東京サブストーリー
カフェを舞台に書きたくて長年温めていました。機会あって書くことにしましたが、我ながらつたない文章能力ですが書き出すと登場人物が自然に走り出して面白いです。それぞれの視点でページの中場面が切り替わりますが映像を頭に思い浮かべながら書いていますので、そのような作りにしました。
1章の劇場と激情は、ある意味プロローグです。この話には今後のストーリーのきっかけとしてたくさん登場人物が出てきます。それぞれの登場人物の思いを描いています。お楽しみください
東京PHANTOM
西側story 作 四葉黒羽shibakurou
..........................................................................................//////////////////////////////////////////////////////////////////////////////////
昭和の初め、裏の世界で怪人と恐れられた男がいた
男は弱き人々を権力と暴力で支配する者達が蔓延する街に現れた
次々と組織を壊滅させ弱き人々を暴力が支配する世界から救っていった。
噂が噂をを呼び敵は恐れ人々は慕い更なる噂が広まった
しかしそんな彼を人々も敵も正体を知るものはいなかった
噂は広まり名も知れず怪人（phantom）と呼ばれるようになっていた。
戦争が次々起こる時代に影になり人々を支え助け
いつしか戦争も終わり混沌とした時代に突入していく
急速な高度成長期の混沌の中で彼は影になり人々を守り続けていった。
長き時の過ぎる中で、いつしか彼の名前を聞くことが無くなった。。。現代。。
時を経て・・・
不安定なこの時代に新たな物語が始まる。
〇東京都新宿区早稲田にあるカフェ＆バーcoltena
◇主人公・オーナーの結城正宗
東京神楽坂の老舗料亭の次男坊
元警視庁捜査一課の警察官
ある事件がきっかけで老紳士と出会い事件後警視庁を退職する。
退職後は祖父のスネをかじり祖父の持ちビルにカフェバーを開店
住まいはビルの一室を改装し住んでいる。
父は法務大臣
母は実家の料亭の女将
兄は祖父の後を継ぎ財閥企業グループの総裁
27歳独身
◇結城政太郎
政宗の父
政治家で法務大臣
56歳
◇結城雪江
政宗の母
元人気女優でが現在は稼業の料亭の女将
半分シルバーシュタイン家の血を引く
51歳
◇結城亞聖
政宗の兄
自然を愛する優しい性格
結城財閥を継いで現在は総裁
33歳
◇結城政之助
政宗の祖父
元経団連会長
結城財閥の元総裁
78歳
◇結城貴子
政宗の祖母
稼業の老舗料亭月星の元女将
75歳
◇スタッフ・川島奈緒
スポーツ万能なフリーター
大好きなスポーツをするためにフリーター生活
20歳
◇スタッフ・井上夏生
料理が好きでイタリアに料理の修行に行っていた
ノリもルックスもラテン系
名前が女性みたいなのがコンプレックスなイケメン
23歳
◇スタッフ・紫藤綾香
実家は財閥企業グループの創業一族で元華族
政宗とは親戚で現在お嬢様女子大学の2年生
19歳
◇スタッフ・上田美鳥
綾香の同級生で同じ大学に通う
父は政治家で文部科学省大臣
19歳
◇幼馴染・九鬼絵里奈
政宗の幼馴染で国際弁護士
実家は神楽坂にある老舗の法律事務所
拓斗とは産まれた時からの腐れ縁の仲
27歳
◇常連客・清水高志
店の近くの大学の教授
開店時からの常連でラムコークが大好き
化学が専門でその世界では有名人
39歳独身
◇裏稼業の仲間・伊藤大樹
政宗の裏家業の仲間
専門は工学関係
◇裏稼業の仲間・エドワード・シルバーシュタイン(えどわーど・しるばーしゅたいん）
政宗の裏家業の仲間であり親戚関係でもある
絵里奈の留学時代の同級生
絵里奈を慕い日本に移住
専門は電子機器
国際弁護士の資格も持っている
世界的な財閥シルバーシュタイン家の正統後継者
絵里奈を親友と呼んでいる
30歳
◇裏稼業の仲間・朴優奈
政宗の裏家業の仲間
スピーダーという名の世界的に有名なハッカー
政宗とは事情があり警視庁時代に知り合う
在日韓国人4世
政宗が大好きでいつも付きまとっている
23歳
◇警視庁捜査1課・桜井佑二郎
政宗の警視庁時代の同期
熱血漢でお人よし
父は警視総監
弟は警察庁のキャリア
一族代々の警察官僚
28歳
◇警視総監桜井優正
佑二郎の父
政宗の父政太郎とは学生時代の同級生
56歳
◇警察庁次官桜井優太
佑二郎の弟
警察庁のキャリア
24歳
◇新宿西警察巡査・四元洋之進
政宗を慕う後輩で実家は華道四元流家元
母が家元で父は婿養子
父は、著名な音楽家
綾香の幼馴染
23歳
◇警視庁鑑識課長・黒河内実安
政宗の警視庁時代の先輩
がさつで口が悪いが知識と経験のあるスペシャリスト
ベテランでスコットランドヤードに出向経験がある
娘を溺愛する
41歳
◇新宿西警察捜査一課長・香田達郎
政宗と桜井の柔道の師匠
がたいがよく巌のような見た目で口が悪い
真直ぐで真の通った性格で部下や後輩に慕われている
愛妻家
55歳
◇一之瀬壮一郎
衆議院議員
日本創生会長
40歳
◇謎の老紳士・黒澤英輔
謎の老紳士
政宗と事件で出会い何かを託す
目次
１、劇場と激情/下北沢 haruka story
２、夏目坂下の猫/早稲田 mika story
３、美しい時間/神楽坂 yuki story
３、桜の中で/二子玉川 kazuma story
４、夜の蝶/渋谷 hikari story
５、真実のバルキリー/新宿 masumi story
バックストーリー
1,劇場と激情
P１
しとしとと冷たい雨が降る寒い夜だった。
「この世の最後の時を、あぁ君と共に過ごせるなんて」
男は女に途切れそうな命の中で情念の火を燃やし伝えた。
「あぁ貴方の傍に居られるだけで私は全てを忘れられるのよ。ねえ感じてこの
鼓動を。」
女は男に燃えるような瞳でに伝えるとと男を強く抱きしめる。
「あぁ、僕は生まれ変わっても君の傍にいたい」
男の言葉に女は言った。
「えぇ、生まれ変わっても私は貴方の傍にいるわ。きっと」
女は男を優しく横たえると何かをつかむように天に向かって両手を広げ祈った。
「ドォオン、ゴォララララ、バリバリドバァアン」
暗闇が赤く染まり男と女を包むこむと大きな音が流れる。そして辺りは再び漆黒の暗闇になった。
僕は暗闇の中で耳を澄ませその音を探る。
ラフマニノフ。
急激にその暗闇は、まるで別の世界のように急激に明るくなった。
「うおぉぉ、わぁぁ」
地鳴りのようなおtの波は、狭いこの空間の中で荒波の中にいるような感覚にさせた。
P２
歓喜の渦にのまれたその空間では600を超える瞳に見つめられている。
木村郁美は、この全ての瞬間をこの時にかけていた。
「最高」
小さいながらも300人を収容できるその劇場では、アングラ系の演出家が作演出をした舞台が上演されていた。
演出家によりゲスト主演としてヒロインの座を指名された女優木村郁美は、なみいる劇団の女優ではなく自分が指名されたという事実とそして演じきりこのオーディエンスからの歓声に満足していた。
「私には、美しさとこの感性を表現する能力にあふれているのよ」
ふふふ。
最高の時間を木村郁美は感じていた。欲しかった物を手に入れたのだ。
「アングラ界の気鋭若手演出家、笑えるわ。裏では小児性愛の男色家なんて本当にアングラで根暗な変態野郎ね。その上プッシャーなんてね。いかにもだわ。この役を得るために握った弱みを十分に使えて満足だわ」
郁美は、クラブ遊びの中で郁美の上を沢山の男が過ぎていった。そして現在の男から聞いた話を使い手嶋を脅迫したのだ。
そう、郁美のコネクションのの闇の部分の者たちに噂の証明をさせたのだ。
P３
演出家の男、手嶋晴樹は欲望とプレッシャーに勝てなかった。
31歳になった演出家は、学生時代に演出した学生演劇が話題となり一躍時の人となった。手嶋は、その後ニューヨークに留学し本場で舞台を学んだのだ。しかし経験したのは舞台だけではなくアングラの世界にどっぷりつかる事ととなった。ホモ、ロリコン、コカイン深いアングラの闇に囚われたのだ。
一般的には知られていない手嶋の情事は、裏の世界では噂として流れていた。
手嶋は、郁美が用意した男娼を受け入れざるを得ない状況にいた。
ニューヨークから戻り5年、自分の目指す舞台が作れずスランプになっていたのだ。
そんなプレッシャーの中で手嶋は、壊れるように毎晩のようにクラブに入り浸り酒に溺れていた。
当然のように付き合っていた恋人と関係が悪くなりいつしか気持ちがすれ違っていった。恋人の男は手嶋が主宰する劇団の若手俳優で少しづつ舞台で認められて別の劇団に移籍してしてしまった。
手嶋は、益々ドラッグにはまり身を崩していった。
舞台は、起死回生を狙った特別な舞台で、スポンサーを集めるために奔走した。
しかし、考えていた女優を使えなくなった。
己の裏の面に勝てずそして弱みを作り、旬を過ぎた女優にそこを掴まれてしまった。
P４
「初日興行お疲れさまでした。郁美さん」
マネージャーの小林は、控室で郁美を迎えた。
「小林さん、ありがとう。どう？今日の私」
郁美は、誇らしげに小林に言った。
「今日の郁美さんは、本当に役の女性が乗り移ったような最高の演技でした。」
小林は、興奮し感激したようなふりで郁美に媚びり伝える。
郁美は返事も返さず鏡に向かいメークスタッフに化粧を落とさせる準備に入った。
「ちょっと疲れたわ、早くメーク落としてゆっくりしたいわ」
小林に聞こえるように声に出す。
小林は、媚びるようにメークスタッフをすぐ呼んでくると言い残し楽屋を出た。
部屋を出た小林は、地下1階にあるスタッフ控室に向かう。
スタッフ控室は、演者の楽屋がある2階から地下まで降りなくてはいけない。
足早に1階に降りたところで誰かにぶつかってしまった。
「すみません。急いでいて前を見ていなくて。本当にすみませんお怪我ありませんか？」
