あすの空、きみに青い旋律を

第一章 旋律の邂逅

旋律の邂逅 7

　下駄箱に向かうと、一人の女子生徒が立っていた。

その人物は学年が違うから、三年生の下駄箱にいることを不審に感じる。

校内の喜ぶ声とは相反して、下駄箱の薄暗い雰囲気に溶け込んでいた。

静かに俯いている様子は、ホラー映画の恐ろしさもあり、美しくもある。

「あ……せんぱ……優詩先輩……」

　昨日の公園でフェンス越しに、こちらを見ていた。島崎凛花《しまざきりんか》。

俺の一つ下の学年で、のんびりとした印象が強い。

前髪が切り揃えられて、黒髪を束ねたポニーテールだ。

小ぶりな鼻、純粋な目に縁無し眼鏡をかけた女の子。

小柄な体躯で俯いていることが多いから、彼女の表情を窺うことは困難である。　

「……久しぶり。昨日いたよね？」

「あ……はい。あの……昨日は、すみ……ませんでした」

「え？　ああ、別に気にしてないよ」

「あ……あの……」

　彼女の言葉は、次が出てこない。

「どうしたの？　なにか……用でもある？」

「き……昨日の人……一緒に……いた、女の人……」

　彼女の頭部が静かに揺れている。

「――うん……なに？」

「あの……あの人って……」

「せんぱーい！　優詩せんぱーい！」

　静かな会話が一瞬で奪い取られた。

　振り向かなくても声の主はわかっていた。

声変わりした青年というよりも少年時代の声を残している。

黒髪の短髪で垂れた目、鱈子のように厚い唇にアヒル口。

常にニヤけていて、女子生徒からの評判と信用が良いとはいえない男子生徒だ。

金本悠馬《かねもとゆうま》。

凛花と同じ学年で、俺の中学生時代の後輩だ。

この高校に彼が入れたことは奇跡だと思っている。

「大声出すなよ。うるさい」

「いやー、教室に行ったら先輩たちに帰ったよ、って言われて焦ったっす！」

「――それで？」

「先輩！　決めたっす！　文化祭で、ライブやりたいっす！」

「ライブ……？　お笑いの？」

「ちょっと、ちょっとー！　先輩！　勘弁してださいよー。

俺のどこにお笑いの要素があるっていうんすか！」

　あるだろう。それしかないだろう。

悠馬は頭に手を当てて、台風に襲われる樹木のように脊椎を揺らしている。

ボケをかましてツッコミを待ち望んでいる芸人にしか見えない。

「――バンドを組んでライブやりたいっす！」

「バンド……」

「そうっす。優詩先輩、ギターやってるっすよね？

俺がドラムやるんで、バンド組んでほしいっす！」

　ドラム……。

そもそも悠馬がドラムを叩いているなんて話は、今まで一度も聞いたことがない。

彼は思いつきで行動するタイプの人間だ。

何らかの影響を受けて、言っているのだと推察する。

中学生時代には俺たちの喧嘩に憧れた。

格闘技を始めてみたが、三日と続かずに辞めている。

いや……三日どころではない、確か三〇分で辞めたと聞いた。

一年ほど前には、有名コーヒー店で働く女の子と近付くために店舗へ面接に行った。

その場で不採用を言い渡された、と怒っていたことが懐かしい。

飲料を口にした後の足で、履歴書を購入したそうだ。

写真撮影を済ませて、一時間後には店舗に戻って面接を受けた行動力は認めている。

「ギターは弾いているけど……な」

「そうっすよね！　それなら話は早いっす！　バンドやりましょう！」

「なんで？」と、悪戯な心が働いて悠馬に問いかけた。

「モテたいからっす！　この前、動画でドラムセットを破壊している人を見たっす。

俺もこれやりたいって――」

　悠馬の話を聞いてみると、彼の憧れた人物は世界的に有名なロックバンドのドラマー、ピアニストでもある。

日本における一つのシーンを創ったバンドのリーダーだ。

演奏技術を見せつけるのではない。

その一瞬……生という刹那を切り取る演奏が、とても魅力的だった。

破壊衝動、攻撃的な演奏の中に見える儚い美しさ。

相反する感情を混合して、引き裂いたような演奏だ。

アクリルドラムを導入して、パフォーマンスを魅せるドラマーの代表格だ。

「そっか……」

「えー！　なんすか、その反応？　お願いしますよ！　俺、バンドやりたいっす！」

「いや……俺は……」と、言いかけたところで一つの言葉が背後から聞こえた気がした。

　それは、凛花の声ではない。

「――――――――」

　その言葉と共に一考した後で、悠馬の誘いに乗ることを決意する。

今までは踏み出す勇気と行動に伴う確信がなかった。

しかし、そのようなものは自身を防衛するための言い訳だ。

昨日の詩織さんの歌声が脳内に残って、夏色に染まる音楽が流れる。

「いいよ。バンド……やるか」

「マジっすか？　よかったー！　断られたらどうしようかと思ったっす！」

　一人になってしまった凛花に視線を向ける。

彼女は聴覚だけで参加していて、視覚は誰かの靴が納まる暗穴に向けられていた。

両の手をクラゲのように擦り合わせている。

「てか、なんで島崎がいるんだ？」

　悠馬は俺の隣をすり抜けて、ニヤけた顔で凛花を覗き込む。

相手の心理を気遣うことのない悠馬は、彼女が戸惑っていることに気付いていない。

「なに、なに。もしかして……告白か！

お前、優詩先輩のこと好きだったの？　いやー、熱いねー！」

　小学生の煽り文句を並べて、凛花の顔は下へ下へと向かっていく。

暴言を止めようとしたけれど、深く物事を考えない切り替えの早い男であった。

「あとは……ベースとボーカルっすね！　誰かいないっすか？」

「ベースを弾ける子なら知っている。俺の想像通りなら……ね」

「えー、誰っすか？」