聖女になるはずだったのに、このままだったら勇者になってしまう！

勇者になります

　自室に戻って死ぬほど寝てやるーと思っていたら、ニコラくんに会った。

　これからスワンソン先生の報告書の手伝いをするらしい。

　ニコラくんもげっそり疲れている様子だったので、回復魔法をかけてあげた。

「何かあったんですか？　顔色がよくないみたいだけど」

「私……ちょっと疲れたっていうか……」

　心配そうにのぞきこんでくるニコラくんの顔を見たら、なぜだか涙がぽろぽろこぼれてしまった。

「ど、どうしたんですか？　ルイーズさん。どっか痛いとか？」

「違う、私……勇者になんかなりたくないのー！　うわーん！」

「ちょ、ちょっと、ルイーズさん。僕の部屋に行きましょう。話、聞きますから」

「わーん、ニコラくーん」

　なんだか、ストレスが爆発してしまって、止まらなくなってしまった。

　だって、今日、ほんとに死にかけたんだよ？

　目の前で人が死んだんだよ？

　もう休ませてほしいのに。

　これから国民の希望の光になんて、そんな覚悟、私にはない！

　そんなことを泣きわめきながら、引きずられるように部屋へ連れていかれた。

「ルイーズさん、ちょっと落ち着きましょう。スワンソン先生の話は何だったんですか？」

「国が私を勇者として国民に公表するって……ぐすん」

「そうですか。それはルイーズさんにとって、一番嫌なことですもんね」

「そうなの。それに、今後魔神が出たら、国王から討伐依頼がくるって」

「それは、多分僕たちみんなですよ……少なくとも、僕やオーグストはもう逃げ道はないし。ずっと僕たちは一緒ですよ」

「でも、でも、今度こそ私、本当にお嫁に行けなくなっちゃう！　卒業までに婚約者探したかったのに！」

「ああ……そうでした。ルイーズさんは、それが引っかかってるんでしたね。でも、大丈夫ですよ。ルイーズさんは結婚できます」

「無理だよー！　こんな戦いしか能のない女、誰がもらってくれるの！　おまけに勇者だよ？」

「僕、それ、関係ないと思うんですけど……」

　ニコラくんは困った顔をして、考え込んでしまった。

　ごめん、困らせて。

　支離滅裂なのはわかってる。

　わがままだって思う。

　自分でも、なんで勇者が嫌なのか、よくわからない。

　でも、勇者なんていつ死ぬかわかんないのに、誰が結婚したいなんて思うの。

「じゃあ、こうしましょう。ルイーズさん」

　突然ニコラくんが、私の手をとってひざまずいた。

　な、何っ？

「僕と婚約してください」

「えっ？　えっ？　ニ、ニコラくん、今なんて？」

「返事は今じゃなくていいです。卒業までに婚約者が見つからなかったら、僕と結婚したらいいですよ。それならどうですか？」

「どうですかって言われても。私とニコラくんが？　結婚？　なんで？」

「だって、婚約者がいたら安心でしょう？　僕で不満なら、オーグストやエヴァ先輩だっていいと思いますよ」

「いいわけないじゃん！」

「そうですか？　だったら試しに『誰か婚約してくれないと勇者やめてパーティー抜ける！』って叫んでみたらどうですか？　全員僕と同じことすると思いますけど。まあ、マルクはダメかもしれないけど」

　冷静に想像してみると、エヴァ先輩は確かにやりそうな気がする。

　でも、私が婚約者が欲しいというのは、友達にそういう無理難題を押し付けたいわけじゃないの。

「これで、勇者になっても結婚できますよ。僕は約束は絶対に守りますから」

　ニコラくんが私の手の甲にちゅっとキスをして、立ち上がった。

　あれ、私、今、ほんとに婚約申し込まれた？

　冗談じゃなくて？

　ニコラくんて、冗談言う人じゃないよね？

　あまりにびっくりして、勇者のことが頭から飛んでいってしまった。

　いやいや、違うの。

　違うのよ、ニコラくん。

　私、そんなことニコラくんにさせたかったわけじゃない。

　本当は自分でも気付いてた。

　私は今すぐ嫁に行きたいなんて、思ってない。

　ただ、勇者っていう責任が重くて、言い訳にしてただけ。

　だけど、本当に婚約者ができたら言い訳できなくなっちゃう。

　強い女になんかなりたくなかった。

　男より目立つなんてとんでもないって思ってた。

　傷つくのが怖かった。

　誰かに守られていたかった。

　それはなぜなんだろう？

　そうか。私って本当にバカだ。

　あの顔も覚えてないような、前世のクソ彼氏のトラウマだ。

　『女が強くなるとロクなことがない』とか言われて、守ってもらえずに死んだから。

　今の今まで忘れてた。

　私、本気で彼氏なんて探してなかったよね？

　最近では、結婚したいなんて、１ミリも考えてなかった。

　なのに、お嫁に行けないだの、婚約者がいないだの騒いで、恥ずかしい。

　もう……認めるしかないか。

　世の中の人が勇者だって言うのは仕方ない。

　私が決めたわけじゃないんだから、人が言うのは止められない。

　クリス先輩だって、今でも頑なに自分のこと聖騎士だって言ってるもんね。

　魔神を放っておいて、世界が滅亡したりしたら、そもそも結婚なんて意味がない。

　平和じゃないと、婚約者がいたって意味がないんだ。

「ごめん、ニコラくん。私が間違ってた。もう結婚したいなんて言わない。戦うことにする！」

「いやいや、結婚したくてもいいじゃないですか。そこまで全力で否定しなくても」

「いや！　もう諦めた！　私、勇者だし！」

「何でそういう話になるんですか。たった今僕が婚約申し込んだの、もう忘れたんですか」

　ニコラくんは、呆れたようにがっくりと肩を落とした。

　でも、いいの。

　ニコラくんは私なんかより、賢くて強いご令嬢が好みのはずだもん。

　妥協させてしまったら申し訳ないよ。

「ね、率直に聞くけど、勇者と結婚って嫌じゃない？」

「そんなの関係ないでしょ。僕なんて、世界にひとりしかいない大賢者ですよ？　勇者よりよっぽど絶滅危惧種です」

「そっか。そうだった」

「勇者って３人いるじゃないですか。僕やオーグストと違って、魔神でも出ない限り仕事もないですし。それに、世界が平和になったら、きっと世の中の人は勇者のことなんて忘れます。近い将来、自由になれる日が来ますよ」

「うん……そうかな。そうだといいな」

　なんだか、少し気持ちが落ち着いたら、急激に睡魔が襲ってきた。

　疲れた……もう、考えるのはやめて寝たい……

「あっ、ルイーズさん！　そんなところで寝ちゃダメです！　そこ、僕のベッド……」

「うん、ごめん、ありがとう、ニコラくん……」

「大事なことだからもう１回言いますけどね！　卒業までに婚約者が見つからなかったら、僕と結婚するんですよ！　約束しましたからね！」

「うん……わかった……おやすみ……」

　ニコラくんがまだ耳元で何か言ってたような気がするけど、続きは明日聞こう。

　とりあえず、寝る。