聖女になるはずだったのに、このままだったら勇者になってしまう！

再びオクラマ島へ

「ワルデック先生……私の判断はあれで良かったんでしょうか」

「ん？　ああ、気にすることないぞ。俺が『やれ』と命令しなかったんだからな」

「でも、ソウルリーパーが……」

「オクラマ島で倒しきらなかったのがミスだったよなあ。まあ、また戦って倒せばいいだけのことだ」

　オクラマ島の戦いで、部屋ごと燃やせと指示したのは、ワルデック先生だった。

　そのことをちょっと後悔しているようだ。

　でも、あの時倒していたとしても、別の魔人が来たよね。たぶん。

「こっちが全員生きてりゃ、それだけで上等だ。またチャンスはある」

　クリス先輩が古竜様を呼ぶと、一緒に水神竜様が舞い降りてきた！

　古竜様よりひとまわり小さく、青い竜だ。

「この者たちは、世界を守るために戦っておる勇者たちじゃ。ワシが加護を与えておる」

「勇者たちよ、私はこのホラス山脈を守る水神竜だ。竜王様の加護を持つ者はいつでも歓迎するぞ」

　水神竜様は、声の感じから若者の竜みたいだ。

　といっても、数百歳とかかもしれないけど。

「はじめまして、水神竜様！　アナ王女様と一緒にこの国に来ました！」

「なんとまだ子どもではないですか。本当にこの者たちが魔神討伐を？」

「そう思うじゃろうが、なかなかの働きをしておるぞ。そこのクリストフは１００年来のワシの親友じゃ」

「そうでしたか。では、お役に立つかわかりませんが、これを」

　水神竜様は、翼の間から籠のようなものを口でくわえて、私たちの前に置いた。

「何ですか、これ？」

「金剛石のかけらじゃよ。お前たちが探しているというので、水神竜に聞いてみたのじゃが、今はこれしかないそうじゃ」

　のぞいてみると、5ミリぐらいの小さな石がたくさん入っていた。

　この大きさでも王女様が身に着けていたブレスレットの石と、そんなに変わらないかも。

「これならソウルリーパー対策になりますね」

　ニコラくんがうれしそうだ。

　そういえば、金剛石、ソウルリーパーの魔法攻撃跳ね返してたもんね。

　錬金で腕輪、作ってくれるといいな。

　古竜様、頼んだわけじゃないのに気が利くなあ。

「さて、ワシを呼んだということは、次はどこへ行くのじゃな？」

「リリトのオクラマ島までお願いします！　魔人が逃げたので！」

「それは急がねばならぬな。では、背に乗るがよい。水神竜よ、お前もたまには山から降りて世界を見るといいぞ」

「はい、一度は竜王様のお住まいに行かせてもらおうと思います」

「水神竜様！　ありがとうございました！」

　再び古竜様の背中にのって、超特急でオクラマ島に向かう。

　もう二度とセルディアに来ることはないかもしれないけど。

　王女様が幸せになりますように……

　オクラマ島に着く頃には、すでに夕方になっていた。

　状況は連絡してあったので、大結界周辺は騎士団が警戒している。

　今のところ、目立った動きは起きていないようだ。

　あのソウルリーパー、どこへ転移したんだろう。

「スワンソン先生、すみませんでした。私……」

「いいのですよ。全員無事だったのですから。どうせ奴らはここへ来るでしょうから、ここで迎え撃てば同じことです」

　あのソウルリーパーは元々ゾルディアク教本部にいたから、オクラマ島の地形には詳しい。

　それで、万が一に備えて、今オクラマ島全部を囲うように結界を張る準備をしているらしい。

　そのために、マリアナ正教国から大神官８人がこちらへ向かっているという。

　よくあの枢機卿が承諾したな、と思ったけど、バスティアンの国王が例の件をほのめかして脅したそうだ。

　例の件というのは、枢機卿がバスティアンの勇者を犠牲にしようとした、というやつね。

　大神官を送らないなら、今後魔神が復活したときにマリアナ正教国だけ見捨てる、と言ったみたい。

　勇者がふたりいるから強気だな。国王陛下。

「あ、スワンソン先生。　私たち、金剛石のかけらっていうのを手に入れてきたんですけど」

「これは……素晴らしいですね。これだけあれば、かなり装備品が作れるでしょう」

「それで、私気になってることがあるんですけど。メテオで金剛石を本当に吹き飛ばせるのか、実験してみてもいいでしょうか？」

「ああ、そうですね。魔力の質が違うので、できるのではないかと推測していたのですが、試してみましょう」

　もらってきた金剛石を一粒、少し離れたところに置いてメテオを放ってみた。

　すると、音もなくすっと消えてしまった。

　やっぱり、メテオは跳ね返さないみたいだ。

　もう一粒置いて、スワンソン先生が色々な攻撃魔法を放ってみたが、それらは全部跳ね返す。

　ただし、何度も実験していたらそのうちにくだけてしまった。

　寿命があるみたい。

「致命的な攻撃魔法を一度でも弾いてくれるなら、装備する価値がありますね。デルビー、錬金をお願いしてもいいですか？」

「はい！　大丈夫です！　作れるだけ作っておきます」

　元々ゾルディアクが使っていた施設のひとつが、今は騎士団の駐屯場になっているらしい。

　ニコラくんは錬金に部屋が必要なので、そこへ行ってしまった。

　私たちはオーグストの様子を見に、大結界へ向かう。

　あの日、聖女様たちがたくさん死んだ石舞台だ。

　思い出すだけで、気持ちが暗くなってくる。

　相変わらず次元の裂け目からは、時々魔物が現れては、結界に接触して消えていく。

　ただ、時々結界には触れずに、また裂け目の向こう側に戻っていく魔物もいるらしい。

　ということは、次元の裂け目は一方通行ではないということだ。

　出たり入ったりできるんだよね。たぶん。

　それがわかっていると、少しだけ気が楽だ。

　いずれ、私たちがあの向こう側へ行くことになるだろうから。

　今は大結界があるから裂け目には近づけないけど、一度実験してみたいなあ。

　例えば、首輪と紐をつけた動物を裂け目の向こう側に行かせて、戻ってこれるかどうか見てみたい。

　でないと、あそこへ飛び込む勇気が出ないかも。