当たられた背の高い男は、尻もちをついていたが立ち上がった。
P５
「ノープロブレム。イッツオッケー」
金色の長い髪にグリーンの瞳の男は、優しく微笑んだ。
「すみません・・・」
小林は、言葉にも出せないほど見とれてしまった。
まるでハリウッド映画から飛び出してきたような彼に。
その彼エドワードは、微笑みながら小林に向かい声をかける。
「お急ぎなのでは？大丈夫ですのでどうぞ行ってください。」
小林は、飛んだ意識をはっと我に返り。彼に頭を下げ先を急いだ。
「凄いな。まるでハリウッド俳優だよ・・・日本語ペラペラだね」
小林は、ささやきながら1階から更に階段を降りて地下にあるスタッフ控室に滑り込んだ。
「お疲れ様です。マネージャー小林です！木村担当メークさんお願いします！」
少し待ちメーク担当を小林は、急いで2階の演者控室に向かう。
先ほどの事もあり用心して前を見て先を急ぐ。でも横目で先ほどの彼を探しながら。
P６
エドワードは、左手で痛めたおしりを擦りながら右手に持ったシャンパンを気にした。
「流石に舞台裏は戦場だなぁ。シャンパンを落とさなくて良かったよ」
ほっとしながら、1階から階段を上がり目的の3階の部屋を目指していた。
2階に上がってフロアをふと見たらそこには、沢山のスタッフと思わしき人達が忙しなく走りまわっているのが目に入った。忙しそうだなぁと心の中で思いながら視線をそらした。一瞬人が途切れたフロアに黒い影が流れるように横切ったように見えた。
「ん？なんだ？影？」
エドワードは再度フロアを見渡したが、そこにはまた忙しく動くスタッフ達がいるだけだった。
何か引っかかる気がしたが、エドワードは階段を3階に向けてのぼる。
3階のフロアには、2階とは違い静かだった。目当ての部屋に着くとドアの脇には、手嶋晴樹控室と書かれたプレートが掛かっている。
エドワードは、ドアを優しくノックする。
「コンコン。」
一瞬の間があって中から応答がある。
「どうぞ。」
エドワードは、ゆっくりドアを開けた。
P７
「Hey！congratulation！ハル！」
エドワードを見て立ち上がった手嶋に熱いハグとキスを見舞う。
「サンキュー！エディ良く来てくれたね。嬉しいよ」
手嶋が言ったその瞬間、良く振ったシャンパンを浴びせる。
「オーマイガー！」
「congratulation！！！」
シャンパンを浴びた手嶋は、痛そうに眼を擦りながらタオルを取ると顔を拭いた。
エディは、シャンパンをそのまま飲みながら手嶋に渡す。
「ありがとう」
手嶋は、受け取ったシャンパンをそのまま一気に飲み干した。
「おー。生き返るよ。本当にサンキュー。エディ！」
二人は、再びハグをした。
「凄い歓声だったねハル。あの女優さんは何て名前だい？中々癖のある演技だったね。おかげで君らしくない舞台になってた気がしたが。日本のオーディエンスは、もう少し演劇を観るべきだね僕的にはいまいちだったよ」
唐突なエドワードの問いに手嶋は沈黙した。そして絞り出すように
「あぁそうかもしれないね。僕の世界には無い変化を入れてみたんだ・・」
手嶋は、聞いていないのに嫌そうに癖のある演技の彼女の名前を教えてくれた。
木村郁美という名前の女優らしい。
P８
木村郁美は、鏡の前に座っていた。
マネージャーの小林にメークスタッフを呼びに行かせて自身は余韻に浸っていたふと甘い香りがする・・ふわりとした感覚になる。それはまるで酒に酔っているようにふわりと心地よい。
一瞬の時を置いて郁美は意識が遠のく・・・・そう酔いのように。
小林は、メイク担当者を伴い2階の控室に向かっていた。
2階にある木村郁美の控室に着きドアをノックする。
「コンコン、メイクさん連れてきました入ります。」
小林はドアを開ける。
しかし蛍光灯が照らすその部屋には、誰も居なかった。
「あれ？郁美さん。どこです？」
小林が部屋の中を見渡しながら何もないその空間に話しかける。
見た通り誰も居らず、やはり何の返答も帰ってこなかった。
「ちょっと外を見てきます。待っていてください」
メイク担当者にそう言い残して小林は部屋を出た。
小林は、まずはトイレに向かった。ちょうどトイレを出た女性に声をかけた。
「すみません。中で木村郁美見ませんでしたか？」
P９
小林はトイレから出てきた女性スタッフに聞いたが、トイレには自分以外には居ないかったとの答えだった。
「どこ行ったんだろう？疲れてたみたいだしメークもそのままのはずだし」
深く考えるほどの事ではなく直ぐに戻るであろうと判断し郁美の控室に戻る。
「郁美さん戻ってきました？」
メークスタッフは首を横に何度か振った。
「戻られてないですよ。いらっしゃらなかったんですか？」
小林は肩をすくめると手も振り無言で答える。
「少し待ちましょう。すぐ戻るでしょう」
そうですねとメークスタッフは答えると椅子に腰かけ携帯を眺めだした。
部屋は何もない状態のまま蛍光灯の明かりと鏡の両脇のライトが主の無きまま煌々と灯っているばかりだった。
小林は、10分ほど待っただろうか思い立って郁美の携帯に電話をかける。が
椅子の上に置いてあるバックからコール音が鳴った。
「あぁ置いて行ったんだだなぁ。もう参ったなー」
小林は、頭をかくとメーク担当者に頭をこくりと下げる。
「すみません。忙しいのにお待たせしてしまって。」
P１０
やや間があってメーク担当の女性は、小林を見やり仕方なさそうに携帯から目をそらしに手を振った。
「仕事ですから。木村さんの担当ですし」
そういうとにこりと笑い携帯をまた眺めている。
「僕、その辺探してきます。他の出演者の方のところにいるかもしれないし」
小林は、まぁ関係性のいい方々ではないけど舞台終わりで挨拶に行ってるかもだし。
主要出演者の控室を廻ったが郁美は顔すら出していないらしい。
「一応、手嶋さんの処も行ってみよう」
ふと思い立って3階にある手嶋の部屋へ向かうため階段に向かう。
めんどくさいな本当に。口に出さず頭で愚痴って小林は階段をのぼる。
木村は、最近つとにわがままで色々小林は面倒をかけられていた。
P１１
郁美との付き合いは郁美がデビューして3年目で、デビューの初々しい新鮮味も薄れ始め業界に慣れ始めてきたころだった。
小林自身は大学を卒業した後、エンターテイメントの世界にあこがれ好きな女優が在籍する事務所に新卒で入社した。
郁美と出会う8年前は、2年、3年とアイドルや女優の卵などのマネージャーとして先輩の手伝い役として業界の勉強をしつつマネージメントの経験を積んでいった。4年が経ったころついに憧れの女優のサブマネージャーとしてつくことになった。憧れの女優につけると心から神に感謝した。
しかし、その幸せは続かなかった。
女優は、もっと演劇の勉強がしたいと言っていたが事務所に内緒でアメリカの映画オーデションに応募をしていたのだ。
初めは、オーディションに合わせスケジュールを調整し旅行と称しアメリカに行っていた。しかしオーディションが進むにつれ滞在期間と渡航頻度が増えてきた。気づかないようにとはいかない状況になり女優は、事務所に素直に報告した
当然ながら看板女優で稼ぎ頭であった彼女は、マネージャーや幹部役員から反対された。今の時代所属俳優次第で会社の株価は驚くほど上下する。当然彼女が抜けてしまえ会社の知名度も売り上げも当然落ちる。
だが、女優は一切ひるまなかった。
P１２
「契約は１月までで。その後の契約の話はしていませんし約束すらしてないですそれでも私を縛るとおっしゃるんですか？マネージャー含め皆さんの今までのお力添えは本当に感謝しています。でも私の夢なんです。育てた娘が立派に巣立って夢を叶える応援をしていただけませんか」
その女優は、三枝美雪という名前を返すので本名の相沢雪江で今後活動すると約束します。会社の知名度も三枝美雪の実績も置いていくので認めてほしいと懇願した。
三枝美雪の懇願に現在でも事務所の語り草になっているが創業社長の江藤源次郎はこういったと伝わる。
「娘の夢を砕く親がどこにる。わしは可愛い娘の夢を応援したい叶えてあげたい全ての責任はわしが負う。負は全て江藤源次郎が負う。育てた娘の起こしたことは親のわしが責任を取る。依存はあるまい。」
会議室はざわついた。幹部役員が発する。
「社長、どれだけのお金と株価が影響受けるかご理解の上の発言でしょうか。」
役員は、棘だらけの言葉と刺すような眼で三枝美雪を刺しながら言った。
「そうか金か、金の話が君の言う芸能の世界に身を置く者の君らの総意と理解したほうがいいんだな。」
一瞬幹部役員達が怯む。
「夢を売る商売人のわしらは、現実をなぁ腹の黒いところ見せてはいかんと分らんのやな。娘の前でほんまに。つまらん世界やなおもろないわ。娘もようけ守れんようじゃ終いやな」
P１３
子役の時代から育てた江藤にとって雪江はまさに娘であった。
そんな娘の思いとこんな自分の作った組織に心底嫌気がさしていた。
実は、幹部役員は一同この集まりの前に集まり全員反対で一致していた。
美雪に莫大な賠償金と圧力によって仕事を干すとの脅しを盾に契約を延長せざるを得ない状況にするつもりでこの場に集まっていた。
「おい、弁護士先生よあれ出してくれ」
会議に同席していた弁護士の九鬼達臣は革の鞄から書類の束を出すとテーブルに並べた。
「お集りの役員の皆様、御社代表取締役にして筆頭株主である江藤源次郎氏より拝命されまして当事案の代理人として担当させていただきます弁護士の九鬼晴臣でございます。よろしくお願いいたします。」
場がざわつく。
「娘に夢すら許せないこの会社を作った責任と支えて下さるお客様への申し訳なさに心底気持ちがささくれてしまったわい。三枝美雪の負は江藤源次郎の代表取締役辞任と所有会社株式の全株会社移譲の上、決裁権を全面放棄し今後の会社への関与を辞する。また今事案の譲渡相続にかかる税金については全てわしが持つ。異論はあるまい。詳しい法務実務等はこちらの弁護士先生に依頼した。以上だ」
江藤は、美雪の傍にいくと肩に手を置き優しく言った。
