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案内記30

「夜になると、精霊は全然いないんですか?」


 皿を一緒にふきふきしながら、旧たおやかさんに問いかける。他の3人は、テレビを見ている。

 3人とも、片づけを手伝ってくれると言ってくれたけど、この台所で怪我されても嫌だから、一人だけ、と旧たおやかさんを指名した。旧たおやかさんに聞きたいことがあったから。


「いえ。いるわ。精霊は自然のものに宿るものだから、自然がある以上は、精霊も消えることはないわ」


 旧たおやかさんの答えに、そうだよね、と思う。


「夜になると、精霊とは話したりできないんですか?」


 私の質問に、旧たおやかさんは、困ったように笑う。


「教祖様に、夜の精霊の言葉は聞いてはいけないって、言われているの。悪しきものが宿るから」

「……それって、本当なんですか?」

「本当だと、ずっと信じてきたんだけれど?」

「本当じゃないかもしれないのに?」


 異世界の常識が、常識だとは私には思えなかった。

 それは、私の世界の常識と違う、というところではなくて、立場の弱い者に対する悪意を感じるから。


「……そんなことを言われても、困るわ」


 旧たおやかさんが肩をすくめる。


「そもそも、夜は出歩かないんですか?」


 私の質問に、旧たおやかさんが目をぱちぱちと瞬かせる。

 ……変な質問、したんだろうか?


「日が暮れれば、眠るものじゃないかしら?」


 あー、日が出てきたら起きて、日が沈んだら眠る、ね! ……原始の世界?


「えーっと、もしかして、そろそろ眠いんですか?」


 私の質問に、旧たおやかさんは首を横に振る。


「異世界に来て興奮してるからかしら? 眠くはないですわ」

「……じゃ、早めに外に行きましょう!」


 私の言葉に、旧たおやかさんが眉を寄せる。


「何をしに行くのかしら?」


 何を?

 ……正直、夜景を見に戻るのは難しそうだし……、夜にこの世界だからやれること……か。

 あ!


「花火! 花火しましょう!」

「ハナビ?」


 首を傾げる旧たおやかさんに、私はにっこりと笑ってみせる。


「やってみたらわかりますから! 他の3人に、出かける用意するように言って下さい!」

 

 私は拭き終わった皿を置くと、花火を取りに玄関の段ボールを積んだところに向かう。


 花火は、去年のお盆にばあちゃんが買ってくれた花火がまだ残ってるから。ゴミにも出せないから、どうしようって思ってたところだったから、丁度いい。

 長崎は、お盆に花火をする。

 全国的な、夏に花火をする、とはちょっと違うんだよね。

 お盆だから花火をするって言うのが、正しいかな。

 もう大学生だって言うのに、ばあちゃんの中では私はまだ小さな子供だったみたいで、去年のお盆は、花火セットを2セットも買ってくれた。ひとセット使い切るのがせいぜいで、使えないまま、もうひとセットの花火は残ったままだった。

 えーっと、バケツと、チャッカマンと、ろうそくがあればいいかな。


「れんげ、なにをするのじゃ?!」


 ワクワクした表情の暴走系美女に、私もクスリと笑う。


「楽しいこと、です!」

 

 ……花火、湿気てないといいんだけど。


「れんげ殿、何かすることはありますか?」

「あ、これに水を……」


 バケツを濃い顔イケメンに渡そうとして、私は止まる。


「れんげ? どうかしたんですか?」


 根暗美男子の顔を見て、私は頬をポリポリとかいた。


「えーっと、今から移動して、花火をします!」

「れんげ、一体何を企んでおるのじゃ?!」


 私に、暴走系美女は疑いの目を向ける。

 ……そんなに挙動不審だったかな?

 確かに、濃い顔イケメンを見て思いついて、根暗美男子を見て、ダメかな、とは思ったけど。


「企んでるわけじゃないです! さあ、花火をしに出かけましょう!」

「夜ですよ?」


 根暗美男子が、眉を寄せる。


「夜じゃないと、花火は綺麗に見えないの! それに、魔物も魔王も、この世界にはいないから」


 たぶん。

 イノシシが出てきたらゴメンナサイだけど。……とりあえず、出てきたことはないよ。


「ハナビっていうもので、悪しきものに影響された精霊たちが、怒り出したりしないかしら?」


 旧たおやかさんは、まだ戸惑っている。


「少なくとも、花火をして変なことが起こったことは今までありませんから!」


 むしろ、あったら困る!


「……カーシー様に誓えるかしら?」


 普通、聖女なら精霊に誓うんじゃないのかな……。まあ、いいや。


「いくらでも誓います!」


 その言葉だけで、旧たおやかさんは、覚悟を決めた表情になった。

 ……いや、花火をしに行くだけなんだけどな。


「れんげ、持っていくものは用意ができたか? 行くぞ!」


 流石、暴走系美女。

 行き先を知らないのに、先頭歩く気満々だなー。


「ところで、れんげ殿。どこに行くんでしょうか?」


 濃い顔イケメンは、まさか自分の顔を見て、行き先を思いついたとは思ってもみないだろう。


「えーっと……私についてきてください!」

 

 私は皆まで言わずして、連れていくことにした。

 そうでなければ、絶対、根暗美男子が拒否するだろうから!

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