あすの空、きみに青い旋律を

終章

終章 1

　アンコールを歌い終わってから私は目を閉じた。

空に顔を向けて心の中で大詩に話しかける。

みんなと出会わせてくれたこと。もう一度、歌わせてくれたこと。

　手を打ち鳴らす音を心で受け取る。

清々しい汗を輝かせるメンバーとステージに並んだ。

優詩くん、美波ちゃん、凛花ちゃん、悠馬くん。

「みんなー！　最後まで、ありがとー！　楽しかったー？」

　大きい声援が私たちを抱きしめてくれる。マイクに力を込めた。

「みんなに……お願いがあります」

　大詩が残してくれたものを伝えないといけない。少しだけしか伝えられないけど。

「――この世は悪意に溢れています。

それを知ってほしい。知っている人は目を背けないでほしい。

善意、好意、優しさ、弱さ、それを利用する人がいます。

傷ついた人を……さらに傷つける人がいる。

あなたたちは寄り添ってあげられる人になって。

困難に打ちひしがれたり、泣いている人がいたら、助けてあげられる人になって。

自分のことで手一杯かもしれない。他人を助ける余裕なんて無いかもしれない。

真面目に生きることで損をする、そんな世の中かもしれない。

でもね……自分だけよければいいっていう考え、その先に幸福ってないと思う。

だって……みんな繋がっているんだから」

　観客は静かに私の話を聞いてくれる。

「すべての人を助けてほしいわけじゃないよ。

助けるに値しない人もいる。助けるべきではない人もいる。

そこは自分と話して決めて。自分が決めることだから。

あなたが寄り添ってあげたい人だけでいい。それで……いいんだよ。

私たちから受け取った想い……次の人に繋げていってくれたら嬉しい。

いつか……きっと……みんなに幸せが訪れることを願ってるよ！

最後まで聞いてくれて、ありがとー！」

　メンバーと手を繋いで頭を下げる。一人一人の心が繋がっていく気がした。

とても温かい。私たちを包む風は気持ち良い秋の香りを宿していた。

「また、どこかで会おうね！　バイバーイ！」　

　　　　　　　　　　　　　＊

　文化祭が終わった週の日曜日。

濃い緑だった景色は紅色に移動し次の生命にタスキを渡す。

私たちは、ある場所へ向かっていた。

「――あれから、すげえモテるんすよ！」

「えー、そうなの？　でも、一人の子を大切にしろよー。

女の子を傷つける時点で最低な男だから。そんなクズ男になるなよー」

「いや、俺は……そもそもつうか……美波先輩、俺がモテてること気になるっすか？」

「ううん、気にならない。よかったじゃない。

女の子に好かれることが目的でバンドを始めたんだから」

「いや、いや、違うんすよ！　あれは、その場のノリっす！

俺は……もっとこう……なんすかね。一人の人からっすね……」

　凛花ちゃんがアスファルトに向けて小さい口を動かした。

「それ……嘘です。べ、別にモテてないです。

詩織さんのこと……先輩たちのこと聞かれてるだけ……です」

「おい……！　自分がすげえって言われてるからって調子乗んなよ！

この眼鏡根暗野郎！」

「悠馬……女の子にそんなこと言うなよ。人として良くないし、嫌われる」

「そうだよー！　ひょっとこに弟子入りしたんだから師匠に指導してもらうよー！」

「それは、やめてほしいっす……！

つか、姉さんも俺のこと変態垂れ目小僧って言うじゃないっすか……！

それは、いいんすか！？」

「えー、そこには愛があるんだよ……？

嫌だった？　嫌ならやめる……ごめん……」

「いや、いや！　嫌じゃないっすよー！　もっと欲しいくらいっすよ！」

　石造りが整然とした場所に私たち五人は立つ。各々が供え物を手にしている。

お酒と桃を白い袋から取り出し墓前に供えた。

彼の好きな銘柄だ。琥珀色の揺らいだ液体を見ると楽しい思い出が蘇る。

ライブ終わりの楽屋で打ち上げ前にメンバーとスタッフで軽く飲んでいた時だ。

「ひょっとこさん、勘弁してくれよ！」

「バカ野郎！　最初にウイスキーだけを七分目くらいまでイッキ飲みするんだよ！

それからウイスキーボトルのほうにコーラを入れんだ！

それこそが男のウイスキーコークなんだよ！」

「無理だって！　ウイスキーのイッキ飲みは！

それにコーラを少しだけって！　濃すぎるから！

そんなやり方するのは、ひょっとこさんとロシア人ぐらいだよ！」

「バカ野郎……！　ウイスキーコークはアメリカが発祥だ！

コマンドサンボを使うやつらは関係ねえよ！

やれ……！　大詩！　本物の男になれよ！」

「ふふふ。その分量……コーラを入れたところで、ほとんどストレート。

極悪非道ですよ。美酒佳肴でいきたいのですけどねえ」

「やれ、やれー！　ロッカーなんだからイッキだよー！　大詩！

イッキ！　イッキ！　飲み干せー！」

「詩織……！　煽るなよ！」

　逃げ出した大詩が、ひょっとこの頭部にビール瓶を当てたことで喧嘩が勃発した。

大詩はアリーナに逃げこんで帰宅途中のファンに助けを求める。

助けに入ったファンの男たちとスタッフ。ひょっとこ。全面戦争になった。

　大詩は……その様子を見て爆笑していた……な。

ひょっとこと大詩が喧嘩すれば悲惨なことになるから、それが正解だけど。

懐かしい……そういう出来事も一つの品物から思い起こせる。

　美波ちゃん、凛花ちゃん、悠馬くんの手元を見ると奇しくも同じ物を持っている。

大詩が一番好きなチョコレート菓子。

甘い物が好物ではない彼だけど、筍を模したチョコレート菓子と桃だけは好きだった。

子供の頃に大切な人と食べた、それ以来……懐かしい味がして好きなんだ、と言っていた。

「あれ、みんな同じ……なんだね」

「バス停で会った時に貰って……これ好きなんだ、って言っていました」

「俺にも帰り際にくれたんすよね。それを覚えてたっす」

「私も袋の中……CDと一緒に入っていました」

「そうなんだ……三個も貰えてよかったね、大詩」

　優詩くんが線香に火を与えた。

命を燃やしていく細い棒から柔らかい煙が立ち昇る。

それぞれが香炉に置いて静かに手を合わせていく。

なにを想って、なにを伝えたんだろう。

白檀の甘い香りが私たちの周辺に漂っている。

　優詩くんの前に行こうとしたけど、彼は無言で私の前に入った。

大きい背中は大詩のことを思い出させる。

　一番最後だ。香炉の中を舞踊する煙の濃度を増やす。酸素を補給し墓前に手を合わせた。