「雪江すまないな。こんな世界にお前を連れてきてしまった」
江藤はそういうと会議室を出て行った。
P１４
当時業界内では、人気女優のスキャンダルと大物財界人である江藤の辞任に沸いた。事務所の社員や、業界内では江藤を慕いつつ無責任との声も上がっていたが同業の老舗芸能事務所の代表の潔い引き際に感服したとの雑誌コラムにより世論も賛同し皆冷静さを取り戻したのだった。
あれから15年。事務所は発言した役員が代表取締役になり役員全員が息のかかった者たちにかわり無理な投資や所属タレントの不祥事なども重なり15年の時間をかけ信頼を失い少しづつ衰退し代表取締役社長のインサイダー取引が発覚しとどめとなり潰れてしまった。
小林は、当時担当していた木村郁美に請われ個人事務所を設立し苦労しながらも木村郁美を脇役女優から主演が張れる女優にまで育てた。現在10名の所属タレントを抱える事務所にはなったが大手と比べまだまだ小さな事務所である。
小林の目指す精神は、江藤翁の言っていた夢売る商売人は黒くなってはいけないとの言葉である。新卒から5年目の若造には深い言葉だった。
何故か小林は、当時の事や今までの事が頭によぎっていた。
「郁美もあの頃はとても清廉な女優だったのにな。あの沢山の原石の中で磨きたいと思える輝きがあったんだが時の流れに少しづつ削れてくすんでしまった」
私は、磨き方を間違えたのだろうか。
小林は3階にある手嶋の部屋の前にいた。
P１５
手嶋晴樹とエドワードは雑談をしていた。
「やっぱり君はすごい奴だな。NY時代から君は光っていたよ」
はにかみながら手嶋は笑う。
「エディ僕は凄くなんてないよ。皆の力を引き出して輝かせる手伝いをしている駒使いだよ」
謙遜だな。日本人は本当に謙虚な民族だ。
エドワードは、少しめんどくさそうに笑った。
「エディありがとう。すまないんだが隣の部屋からカメラ持ってきてもらえないか？ちょっと足ひねったみたいで歩くのきつくてさ。悪い頼むよ」
手嶋は祈るように手を合わせた。
「OK。お安い御用さ行ってくるよ」
エドワードは、部屋をさっと出ると右の部屋のドアを開けスイッチを探し照明をつけカメラを探す。
「ん？何もないぞ？部屋が違うか？」
エドワードが開けた部屋には、モニターとパソコンしかなかった。
そういえば、隣とは聞いたけど右か左か聞いてなかったな。ハルもどちらか言ってくれればいいのにとちょっと可笑しくなった。
さっとへやを見渡して何もないことを確認するとエドワードは、そっとスイッチをきり照明を消した。
P１６
甘い香りがしてまるで酔っているかのようにふわりとした感覚に落ちる。
そして一瞬の時を置いて意識が遠のく・・・そう酔いのように。
手嶋はふわりと意識が飛んでいく。
エドワードは、手嶋に気を使い声をかけずに日取りの部屋へ入るとスイッチを探し照明を点けた。
明るい蛍光灯に照らし出された部屋はソファーセットなどの応接セットが揃った部屋だった。テーブルの上にジェラルミンのケースが目に入った。
これかな？とエドワードは、中身を確認するとデジタル一眼レフカメラが収められていた。よしこれで間違いないなとエドワードは、ケースを抱えるとスイッチを切り照明を消して部屋を出た。
晴樹の控室に入ると晴樹は居なかった。
エドワードは、不思議に思ったがすぐ戻るだろうと椅子に座り部屋を自然に眺めた。なんかさっきと違うような感覚とふと甘い香りがしたが気にするほどではなくそのまま視線をカメラの入ったジェラルミンケースに戻す。
P１７
「コンコン」
「手嶋先生いらっしゃいますか？」
エドワードのいる部屋のドアがノックされ男の問いがあった。
「どうぞ。ハルは居ないですけど」
男がドアを開け入ってくる。
「失礼します。あれ！先ほどの・・」
小林は、手嶋の部屋にいるエドワードに気づいて少し驚いた。またこの美しい青年に会えると思っても居なかったのだ。
「すみません。先ほど階段のところでぶつかってご迷惑をおかけした者です」
エドワードは、一瞬思案した・・・・。
「OH！さっきの人でしたか。どうしてここに？」
エドワードは、事情が分からないのもありボディーランゲージで困惑を表現する。
「あなたこそ？何故？手嶋先生のお部屋に？」
お互い相手を見やり困惑する。
「あぁ、僕はハルの友人でエドワードです。ハルの演出の舞台って事でハルから招待を受けたので観覧後挨拶に来たんです」
エドワードは嬉しそうな笑顔で答えた。
「そうでしたか。私は今舞台で主演している女優の木村郁美のマネージャーをしております小林と申します。よろしくお願いいたします」
と小林はいうとエドワードに名刺を渡した。
P１８
10分位だろうかエドワードと小林は手嶋を待っていた。
だが待てど暮らせど手嶋は帰って来ない。
「何してんだか、戻りませんね」
エドワードは、怪訝な表情になりなが小林を見やる。
「そうですね。手嶋先生もそうですが木村も居ないんですよ」
小林は、困ったようなそぶりでエドワードを見返るりそのままスーツの胸ポケットから携帯を取り出し何処かに電話をかけだした。
「お疲れ様です。木村は戻ってますか？うん。戻っていない？・・分かりました。申し訳ないのですが支配人を3階の手嶋先生の控室に呼んでいただけますか。はい。よろしくお願いします」
小林はエドワードに視線をやり言葉少なに伝える。
「木村も戻っていないみたいです。2人一緒の可能性もあるし分からないので支配人を呼びましたので来たら他の方にもお願いして探しましょう」
エドワードは、コクリと頷き。何か嫌な感じを肌に感じていた。
P１９
支配人の井上が部屋に来たので小林は状況を説明しスタッフ総出で探すことになった。
「大げさかもしれませんが、まぁみんなで探せば見つかるでしょうから行きましょう」
そう支配人に言われ小林とエドワードは、部屋を出た。
ふとエドワードは、右手の時計に視線をやる。時間は23時23分。デジタル時計の時間をみて！おっ時間が揃ってるとこんなタイミングでもちょっぴり嬉しかった。
2時間近く劇場内を探しているがまだ見つかっていなかった。
「本当にどこ行ったんだろう？携帯も出ないし」
エドワードは、ハルがとても心配になってきた。
時計が午前2時を指すころだろか、別館の今日は使われていないはずの劇場に電気が付いていると支配人から連絡が入った。
小林とエドワードは、走り別館の3階劇場に向かう。
劇場の入り口扉の前にたどり着くと支配人が待っていた。他にスタッフが5名ほどいた。皆走り回って探してくれたのであろう息も荒く沢山の汗を流している男性スタッフもいた。
P２０
「お手数おかけし申し訳ありません」
小林は、深々と皆に向かい頭を下げる。
「小林さんが謝ることじゃない。劇場管理者の我々は当たり前のことをしているだけですから」
と支配人は伝え。そのままの流れで今、鍵をスタッフに取りに行かせているとのことだった。
２０分ほど待っただろうか。男性スタッフが走って鍵を持ってきた。
「お待たせしました。鍵やっと見つかってもらってきました」
やっと？などとエドワードは、少し不思議に感じたがその答えはすぐに聞けた。
「キーボックスにマスターキーがなくて。管理さんにスペア貰ってきたんです」
皆、不思議に思ったが黙って鍵を開けるのを待った。
少しの沈黙の中で、喉が鳴る音がした。
皆緊張しているようだ。何かあるとは思っていないが通常起こる事のない状況ではあるわけで、当然ではある緊張するのは・・・。
P２１
支配人は鍵を預かり鍵穴に差し込み開ける。そのままの勢いで扉を開けるとその300人程度が入れる劇場には明かりが灯っていた。そうステージの上だけが。
見た限り誰も居る様子がない。皆で不思議に思いながら声をかける。
「手嶋先生、木村さん居たら返事してください」
「ハル、居たら返事してよ」
「郁美大丈夫か？居るなら返事してくれ」
「先生」
「郁美さん」
おのおの声をかけるが返事は返って来ない。
薄暗い客席を抜け通路を支配人が戦闘となり一列になりながら進む。
ステージの真ん中前の方に小箱が置いてあるのが見えた。
「何か箱がありますね。」
皆の視線がそこに集中される。
「ゴクリ。ゴクリ」
と皆の喉が次々鳴る・・・。
P２２
「何ですかね？怖いですね。ちょっと気持ち悪い」
スタッフの女性が嫌そうに声に出す。
「私が見てきましょう。きょうび爆弾何て事も考えられなくはないですからね」
支配人が緊張しているのが手に取るようにわかる声で言った。
「待ってください。僕が行きましょう。学生時代化学や工学かじっていたんで見てきますよ。皆さんよりかは専門でしょう危険かもしれないので入り口まで戻って待機してください」
エドワードは、冷静にまた優しい言葉で皆が安心するよに伝えた。
「やめましょうよ。警察呼びましょうよ。ね？」
と女性スタッフは支配人に懇願した。
「大丈夫だと思いますよ。行ってきます」
エドワードは、行ってしまう。
「あ・・・」
止める間もなかった。
「入口まで下がりましょう」
P２３
エドワードは、箱の手前２ｍのあたりまで来た。目視で色々確認位は出来る距離だ。
「うーむ。見た感じジュエリーケースみたいだな。周りに導火線やアンテナ何かは無さそうだな・・もう少しそばまで行ってみるか」
思うが先決エドワードは、箱の目の前で手の届く位置にいる。
「音はしないし変な加工も見られないな。一か八かざっくり開けちゃうか」
エドワードは、ちゅうちょなくその箱を手に取ってみた。が、何も起こる気配はない。ちょっとほっとしながらエドワードは、箱を観察する。
とついでに皆に向け右手で大丈夫と返事をしてみた。
「何か大丈夫そうだね・・」
「油断は禁物です」
「ふぅ・・・」
支配人、小林、スタッフがため息交じりに見やった。
エドワードは、一通り箱を眺めるとそっとステージの上に箱を置いた。
「いけそうだね。思いきって開けちゃうか」
にやりと笑うと箱に手をかけ開ける。
「カチャリ・・」
P２３
「トゥ、トゥトゥルルトゥ、トゥトゥ・・・」
ん！？オルゴール？
