聖女になるはずだったのに、このままだったら勇者になってしまう！

ハニトラ？

　シルバーウルフが出る、と聞いていたが、何事もなくエテリ領へ着いた。

　途中で確かに、遠くにシルバーウルフらしき姿を見かけたが、近寄ってくる様子はなかった。

　だいたい、定期馬車が出てるぐらいなんだから、そんなに危ない道のはずないよね。

　むしろ、街中で誘拐されないか警戒しないと。

「あっ、痛あい！　そこの金具で切っちゃった」

　聖女様が馬車を降りるときに、どこかで手を切ったようだ。

　血が出ている。

「誰か回復かけてくれるメンバーさん、いないですかあ？」

「えっと、あなたは聖女様なのでは？」

「そうなんですけどお。自分で自分に回復魔法かけるのって苦手でえ。魔力も少くて」

　そんなわけないでしょ！

　聖女様は自分で自分に回復かける練習をして聖女様になるの！

　何甘えてんだろう。

　エヴァ先輩がちらっと視線を送ってきたので、ここは正体を明かさないことにする。

　たいしたケガでもないし。

　仕方なくニコラくんがマジカルバッグから回復ポーションを出して渡した。

　聖女様は、回復ポーションは味がまずいから嫌だとかゴネているが、薬なんだから当たり前だ。

　聖女様がいつも利用しているという宿屋に到着して、私たちも同じ宿に泊まることになった。

　男4人で一部屋、私とレアナで一部屋、聖女様は別室だ。

　朝起きるまでどこにも出かけないというので、今日の仕事はここまで。

　明日、病人がいるという家に向かうときに、また護衛をすることになった。

　着替えて食事にでも行こうとしていたら、廊下でニコラくんが聖女様に捕まっている。

「すっごくいいレストランあるんで、連れていってくれませんかあ？」

「あ、いや、僕はメンバーと話があるので……」

「えええ。冷たい！　マリアにひとりでご飯食べろっていうの？」

「いや、そういうわけでは……」

「モテるねえ、ニコラ。食事ぐらい行ってくれば？」

「ほら、メンバーさんも行っていいって！」

　マルクが余計な茶々を入れたので、ニコラくんは聖女様に連れ去られてしまった。

　振り返りながらちょっと目が怒ってたけど。

　私たちは、来る時に見つけた、宿の近くの食堂で食事をすることにした。

　その晩のこと。

　夜も更けてきた頃、何か温かいものでも飲みたくて、お湯をもらいに行こうと部屋を出ると、聖女様の部屋の前にニコラくんの姿を見つけた。

　聖女様の部屋から出てきたところ……？

　も、も、もしかして誘惑されちゃった？

　いや、それはいくらなんでもダメでしょう。依頼人なのに。

　でもでも、ニコラくんも立派な男だしなあ。

　あんなに露骨に迫られると、コロっといってしまうんだろうか。

　まだ鍵穴から中をのぞいたりしている。

　挙動不審だよっ！　ニコラくん！

　声をかけていいものか迷っていると、ニコラくんが私を見つけた。

　人差し指を口の前に立てて、『静かに』と言っているので、黙ってうなずく。

「ニコラくん、もしかして……」

「誘われましたよ。参りました」

「えええ！」

「しっ！　静かにしてください。ここじゃ話せないので、僕たちの部屋に行きましょう」

　私とレアナの部屋は聖女様の隣だ。

　壁一枚なので、少し離れた男子たちの部屋に行く。

　寝ていたレアナも起こして、一緒に移動した。

「おう、ニコラ。デートは楽しかったか？」

「今から話しますよ。まったく、なんで僕がこんな目に」

　マルクにからかわれて、ニコラくんは不機嫌だ。

　少なくとも、楽しいデートではなかった様子。

「実はね、あの依頼人、多分聖女様じゃないですよ」

「ええっ？　どういうこと？」

「いろいろおかしなことがあったんです。まず、僕たちが行ったレストランで、ちょっとした事故があって、火傷した人がいたんです。焼けた鉄板に手をついてしまって」

「うわ、痛そう」

「治してあげたら、って言ったんですけど、魔力を温存したいからと言って治そうとしないんです。店の人も誰か回復使える人はいないかと探してて、結構大変な騒ぎだったんですけど」

「うーん。でも、あの人魔力量が少ないからって言ってたよね？　明日の仕事のために温存してるんじゃない？」

「ところがですね。僕は時々索敵をかけてたんですけど、あの人は結構な魔力持ってますよ。索敵にひっかかったら警戒するレベルです。それと、一番おかしいと思ったのは食事中なんですけど……」

　ニコラくんは結構好き嫌いが激しくて、食べられないものが色々あるんだそうだ。

　レストランでは、聖女様が好きなものを注文したらしいんだけど、その中にはニコラくんが絶対嫌いな食べ物があったそうだ。

　何かと聞いたら、玉ねぎとピーマンらしい。

　子どもみたい。

「あの人が美味しいから食べてみて？と言ったら、食べてしまうんですよ。嫌なのに。それに、だんだん美味しいような気がしてくるんです」

「それってアレじゃねえの？　好きな女にすすめられたら、何でも美味しく感じるとか」

「そのうち頭がぼんやりしてきて、部屋に行きましょうと言われたら、足が勝手についていってしまって」

「あーあ。やっちゃったのか」

「やってませんよ！　言っときますけど、僕あの人のこと好きでもなんでもないですから！」

「ちょっとマルク！　ちゃんとニコラくんの話、聞こうよ！　で、ニコラくん部屋に行ったの？」

「行きましたよ。これはもう確かめないといけないと思ったので。で、判明しましたけど、あの人魅了系のスキル持ってると思います」

「そんなスキルあるの？」

「ありますよ。踊り子とかバーテンダーなんかの職業の人は、魅了のスキル持ってたりしますから」

「それで、ニコラくんは大丈夫だったの？」

「僕は、これを持ってたの思い出したんです。状態異常耐性の腕輪」

　ニコラくんは右腕に腕輪をはめているのを見せてくれた。

　シルバーに黒い石のついた、古そうな腕輪。

　古竜様のところでもらってきた装飾品の中にあったやつだ。

「これをこっそりはめてみたら、頭がスッキリしました。それで、誘いを断って部屋を出てきたんです」

「よかったあ。ニコラくんが無事で」

「でもよぅ。男が誘われてふらふらっとついていってしまうのなんて、よくあることだと思うけどな」

「でも、それが人さらいだったら？　あの人、最初っから魔導士狙ってたじゃん」

「ああ……まあそうか」

「それに、魅了系のスキルが一番悪用されるのは、宗教の勧誘ですよ」

　なるほど。確かにニコラくんが言う通り、怪しい。

　聖女様が魅了のスキルを持っているなんて話、聞いたことないし。

　もしゾルディアクの信者に魅了系のスキル持ちがいたら、それは面倒だ。