしきのこと。また呼ぶがよいぞ」

　飛び去る古竜様を見送ってから、全員に回復魔法をかけた。

　どっちかというとHPよりメンタルがやられたけど。

「さて。あれだな。封印の祠ってえのは」

「行ってみましょう」

　白い石でできた小さな神殿のような祠。

　ポルトの森にあった魔獣の祠に比べるとかなり大きい。

　祠周辺は竜が降り立つことはできるぐらいの広さだけど、断崖絶壁だ。

　人間が自力で登ってくるのは無理っぽい。

　中央には扉があって、閉まっている。

　周囲を一周まわってみたけど、他に出入り口はなさそうだ。

「入ってみるか」

「待って。扉もたぶん封印されてるから。解除するよ」

「扉が封印されてるんだったら、このまま祠ごとオーグストに結界張ってもらったらよくない？」

「そういうわけにもいかねえだろ。剣がどうなってるか確認しねえと、また行ってこいって言われるぞ」

「それもそうですね……」

　こんなところには二度と来たくない。

　さっさと確認して帰ろう。

　周囲はしーんとしていて静かだし、魔神がいそうな感じじゃないけどな。

　オーグストが扉の封印を解除してくれたので、恐る恐る中に入ってみる。

　魔獣の祠のときみたいにダンジョンでもあるかと思ったけど、中はただのだだっぴろい部屋だ。

　古ぼけた石のテーブルや燭台みたいなものが、壊れてそこいらに散らばっている。

　蜘蛛の巣やホコリだらけで、100年以上誰も出入りしていなかったような感じ。

「かすかに魔力が残っている場所があるみたいですが……あのあたりです」

　ニコラくんが指さしたのは、部屋の一番奥の、テーブルらしきものがあるあたりだ。

　みんなで固まって、そろりそろりと近づいてみる。

「あっ、あれ、剣じゃねえか？」

「ほんとだ。クリストフの剣かな？」

　床に無造作に剣が落ちている。

　確かにエヴァ先輩が持っている複製とよく似た剣だ。

　持ち手のところには、すっかり色あせて灰色になった宝珠がある。

　ホコリをかぶってはいるが、立派な聖剣だ。

「触っても大丈夫かな？」

「待って。エヴァ先輩じゃないほうがいいと思う、念のため」

「俺は魔力ないから、俺がいくか？」

「うん、マルクお願い」

　マルクがかがんで、ゆっくりと剣を拾い上げる。

「封印……解けてると思うか？」

「見ただけじゃわからないですねえ」

「とにかく魔神はいねえんだし、オーグストに結界張ってもらって帰るか」

「うん、それがいいよ。確認するっていう依頼は果たしたんだし」

　マルクは剣をテーブルの上に置いた。

　その時、突然入り口の方に、人の気配がする。

「誰だっ！」

「ようやくここの封印を解くものが現れましたね。やはりあなたたちでしたか」