くるみ割り人形？
エドワードは、不思議がってよく箱を見返す。
なんか小箱が更に中にあるな。
エドワードは、小箱を取り出し開けると・・。
「カチャリ・・・」
何かのスイッチが入る音がした。
「うっ！」と無意識に体に力が入る。
「ウィィーン、カチャリカチャリ・・」
何事だとエドワードは、周りを見やる。
周りを見渡し音のするほうに視線を送る・・・・。
「ぴちゃり。ぴちゃり。」
機械音に交じり嫌な音が聞こえる。
P24
支配人、小林、スタッフはエドワードの動きに注視していた。
「何か、箱開けましたね」
「大丈夫なのだろうか？」
突然小さな音楽が聞こえ一緒に機械音が鳴った。
「きゃあ、出ます」
「うおぉ！」
突然の音に女性スタッフと男性スタッフ含めスタッフ全員が我先にと劇場を出て行った。
支配人と小林は、動かなかった。否、動けなかった。恐怖と緊張に体が反応することが出来なかった。
「ギュイ、カチャ、カチャ・・」と機械音は止まない。
エドワードは、音のするほうから目が離せなかった。
何かが上から降りてくる・・。
オルゴールのくるみ割り人形も何か液体の垂れる音も機械止まない。
オルゴールのくるみ割り人形の曲が壊れた機械みたいにスローになる。
「トゥ、トゥトゥ、ル、ル、トゥ・・・・」
オルゴールの音と機械の音がほぼ同時に止む・・・。
P25
「ぴちゃ、ぴちゃ、ぴちゃん・・・」
その赤い液体は終わりなく音とともに広がる。
「OH!MY！GOD!」
「ジーザスクライシス・・・」
エドワードは、その異様な様から目が離せなかった。
「実寸大のマリオネット？」
支配人は、無意識に言葉に出した。
「あれは本物の人みたいです・・・支配人」
小林はそういうと、意識が遠のき・・気絶した。
それからは劇場には、警察が沢山来たり野次馬やメディア取材などで深夜の劇場は戦場のようだった。
実物で作られた男女のマリオネット。
衣装を着たままの郁美はまるで本物のマリオネットのようだった。
翌日のメディアに戦慄！血まみれのマリオネット大物女優と気鋭演出家の変死事件とセンセーショナルな表題がつけられコメンテーターやら関係者とやらが。あーでもないこーでもないと話していたのをエドワードは、ちらりと警察署の休憩所で見ていた。
P26
結城政宗は、桜井祐一郎と共に新宿にある有名な劇場に向かっていた。
一報が警視庁捜査一課に入ったのは、明け方の4時だった。
その日は当直勤務で、結城政宗と桜井祐二郎は仮眠室で仮眠を取っていた。
所轄からの一報受けた受電担当者からの報告を仮眠室で2人で受けた。
「マル害2名、0337時新宿区00町00番地xx劇場3階にて友人、関係者含め8名により発見。既に亡くなっている状態とみられる。詳細は所轄担当者と協議対応願いたし」
「政宗、猟奇殺人らしいぜ。エグイな寝起きで吐くなよ」
よろしくと一声かけて受電担当の同期は行ってしまった。
「うわぁ、早朝に猟奇殺人かよ。朝飯食うのやめとくかな」
桜井祐二郎は、さっさと顔を洗い用意がすでに済んでいる。
「政宗、早くしろよ行くぞ！」
同期一優秀な未来のキャリアである桜井祐二郎と違いマイペースな政宗は、あちこちにぶつかりながら用意を澄ませ指揮官室に向かう。
「政宗、祐二郎、ヤマはとてもじゃないがあっさり行く内容じゃない。まずはあちらさんいって所轄と協議しろ。状況は分かり次第報告」
「はい！！」
「政宗、祐二郎、1200時には交代させてやるからしっかりまとめてこい。鑑識は黒さん行ってるからよく聞けよ」
P27
宿直担当指揮官は、川中警視が担当していた。丸暴帰りの厳つい親父さんだ。
「行ってきます！」
政宗と祐二郎は、霞が関にある警視庁から現場である新宿の劇場に早朝でもあり20分程度で着いた。
現場は繁華街だが早朝なので野次馬はそれなりの人数だ。だが、メディアがわんさか居る。所轄が既に現場を封鎖しておりとりあえずは何とか近くまで車で入れそうだ。
「相変わらず混沌とした場所だな。猥雑すぎて引くわ」
警察官僚の一族の子弟であり本人も優秀な未来のキャリア様の祐一郎は、このような場所を毛嫌いしている。
「まぁ、昔よりはだいぶ綺麗になったって親父言ってたけどな昔に生まれなくて感謝だぜ」
性格に多少難ありのこいつは警察学校からの同期だが、親父同士が知り合いでもある。
P28
「お疲れ様です。警視庁捜査一課結城巡査長と桜井巡査長ただいま現着いたしました」
別館3階にある劇場に入り。先に来ていた所轄担当者と鑑識課長の黒河内に挨拶をする。
「ご苦労様です。所轄新宿西警察刑事課担当四元陽之進巡査であります」
にやりと政宗を見やる。
「何だ担当は、洋か。よろしくな」
政宗と桜井はにやりと返す。
「知り合いか？」
黒河内は、現場写真を確認しながらこちらを振り向かず言った。
「黒さん、ご苦労様です。こいつ大学の後輩なんですよ」
「そうか。まぁよろしくな」
さらりとあいさつを交わし現実に戻る。
「うげぇ、なかなかエグイなぁ人間マリオネットかよ・・」
桜井は、まだ吊り下げられたままの被害者を見上げる。
P29
「あぁ、酷いな。洋、詳細報告頼む」
「報告いたします。被害者A木村郁美（本名中島郁子）38歳職業／芸能関係女優、住まいは東京都渋谷区松濤0丁目0番0号セントリアスマンション903号室、家族構成は父、母、兄、現在別居中、本人は配偶者なし独居世帯であります。」
「続きまして、被害者B手嶋晴樹（本名同じ）31歳職業／芸能関係舞台演出家、住まいは東京都港区六本木0丁目00番00号クイーンヒルズマンション1103号室、家族構成は両親死去、妹、現在別居中、本人は配偶者なし独居世帯であります。」
四元陽之進は、報告し家族には連絡した旨も一緒に伝えた。
政宗と桜井は同時にため息をついてスイッチを入れ替えた。
「黒さん、いいっすか？見立て？」
黒河内は、一瞥して鑑識の部下が下した被害者を見やる。
「被害者A、頸部擦傷複数、左右の腕、肘、手首骨折、健切断、左右足、股関節、ひざ、足首骨折、健切断、両目縫合、各切断部・・・縫合。極めつけは各部位にシャックルが取り付けられワイヤー接続。本当にマリオネットだな」
「被害者Bも一緒だな・・」
黒河内は、何か感じたらしく被害者の顔に鼻を近づけ何かを嗅いでいる。
「検死しないとはっきりせんが、甘い匂いがする。死因は青酸中毒の可能性が高いな」
桜井祐一郎は、気持ち悪そうに顔をしかめる。
P30
現場にあったという小箱、オルゴールを黒河内に確認してから手に取る
開けると流れてくるのはくるみ割り人形だ。
一緒にあった小箱も確認する。
リモコンスイッチになっていて吊るされていた遺体のワイヤーが接続されたウインチのリモコンに接続されるようになっているそうだ。
そして小箱の中に入っていたメッセージカード。
カードにはこう書かれている。
（今日の舞台の滑稽な演技と陳腐な演出に敬意を表し我が渾身の舞台に主役として下衆人を2名招待致した。下衆人A（悪性醜悪中毒者）下衆人B（怠性畏形性欲者）この世で畏醜を放たぬよう成敗の上、禁欲の縛りを与えかような処遇を与えた。 世に仇なす者に天誅）黒翼の騎士
気持ちが遠くなる・・・。
現場を黒河内に任せ政宗と桜井は外に出る。
「洋、ちょっといいか！」
政宗は、四元陽之進を呼んだ。
「頭の中にレイアウトが作りたい。被害者2人の事件前の足取り劇場のレイアウトタイムスケジュール、発見者の情報まで順を追って把握したい協力してくれ」
P31
政宗と桜井は、四元に伴ない劇場内を廻っていた。
「先輩、ちょっと情報があります。一応幹部以上にしか伝えるなと言われてるんですが、事件の第一発見者の中にシルバーシュタイン家の正統後継者がいるらしいんですよ。」
四元は、驚いたようにおどけて政宗に伝えた。
「あぁ、らしいな。課長からさっき連絡がきた」
桜井は、無反応でそのまま歩く。
「シルバーシュタイン家といえば世界の三分の一を支配していた一族で一国を潰せる力を持つらしいな。凄い話だな」
政宗は聞き流したかに思われたが、色々知っていそうな含みを持たせた言い方をしていたのを四元は見逃さなかった。
「先輩のお家とも繋がりあるんですか？」
何言ってんだそこ突っ込むなとの顔をして桜井が四元の胸を突く。
「あぁ、当然あるだろうな。俺自身も知らなくは無い」
政宗は、何の感情も含まず答えた。
四元は、悪びれるでもなくニコニコ顔で案内を続ける。
劇場内を廻り本部に報告を入れて四元の肩を一つたたいて促す。
「洋、所轄の事件本部はお前んところか？」
洋は、封鎖協力している警らに挨拶をしながら政宗に向き直る。
P32
シルバーシュタイン家か、親父と母さんが聞いたら色々煩いだろうな。などと心の中で思っているところに携帯が鳴った。
「さく、よう、悪い。ちょっと携帯」
二人に言って場を外す。
「何か御用ですか。結城議員いや親父！」
凄いタイミングで掛けてくるな毎回この人はと・・政宗は舌打ちしそうになる。
「せい。お前担当なんだってな？シルバーシュタイン家の人間が関係者に居るだろう昼飯に連れ出しそのまま家に連れてこい。祐二郎君も一緒でいい。総監と桜井には言ってある。気を付けてくるように」
そう言いあっさり先に電話を切られた。
「くそおやじ、言うだけ言って切るんじゃねーよ。くそ権力使って息子の仕事にちょっかい出しやがって恥ずかしすぎるぜ桜井の親父まで絡ませやがった」
振り向くと桜井は電話中だった。
「せいしゅう君。親父様からお電話きましたですよ。当然うちの父さんと弟も絡んでるらしいけどな・・・ちっ」
P33
電話を切ると桜井は、にやにやしながら政宗の首に腕を巻き付け締め付ける。そのままヘッドロックの体制になるが、政宗はすかさず桜井の弱点の脇腹をくすぐりひるんだ隙に難を逃れる。
「悪い許せ。親父達が絡んだら手出しできん」
政宗は、軽く息を上げながら言った。
分かってるよと何も言わずにアイコンタクトで伝えてくる桜井はやはり曲者だ。
携帯の時計は11時をまわっていた。
所轄の新宿西警察署に着くと入口の前にはメディアの中継車が並び、見たことのある女性アナウンサーも居た。四元の先導で桜井の運手する覆面車は地下にある関係者用駐車場に滑るように入る。
「お疲れ様です。エリちゃん今日も可愛いねぇ。今度飲み行こうよぉ」
四元陽之進は、エレベーターで1階に2人を伴うと受付に駆けていった。
で、このざまである。
「仕事中ですから、後程改めてご用件をお伺いいたします」
受付の女性警察官はさらりとあしらう。
「お疲れ様です。桜井佑二郎巡査長であられますか？」
桜井と政宗に向き直り敬礼をし返答を待っている。
「僕が桜井ですが？何か？」
P34
桜井は怪訝な表情になると受付の女性警察官に歩み寄る。
「到着されましたら内線8番にかけるよう本店の仁科秘書官様よりご連絡がございました。お手すきでご連絡お願いいたします」
そういうと女性警察官は桜井と政宗に再敬礼した。
「仁科さんか。何かな？」
桜井は政宗に目配せすると四元に使用できる部屋を手配するように指示する。
「さく。親父さん絡みか？相変わらずお前の行動に敏感だな」
桜井は、何も言わずエレベーターホールに向かう。
「桜井さん。7階の応接室取りましたそのまま7階に向かってください。鍵は認証式なので警察手帳そのままかざしていただければ空きますので、後程事務方がお茶お持ちすると思います」
「先輩は、俺と一緒に5階の捜査本部ね！」
四元は、何やら嬉しそうに政宗に伝えた。
「洋。相変わらず名前通り陽気だな。本当に子ども見てるみたいで微笑ましいわ」
政宗は、ほんのり笑いながら言った。
「ふふ。間違いない」
桜井も笑いをこらえながら同意する。
P35
5階に着くと政宗と四元は桜井に目配せするとエレベーターを降りて捜査本部に向かう。
「お疲れ様です。四元陽之進ただいま戻りました」
捜査本部では、皆が忙しそうにしていた。
「ちっ。本店の若ボンかよっ」
政宗に向かってだろうか聞こえるような声で政宗を揶揄する言葉が聞こえた。
「おっと」
政宗は、不意によろけてデスクにぶつかる。
「おわぁ！！パソコンがデーターがぁぁ・・！！」
政宗は、笑いをこらえ真顔で頭を下げる・
「すみません。足元がおろそかになってつまずいてしまいました申し訳ありません」
デスクでパソコン打ちしていた捜査官の一人が怒声と共に立ち上がり政宗に向かってくる。
「てめぇ！このくそボンボンが舐めた事してくれんじゃねぇぞぉ」
政宗に向かって右フックが飛ぶ。
「パァァアン。」という打撃音がしたが政宗は何事もなかったように侮蔑のまなざしを送る。
P36
「どうもどうも。冷静になりましょうね暴力はいけません。私たちは法を守る正義の味方ですからね。そして品のない言葉は自分たちを下等だと肯定しているようなものですよ」
能面のような顔で、7階に行ったはずの桜井が立っていた。
「バックに身内がいるからって貴様も調子に乗るなよ。お坊ちゃま」
別の捜査官が割り込んでくる。
「あはは。それも実力のうちです。それもない人間の僻みです。そろそろやめたほうがいいですよ？」
能面が更に表情を無くす。
「桜井優正警視総監子息、桜井佑二郎。法務大臣結城政太郎子息、結城政宗。両氏子息の私たちに因縁はつけないほうが良いですよこの組織に居たいのでしたら」
暗に逆らうと組織を追われるとしさした言葉だった。
「うっ。そんな卑怯な真似組織の長がしていいのか法治国家だろうが」
捜査官の一人が吐き捨てるように言った。
「あなた方の言葉は暴力ではありませんか？法治国家というならば裁かれるべき案件になりますね」
「ううっ」
捜査本部は静まり返った。
P37。
「まず。支店風情が本店に楯突くなんてまず百年早いですよ。ましては私たち選ばれた人間に対してね。まぁ父達の力なぞ借りずとも貴方たちごとき瞬殺で消しますよ。あはははは」
能面はまるで般若だった。恐っ！！
きっちりとどめまで刺すこいつが怖いと心底思った政宗であった。
「おおぅ！支店風情で悪かったですね本店の巡査長殿」
新宿西警察署捜査一課長の香田達郎である。
「うわぁ。香田師匠・・お久しぶりです・・」
「ごぉぉぉん。ごぉぉぉん。」と硬い巌のような拳骨が2つ落ちた。
政宗と桜井は、頭を抱えうずくまる。
「貴様ら。本店が来たからって卑屈になって餓鬼みたいな真似すんじゃねぇ」
「佐藤。石川。お前ら後で武道場できっちり締めてやる覚悟しとけ」
鬼の香田の恫喝に政宗と桜井含め皆萎縮して冷や汗だらだらだ。
「とりあえずだ。佐藤、石川、結城、桜井、こっち来い」
4人は並ばされると一発ずつ硬い拳固をもらった。
そして4人同時に誤り握手を結び和解させられた。
P38
「じじいには敵わんすね。」
政宗の言葉に三人は笑った。
「聞こえてるぞ政宗。親父にもしっかり報告しといてやるから覚悟しとけ」
「佑二郎。逃げられると思うなよお前も親父さんに報告しといてやる感謝しろ」
うなだれる政宗と桜井であった。
「親父の名前出すとかガキの喧嘩かよ。青いなお前」
政宗に言われ顔を赤らめた。
「うるさいよ。本当の餓鬼のお前に言われたくない」
政宗は、別の意味で赤くなった。
会議室である。
香田達郎は、警察官武道大会で柔道の部では毎年優勝する猛者で引退した現在では警視庁での柔道指導教官でもある。
「おい。政宗は、佑二郎。二人共現場は見てきたな」
香田は、真剣な面持ちにかわり静かな声で尋ねた。
「はい。酷い惨状でした」
そうかと香田はうなずくと襟を正した。
P39
「結城巡査長、今回の件にはお前んとこの一族が絡んどる。シルバーシュタイン家の正統後継者が第一発見者だ。知ってるな？」
政宗は、黙ってうなずく。
「そんなこともあって。親父さんから俺のところに直接連絡があった。佑二郎。お前んとこの親父さんからもだ。政宗の親父、結城政太郎法務大臣。佑二郎の親父、桜井優正警視総監だ。俺も含め学生時代の同級生なわけだが二人の親父さんはお前たちの事を心配して連絡してきた。何せ黒翼の騎士を名乗ってるからな」
「カード見ましたけど黒翼の騎士？なんすか？ふざけた名前名乗ったイカレタ頭の奴は？」
政宗が馬鹿にした顔で香田を見やる。
「バカ政宗。黒翼の騎士は、黒翼の獅子の実行部隊って言われてる組織だよ。そんなのも知らないのかよバカ」
桜井は、馬鹿にしたような顔をしながらまさに馬鹿にしていた。
「本当に漫画みたいな話にドラマみたいな事件だけど現実だから本当に怖くなるよ」
政宗は、心底思っていた世界は現実はむごいって。
「なぁ、さく。正しいことと正しくないことの判断基準てなんだ？」
桜井は、少し思案してから答えた。
P40
「一般的には、法律が基準だろうな。法律の範囲内か範囲外かそれから自身のルールとかかな？難しく言えばどんな事でも正しいか正しくないかの判断をする人がいて決める事じゃないかな。ここでいえば、多数決の論理だな。民主主義っていう縛りな。俺たちが居る警察っていうのも判断をする側だな」
桜井は真面目に答えたが政宗は理解しただろうか。
「理解している。ただ法律に関しては色々な解釈があるが世の中の環境がだいぶ変化してきているのも事実で実際国会で議論され変わってきている。我々判断する側は常に法を学ばなければいけないと思っているよ」
自分もたいがい真面目だなと思ったら当然のように桜井に突っ込まれた。
「お前もたいがい真面目だな。さすが育ちが良くて教育されているってかんじるよ」
お前もだよと桜井を一応こずいといた。
「なぁ、さく。仁科秘書官に連絡したのか？」
政宗は、先ほどの応援のタイミングが良くて連絡していた割には早かったの思い出して聞いてみた。
P41
考える間もなく即答で桜井は答えた。
「あぁそれな。先に師匠に会いたくなって後回しにした」
悪びれもせず。警視総監からの連絡をスルーするとんでもない奴である。
「お前んちの親父さんも苦労するな・・・ぁ」
お前に言われたくないと桜井は政宗の背中におもいきりグーパンチを決めてやった。
「うっおぉ！お前の正拳突きやばすぎる・・・・げほっ」
じゃれあう二人は7階の応接室に向かっていた。
エレベータは、7階着き扉があきフロアに出ると応接室に向かう。
ドアを開けて政宗は驚いた。
「せいしゅう。久しぶりだねぇ会いたかったよー」
といきなりエドワードに抱きつかれる。
「久しぶりですねエドワード。今回は大変でしたね」
優しい笑顔でエドワードに言った。
政宗に抱きつきながらエドワードは返事を返す。
「残念だったよ。友人があんな形で・・・本当に」
落胆しているのが顔を見ると一目瞭然である。
P４２
「残念ではあるけどダーティーな彼は良い死に方しないとは思っていたよ」
汚いものにでも吐くように吐き捨てた。
「とりあえず。お腹すいたしランチにでも行きたいな」
エドワードは、先ほどとは変わり陽気に言う。
その言葉で、色々知ってそうだなと政宗と桜井はアイコンタクトを送る。
「少し待っててくれ。ちょっと電話しを掛けたい」
桜井は、思い出したように言うと内線電話で電話をかける。
「僕です。ご伝言聞きましたご用件をお伺いしたいのですが」
桜井は、静かにその相手からの一声を待つ。
少しの沈黙に耐えかねて政宗は言う。
「さく。出てようか？」
桜井は、振り向かず声も出さず手を上げ軽くひらを仰ぐ。
その必要ないとの合図だ。
政宗とエドワードは、沈黙したまま事を待つ。
「お待たせいたしました。佑二郎さん総監が只今かわります」
仁科は、とても静かで優しい言い方をしてきた。
P43
「佑二郎。事情は分かっているのだろうな？起こっている事は国際問題にでもなり兼ねん。内容もかなり酷いと報告も来ている。結城からも釘を刺す連絡があった。」
警視総監でありながら直接の電話だと上司ではなく父親になるのが、過保護な感じがして反抗したくなる。
「言われなくても分かっています。総監も大臣も直接連絡してくるなんて越権ですよ」
軽く父である警視総監に反抗して見せる。
それが、逆に子供っぽいのだが。
「結城の処のせい君も一緒だろう？勝手な行動はするんじゃないぞ。あの元気玉は・・」
良く知る政宗を警視総監である桜井優正は子供扱いである。
「だからさぁ。お父さんいつまでも餓鬼扱いすんなよ切るからな」
一言二言言葉を交わし終わって連絡を切った。
政宗とエドワードは、しっかり聞いていただけに笑いをこらえるのに苦労する。
桜井は、聞かれてたのを思いだし赤い顔をして「きっ。」と睨んだ。
「さく。親父さんにゆうちゃん気を付けてねとか言われたか」
笑いをこらえ政宗は言った。
P44
政宗と佑二郎の出会いは、産まれてから1年後の春に政宗の実家である神楽坂の老舗料亭月星に桜井の父が佑二郎のお宮参り後に妻と佑二郎を伴い学生時代の親友である政宗の父結城政太郎に挨拶がてらお披露目に来たのが始まりだ。
「ようこそお越しくださいました。綺麗な奥様とぼくちゃんまでお連れ頂いてうれしいですわぁ」
政宗の母、結城雪江は2月前に政宗を出産しており離れの母屋から料亭の座敷まで挨拶に来ていた。
「こちらこそお会いできて光栄ですわ。だってあの月星に来れるんですものぉ」
佑二郎の母、桜井雛子は無邪気に笑った。
「それにあの・・あの・・憧れの女優三枝美雪にまた会えるんだものぉ」
雛子は無邪気だ。
「もう元ですけどね。恥ずかしいわぁもう引退して７年経ちますもの」
二人の子持ちよとVサインを贈る。
「でも、本当にお綺麗だわぁ・・・・」
雛子は、夫をさておき雪江にうっとりだ。
雪江は、にこやかに桜井家の長男佑二郎に挨拶に行く。
P４５
雪江が行くと佑二郎はご機嫌なのか目をぱちぱちして手を伸ばしてご挨拶してくれているようだ。
すると後ろから結城家の上の子、長男の亞政が珍しそうに佑二郎を覗く。
「ママ。僕とせいちゃんと違くてお目目が黒いね」
亞聖は、感心したように佑二郎に興味深々だ。
「そうね。ママやあぁちゃん、せいちゃんとはお色が違うわね」
結城雪江は、実はハーフで父方の遺伝か深いグリーンの色をした瞳である。
クウォーターの亞政と政宗も母と祖父の血を受け継ぎ深いグリーンの瞳をしている。
ちなみに、雪江は髪を染めないとブロンドの髪をしている。
またまたちなみにだが、料亭ではブロンドの髪は趣旨が違うので黒く染めている。
「あら、桜井君もう来てたのね。雛子さんもお久しぶりね」
仕立ての良い着物に結い上げた髪をした気品のある女将が挨拶する。
「ご無沙汰しております、お邪魔しております。」
桜井優正は背筋を正して正坐になり頭を下げる。
数百年の歴史を誇り、政財界の偉い方々が利用する老舗料亭であり財閥企業グループ結城ホールディングス結城政之助社長の妻でもある。55歳を過ぎてもなお肌の張りもあり姿勢の良さと気品のある佇まいは、何時会っても迫力満点だ。
「お祝い膳用意してあるから食べていきなさいね」
P46
今日行くとは政太郎には伝えていたが挨拶程度に考えていたから驚いた。
とても綺麗な器に盛りつけられた料理の数々は流石老舗料亭月星である。
圧巻の料理が並んだところで結城政之助が顔をだした。
「桜井君、奥様、ご長男もゆっくりしていって下さい」
そういうと政之助は包みを優正に渡した。
「遅くなったが、ちょうどよかった出産祝いです。おめでとう」
政之助はにこりと微笑むとちょっと寄っただけだと挨拶して行ってしまった。
「お義母さんの差し金ですよ。お義父さん気が利かないものっ」
うふふ。と笑いながら受け取るように雪江はウインクした。
流石だなぁ老舗の女将はと桜井優正は、少しぞくりと鳥肌がたった。
桜井家、優正、雛子、佑二郎と結城家、雪江、亞聖、政宗は、同時祝いとの事にして楽しくお祝いをしたのだった。
祖母の静江は、女将の仕事があり軽く乾杯だけしてお暇した。
政宗の父政太郎は若手国会議員をしており忙しく不在だった。
P47
政宗、佑二郎、エドワードは、新宿西警察を後にし神楽坂上にある駐車場に車を止めると目の前にある門をくぐる。
「ただいま。母さん居る？」
入口の引き戸を開け大きな玄関に入ると政宗は大きな声で問いかける。
「あら。せい坊ちゃまどうしたんですか？お帰りなさい」
料亭の仲居が受付の番台から顔を出した。
「佑二郎とエドワード連れて昼めし食べに帰ってきた。母さん呼んでよ」
仲居は、エドワードを見て驚いた。
「エドワード坊ちゃま何時日本へ？あらあら桜井の坊ちゃままで」
久しぶりに会えてう嬉しいと喜びながら仲居は、番台から何処かへコールする。
暫くすると背の高いモデルのような容姿の仕立てのいい着物に結い上げた髪をした女将が小走りで向かってきた。
「wow！エディwelcom to japan!]
女将は、エディに抱き着いてキスをする。
「良く顔見せて頂戴！本当にこの子は不義理なんだからもう」
エドワードの顔を両手で挟むとまたキスを始めた。
もう。外国人の挨拶は長くてうざいと政宗は舌打ちしそうになる。
P48
ひとしきり外国人特有の挨拶が終わると今度は桜井に向かう。
「あらぁ。佑二郎さんお元気だった？もう何時も家のバカ息子が迷惑かけているんじゃないかと心配で心配で本当にごめんなさいねぇ。来てくれて嬉しいわぁ。お母さまもお元気かしら？久しぶりに会いたいわぁ。お父様はたまにいらしてるんだけど難しそうな方たちと一緒じゃない。ご家族のお話なんてするチャンスないのよぉ。政太郎さんも本当に意地悪よねぇあんなに小さい頃は行き来していたのに自分が忙しくなって来たらこーんなに会えなくなってしまうんですものね。そうそう。最近信一郎くんが、お仲間たちとこないだ来てくれてたわよ。本当に立派になってておばちゃんびっくりよ。本当に桜井さんのお家はみんな育ちが良くてうらやましいわぁ。家の長男なんて30歳過ぎてるのに彼女も居なくてもうヒョロヒョロのもやしみたいよ。下の子はこの通りでしょう。はぁ。育て方間違ったかしらねぇ」
桜井は政宗母の勢いにドン引きしながら作り笑いもひきつっている。
「母さん。おばさん丸出しじゃん。やめろよもう恥ずかしいなぁ。どんだけまくし立てて長話だよぉ。兄貴の事をもやしってさぁ。一応結城ホールディングスの現社長だぜ。てゆうか、結城家で一番ましな育ちしたの俺じゃん」
一同顔を見合わせると一斉に。
「それはない！！」とつっこむ。
P49
ひとしきり食事を澄ませ用意してもらったコーヒーを政宗、佑二郎、エディーは飲んでいた。
「エディ。落ち着いたところで色々聞きたいんだがいいか？」
政宗に問われエディは、黙ってうなずき話し始めた。
「僕が今回来日したのは、亡くなった手嶋晴樹の舞台を観覧するのが目的でもあってね2か月前にNYに来ていた彼と偶然BARで会ってね。よかったら見に来てくれとチケットをもらったんだ。まぁちょうど良い事に僕は、2か月後に日本に来る予定があったから素直にもらったよ。友人でもあるしね来日したのは4日前だよ関西空港についてファミリーの日本支社から人を手配してもらってね。ビジネスの話を昨日までしていてね。今日新幹線で品川に着いてそのまま劇場に行ってそして今回の事件に出くわしたってわけだね。」
エディは残念そうな顔でコーヒーを一口飲んだ。
「事情は分かったけど。なんで母さんや俺に連絡してこなかったんだ？」
怪訝な表情でちょっと残念そうな顔を政宗はした。
「今回は、ファミリーのビジネスで僕にはエージェントがついてる。プライベートは目立たないようにしてくれって言ってあるけどね。事情は理解しているだろ？セイ。」
エディーは、ウインクするとコーヒーを一口飲む。
「やっぱり。ここのコーヒーは世界一美味しいね」
P50
ひとしきり事情を聞いた政宗と佑二郎は、仕事に戻るとエディに伝えると帰っていってしまった。
「仕事終わったらまた来る」
そう言い残していった。
エディは、携帯をバックから取り出し何処かに連絡している。
「シンディー、エリック、今、雪江叔母様の所にいるよ。GPSで居所は分かっているよね？叔母様にもすでに伝えてあるから来て大丈夫だよ。うん。待ってるよ」
エディは、電話を切ると待っていたかのように雪江が入ってくる。
「さっき、サファイアのリングをハグしているときに渡されて大体事情は分かったけど大丈夫？エディ？」
雪江は、流石である。リングを渡しただけで事情を察したらしい。シルバーシュタイン家ではサファイアのリングは特別の意味を持つ。ファミリーの証でもありリングに埋め込まれた端末で全てが管理される鍵でもある。
当然ながら一族の血を引く雪江も持っている。亡くなった父と母の石と自分の石を加工して三石を装飾したリングである。
「ファミリーのエージェントが二人来るのでこちらまでお願いできますか」
雪江は、うなずくとガッツポーズで出て行った。
「子供を見れば親がわかるっていうけど・・まさに典型だな」と笑った。
P51
シルバーシュタイン家のエージェントである二人は5分ほどで着いた。
「流石ですね。シンディー、エリック」
エドワードは大げさに関心したように驚いたふりをした。
「ジュニア。面倒に巻き込まれるなんてマダムが心配されます。」
エディは、頭掻くと申し訳なさそうに上目使いで二人に言う。
「ごめんね。でもあれファミリーへのメッセージでしょ。僕に見せるためのね」
一呼吸あってシンディーが答えた。
「お分かりだと思いますが。世界の財界の三分の一がシルバーシュタイン家が支配しているのです。表のセレブな見た目とは裏腹にダーティーワークもを行われているのはご存知でしょう？古い話になりますが先の大戦で日本の財界は壊滅しましたその時のシルバーシュタイン家につかなかった残党が居るのも事実です。リスクは常にあるのです。ですがあのメッセージを読みましたが大戦時にだいぶ右寄りな思想を持った組織の名前が使われていました。動きは把握していたつもりでしたが急なこの派手な展開は危機感を感じえません。何かが組織の中で起こったのでしょう。ジュニアの来日時のプライベートで起きたのも問題です。できるならば早く日本を離れましょう」
シンディーは本当に心配そうに見えるが振りだけであろう。シルバーシュタイン家のダーティーワークを担う部署の人間である。言葉に反してその目は冷やかだった。
P５２
警視庁捜査一課に戻った政宗と佑二郎は、当直指揮官である川中警視に呼ばれる。
「桜井、結城、7階で呼ばれている行ってこい。話がすんだらそのまま宿直を終え退勤しろ。いいな」
川中警視は付け加える。
「香田さんから報告は受けてる。引継ぎは必要ないから心配するな。それとな餓鬼臭いのは学校で卒業しておけ」
捜査一課に笑いがあふれる。
桜井と政宗は、恥ずかしさにいたたまれなくなり部屋を後にする。
「香田のおやじさんも告げ口と無いよなぁ。恥ずかしいわ。」まったくと政宗は舌打ちをして桜井に肘鉄をくらわす。
「こら、政宗やめろよ。痛てーよ」
桜井は、嫌そうな顔をしながら別なことを考えていた。
亞聖お前何か絡んでるんじゃないだろうな・・・・。
桜井は、ちくりと胸が痛むのを感じた。
エレベーターを待つ間、母からメールが入った。
「せいちゃんへ。ママ今日は美味しい物沢山作って待っているから早く帰ってきてね♡追伸佑二郎君も誘ってね」
母からのメールに意識が遠のく。
P53
あぁ。本当にこの人はいつまで子ども扱いするんだろう。
「はぁ・・佑二郎今日夜暇？」
政宗は、佑二郎に尋ねる。
「悪い。今日は先約があるんだ、何か用か？」
着いたエレベーターに乗り込むと7階のボタンを押しながら政宗に答えた。
「母さんが、夕飯に佑二郎も誘えってさ」
ちょと恥ずかしそうに言う政宗は顔が赤かった。
「すまんな。おば様によろしく言っておいてくれ」
あっという間に7階に着くと二人は警視総監室を目指す。
警視庁のエレベーターは高速である。
その扉は、えにもいわれぬオーラを放っている。
これが警視総監という伏魔殿の長が居る場所の門である。
ノックをすると中から声がし扉があいた。
「どうぞ。こちらへお二人お待ちです」
お二人？と政宗と佑二郎は見合った。
「待っていたぞ二人共。こちらも二人で驚いただろう」
仁科秘書官にうながされた先には、警視総監桜井優正と法務大臣結城政太郎が居た。
P54
大臣秘書と共に、仁科秘書官はお茶を4人分用意し席を外した。
「親父連二人で仲がよろしいようで・・っ」
政宗は軽くジャブをかましてから席に着いた。
「おい政宗。まだ席に着くことを促される前だろう、先に座るんじゃない誰だと思っているんだ。まったく誰に教育されたんだか」
「ははは。親の顔が見たいな結城」
政宗の父結城政太郎に言われた上に佑二郎の父桜井優正にも突っ込まれる。
政宗は、尚更ふてくされてお茶に手を付ける。
「こら政宗。法務大臣様と警視総監様の前だろう一応先に飲むのはまずいだろう」
桜井は、笑いをこらえながら言った。
「こら佑二郎。お前まで一応とはなんだ一応とは、失礼だろう」
「あっはっは。親の顔が見てみたいな桜井」
今度は、佑二郎の父桜井優正に言われ政宗の父結城政太郎に佑二郎が突っ込まれる。
まさにこの親にしてこの子ありの図式である。
後ろで両秘書が笑いをこらえているのがまた可笑しい。
「どっちもどっちですね。では私共は外しますので」と仁科は結城の秘書を伴い出て行った。
P55
父優正に佑二郎は、座るように促されてから席に着いた。
「このメンツだからな役職や立場は関係なく話すことにするぞ」
桜井優正警視総監先導で話をするらしい。
先ずは、真面目に行こうと桜井優正が言い話始める。
「事件の被害者に関しては、香田君のところである程度調べてくれている。問題はメッセージカードの方だ。お前たちもこの職業についていれば立場上事件を聞きかじった事もあるだる。黒翼の騎士は、政治結社黒翼の獅子の実行部隊と言われている。明治、大正、昭和、平成と黒翼の獅子は代替わりをしながら続いてきている政治結社だ。長い歴史の中で非合法な事もいとわず絶対的正義を掲げる過激な団体でもあるのだが、代替わりの中で徐々に時代の流れにあわせて大人しくなってきたといわれていたんだ。だが今回名前が出たことに警視庁、警察庁幹部の中に危機感を募らせる事態になっているんだ。わかるな？」
桜井警視総監は、伏し目がちになり天を仰ぎ腕を組む。
「内閣内でも内閣官房筆頭に問題だと騒ぎ始める連中も出てきている。その上だアメリカ政府から非公式に抗議の連絡が総理に入っている。当然裏でシルバーシュタイン家が動いているのだがな。政党後継第一位のエドワードが関係していることでかなりいきり立っている状況だ。家にも関係する事だし総理が泣きを入れてきた」
結城法務大臣の立ち位置が垣間見える言葉だった。
P56
「母さんにも伝えてるのか？」
政宗は、険しい顔で父を見つめる。
「法務大臣の結城政太郎としては伝えていないが、結城政太郎、結城雪江の夫としては伝えた」
結城政太郎は、表情を変えることなく言った。
「何だ？その言い方は？わかんねーよ」
まだ険しい顔を崩さず政宗が言った。
間に入るように佑二郎は政宗に言う。
「業務としてシルバーシュタイン家の元正統後継者第一位に報告するのではなく結城政太郎氏個人として妻に事情を伝えたってことだよ」
頭に血が上りすぎだと胸を拳で突かれて拳を握る力をやっと抜いた。
「LAにあるシルバーシュタイン家のオフィスからの報告だとエディにはエージェントがついているそうだからとりあえずの警護は問題ないだろう」
結城は、法務大臣として受けた内容を桜井と政宗、佑二郎に伝えた。
硬くなった言葉はさらに続く。
P57
「月星には、既に結城グループの警備会社から警備が手配してある。事件は制裁でもあるがシルバーシュタイン家の正統後継者エディが居ることを知っていて行われたと思われる。次の奴らの動きはつかめてはいないが、メッセージカードにあった木村郁美と手嶋晴樹の罪の内容には興味がある。何かそこから組織への繋がりが見つかるかもしれない。絶対的正義を簡単に語り実行する奴らは危険すぎる。我ら法の下に判断をつけられる決裁者は、命のやり取りを簡単には考えてはいない法務大臣の私と警視総監の桜井が居る限りこの国の正義は法の下にある」
「結城政宗巡査長、桜井佑二郎巡査長。今話した内容は一部の人間しか知らないことだ。警察組織、警視庁、警察庁、政治家、財界、金融界、医療界、他にも絶対的正義を信じる者たちが黒翼の獅子の会員となっている。現在信用できる人員で対策室を作る準備をしている二人もそちらへの転属を手配した。今から所属は捜査一課から特捜三課だ。いいな」
桜井警視総監から辞令をいただいた。
特捜一課は、政治関係、特捜二課は、殺人関係、特捜三課は、特殊事件を担当する。
P58
まだ、結城法務大臣と話があると桜井警視総監は言い政宗の佑二郎に総務から新しいセキュリティーカードを発行してもらってから退勤するように言われ部屋を後にした。
そういえば、当直から引き続いての今までだった。
築いたら急に疲れと眠気が襲ってくる。
「うわぁ。なんだかすごい疲れたなぁ。さくお前どうよ？」
政宗は、佑二郎にあくびをしながら聞いた。
「俺もきついよ。でもお前と違ってここの中じゃあくびはしないけどな」
こことは、警視庁内ということだ。
そして当然ながらあちこちにカメラが配置されている。
「生理現象だから仕方ないだろう？まったくどこよりもブラック企業だぜここは」
ぐちぐち言いながら三階にある総務部に向かう。
流石、警視庁のエレベーターは高速だあっという間についた。
前のカードと新しいカードを交換し1階にある出口から警視庁を後にする。
警視庁を出ると政宗と佑二郎は日比谷公園を抜け都営駐車場の階段を降りる。
「佑二郎車どこだ？俺はCの月極だけど」
政宗は、同じ場所ではないのを知っていて聞いた。
P59
「俺はBの月極に置いてある親父の車を乗って帰る。親父は今日は会社の車で帰るそうだ」
親父クラスが今日の事件があって自分で運転して帰ることが無いのは分かっていた。
佑二郎は、わざわざ聞いてきた理由がひっかかった。
「なぁ。今日の事があったから俺が親父の車乗って帰るの分かって聞いたろ？」
政宗は、佑二郎の行くBエリアに一緒についてくる。
「何で突いてくるんだ？政宗？」
怪訝な表情で桜井は政宗をにらむ。
「佑二郎、車乗る前に来れ使えよ。」
政宗はバックから何やら出して佑二郎に渡した。
「これは・・・電波感知器じゃないか？なんで・・・・あ！」
佑二郎は、腑に落ちた顔をして機械のスイッチを入れる。
「法の番人の天辺のお方の車だぜ。今日の話聞いてたら何があるか分からないだろう？当然会社に届け出もしているだろうし誰の車か調べればわかるだろ」
政宗は、にやりと笑うとバックからもう一つ出した。
P60
「これも一応な」
佑二郎にもう一つの機械を渡した。
「GPS発信機か。受信機もセットか・・・」
念には念をなと佑二郎の肩をたたく。
変なところで気が利いて鋭い政宗に佑二郎はいつも感心していた。
「サンキュ。でもこれ？どっから・・持ってきた？」
疑いの目で佑二郎は政宗を見る。
「さっき総務の松下からだぞ」
「ん？総務ってこんな物の手配なんかしてたっけ？」
政宗が言った後に怪訝に思った。
「あぁ総務じゃ用意はしてくれん。が、松下に合コン設定するから用意してくれって頼んだ。当然会社にゃ内緒だけどな。期限切れの廃棄品だからまぁいいじゃん。メカマニアの松下のカスタム仕様で複数電波拾える感知器に地下に入ってもきちんと動くGPS だぞ。なんかあったらもう使ったからお前も同罪な」
政宗の行為に感謝しつつがっくりきた。
「わかった。とりあえずサンキュ！」
政宗は、無駄に満足気である。
P61
車を調べたが特に問題なく大丈夫そうだ。エンジンをかけ少し待ってみたが何も起こらなかった。
「こっちは、大丈夫そうだけどお前の車は平気か？」
佑二郎は、政宗を心配する。
「あぁ俺の方は平気だろう？だって会社に届け出してないし。名義は爺ちゃんにしてるからな」
政宗は、当たり前のように言っているが・・・・。
「なぁ。それまず会社にばれたらやばいだろ？それにおじい様名義って・・お前税金も保険もおじい様か？」
佑二郎は、答えは分かるが聞く。
「可愛い孫のためじゃん。当然。会社にはバレても爺ちゃんに頼まれたとか言い訳するから問題ない」
このばかボンボンは、しょうがねぇなーと苦笑いしてしまう。
そんじゃ行くわと政宗は右手で挨拶すると行ってしまった。
P62
政宗が行くと佑二郎はこっそりとメールを送った。
「お疲れ様です。佑二郎です危機管理の為、手続き踏まず備品を持ち出しました。押収品の電波感知器（廃棄品）GPS（ポータブル付き）を使用しています。何も聞かず同品のデーター消去お願いします」
佑二郎は、父の桜井警視総監にメールを入れた。
2分ほどしてメールの返事が届いた。
「結城の処の政宗だな。お前と俺を心配しての事だろう。こちらで処理をしておく」
流石、親父と佑二郎は思った・・・そして真面目にメールをしてくる佑二郎を流石息子と桜井警視総監も思っているのだった。
満足すると佑二郎は車を出口に進めた。
政宗は、松下に今度何かまた頼もうと思案していた。
「今度、俺の車に最新のオーディオ松下にカスタムして着けてもらおっかなぁ」
仕事と関係のない事を頼もうと考える政宗だった。
Cエリアに着くと目立車が停まっている。
低い車高にターコイズブルーのボディが一際目立つ。
「うーむ。我が愛車最高に格好いいな」
P63
政宗の愛車は1992年式のPORSCHE968クーペだ。
27年前に製造されたマイナーPORSCHE。
この車は、発売当時空冷PORSCHEの964RSに乗っていた父政太郎の好みと妻雪江にセカンドカーとして荷物の載せられるPORSCHEとして政宗の誕生記念に祖父がプレゼントしたものだ。母の足変わりとして重宝され。車に載せられるようになった政宗を母が、チャイルドシートをつけて連れて歩いた車でもあるが政宗が大きくなるにつれ息子二人を連れ歩くには手狭になってしまい10年目に手放そうと思ったらしい。しかし政宗の産まれた記念にと祖父からのプレゼントだった事もあり処分しずらくて祖父に頼み所有するビルの地下駐車場にひっそりしまわれていたのだ。政宗はその車を偶然みつけ母に懇願し祖父と父の許可の上18歳の誕生日に譲り受けたのだ。政宗にとっては、大事な家族の思い出が詰まった車だからとても大切にしている。
「PORSCHEの技術の粋を集めて作られた最高のFRスポーツカーだ。3リッターの直4エンジンなんて1気筒あたり750㏄とか最高かよ」
シートに座り政宗は悦に入る。
室内を見回すと思い出が蘇る。そしてこの匂い。
当時の父の車であるPORSCHE964RSも同じ匂いがしていたとよふと思い出す。
ちなみに父の今の愛車は変わらずPORSCHE964RSで母の愛車はマカンGTSだ。
P64
父がドイツ車に乗り始めたのは、昭和の時代からだ当時父は実家が結城財閥ということもあり財務省の事務官として勤めていた。祖父の影響もあっただろうが当時の先進技術国のドイツに研修に行き。ドイツの技術に感銘を受けたのがきっかけだったそうだ。その後父は日本に戻り実家の結城財閥の工業部門をドイツに派遣し技術を学ばせ最先端の技術を日本に取り入れたのだった。おかげで結城財閥工業部門は業績を飛躍的に伸ばし結城財閥に沢山の富をもたらした。
その後、結城政太郎は、財務省を退官し衆議院議員に立候補し見事当選したのだった。
若手と呼ばれる時代から切れ者と称され財務副大臣や党の要職を歴任し外務大臣を昨年まで勤めていたが今は、内閣総辞職の後に法務大臣を拝命され現在に至る。
すらりとした容姿に鋭い眼光とイタリア製のスーツを着込んでいる姿から東洋の黒豹の異名までつけられている。
ちなみにPORSCHE好きなためドイツでは好意的に見られていてドイツ首相とは外務大臣時代から懇意にしている。
政宗から見ると黒豹よりはドイツの警察犬ドーベルマンだろっと心の中で思っている。
P65
政宗は、車を神楽坂の上の駐車場に停めると裏口に周り門を開ける。
「セキュリティーだ。身分証明書出したまえ」
二人組のスーツの男に左の腕をつかまれる。
右手で、胸ポケットからMPDと書かれた身分証を出すと二人は安心したようで今度は恐縮した。
「結城巡査長失礼いたしました。安全の為ですお手数をお掛けしました」
男のひとりが言った。
「おい、若坊ちゃんだぞ名前よく見ろ。」
「申し訳ありません若坊ちゃんを存じ上げず大変失礼しました」
二人はとても恐縮していたが問題ないよと優しく肩を叩き中に入る。
結城のセキュリティーかぁ。
政宗は、めんどくさそうに裏玄関を開ける。
「ただいま帰りました」
政宗は、靴を脱ぐと靴下を脱いで玄関に上がる。
「お帰りなさい。せいちゃん」
そこには、見慣れた顔があった。
「うわ。絵里奈！なんでいるんだよ？」
政宗は、めんどくさそうに言うと絵里奈が詰め寄る。
P66
政宗の顔に柔らかくパンチを入れると
「おば様にお呼ばれしたのよ」と言いさっさと行ってしまった。
くえない女だ。
政宗は、廊下を曲がり自分の部屋に向かう。
古いせいか迷路のような作りになっているので自室までいくつか曲がりながらたどり着く。
部屋に入ると何か違和感を感じた。
部屋の外から何かをうかがう気配がある。
政宗は身構えてドアを開けた。
「お帰りぃー！政宗ぇ」
エディが抱き着いてきたが、政宗はそれをかわす。
「逃げるなよー。せっかく親愛のハグしようとしてるのにぃ」
エディは残念そうな顔をする。
「俺は日本人なの奥ゆかしい民族なんだ。そんなにハグなんてしないんだよ」
政宗は、恥ずかしいのを隠すように言い捨てた。
「四分の一はアメリカ人だよ君は」
エドワードは、さらりと言ってのける。
「はいはい」政宗は諦めてエディをハグした。
P67
着換えが終わりエディと共に居間に向かうと既に夕飯の支度がされていた。
基本的に夕飯は、忙しくなければ母が作る。
母が忙しくて手が空いていない時は、料亭の板前が作ってくれた食事を食べる。
今日は、エディの為に母が作ると言っていたが本当に母が用意したらしい。
エディに合わせ洋食が並ぶ。
メールの通り俺の大好きな唐揚げとポークチョップが並んでいた。
母は、親父から色々聞いているはずなのに何事もなかったのように陽気にエディや絵里奈に絡んだりして陽気に食卓を囲んでいる。
敵わないなやっぱり。
流石に今まで沢山の修羅場をくぐってきたであろう母に政宗はあえて聞こうとはしなかった。
あんな現場を見たエディも何事もなかったかのようだ。
シルバーシュタイン家の血を引く者は強いなと政宗は思った。
自分も四分の一の血を引くことを忘れていた。
大好きな唐揚げを頬張っていると絵里奈が話しかけてきた。
「ねぇ。今日ニュースで話題になっていた手嶋晴樹と木村郁美の事件って政宗何か知ってんでしょ。教えてよ」
何も知らず悪気もない言葉に政宗はドキリとした。
P68
「あぁ。あれねぇ第一発見者が僕だよぉ」
驚く絵里奈を横目に言ったエディはポークチョップに噛りついている。
「えっ！エディが第一発見者なの？何？定番の第一発見者が犯人とかやめてよね」
冗談だか本気だか分からない口調で絵里奈は言った。
まじかこいつデリカシー無いな本当にと口に出さず政宗は思った。
政宗は、周りの関係者達が皆怪物並みの精神の持ち主で自分の小物ぶりに引いていた。
「政宗は、もういいや。エディ内容教えてよ」
絵里奈が、興味深々でエディに尋ねる。
「ご飯食べてるから今は嫌だ」
さらっとエディは、言うと二個目のポークチョップにかぶりつく。
「そうよ。死んだ人に不謹慎でしょ。せっかくのご飯が不味くなるからやめなさい」
政宗の母雪江はさらっと言ったがよく聞くと凄く亡くなった方に失礼な気がするんだが？気のせいか？
絵里奈もスプラッタの話聞いたらせっかくのご飯が不味くなると同意したらしくうなずいていた。
P69
食事が終わりお茶になり絵里奈は、ふと掛け時計を見て突然焦りだした。
「しまった！明日必要なクライアントの資料作るの忘れてたっ帰るねっ」
挨拶もほどほ
どに走って出て行った。
昔から一つの事に興味が行くと色々忘れてやらかしていたので、今の出来事も絵里奈らしいと思う政宗だった。
国際弁護士になり日本とNYを行き来するような人間がするようなことじゃないなとあきれもするが、昔と変わらない絵里奈に好感もわく。
「女将さん、小石川のご隠居さんいらっしゃってます」
店の仲居が母を呼びに来た。
「あら？お義父さんとイギリスにゴルフに行ってるはずなんだけどどうしたのかしら？でもまぁちょうどいいわ政宗あんたも顔出しなさい」
母は、政宗を促すと先に仲居と行ってしまった。
めんどくさいなと政宗は思ったが、小さい時から世話になっている医院の元院長だから仕方ないと身支度をする。
「エディ。ちょっと行ってくるわ」
政宗は、エディに言うと料亭の座敷に向かった。
P70
「こんばんは、先生どうしたんです？イギリス？」
雪江は、千堂医院のご隠居に尋ねた。
結城政之助と千堂医院長、九鬼弁護士で結城財閥のシンガポール支社に行く結城財閥総裁の亞政が乗るプライベートジェットに相乗りして行く予定だったのだ。
「いやぁ行くつもりだったんだが、昨日練習場で頑張りすぎてしまって腰やっちゃってなぁ。イギリスまでの長旅は耐えられんから政之助に謝って断り入れたんだわ。だけどな婆さんに出かけるって言ってあったんで、あいつは孫に会いに行っちまって食事もなくてなどうせなら一杯飲みながらにしようと思って来たんだわ」
雪江は、納得したようでご隠居に酌をする。
「腰無理しないでくださいね。いい歳なんだから労ってくださいね」と雪江は気遣う。
「こんばんわ。失礼いたします」
政宗が座敷に顔を出した。
「おおぉ。政宗大きくなったなぁ益々雪江さんに似てきたな。亞政は親父だしなぁ昨日会ったが、まだ結婚相手もおらんて言っとったわ爺さんも親父も心配でたまらんだろ。わしが誰か見繕うかの。わっはっは」と爺特有のお節介に母を見やる。
母は「先生、そのうち必要になったらお願いしますわ」とさらりとかわした。
P71
流石、この道何十年の女将だと政宗は感心していた。
「政宗、そしたらお前に見繕うちゃるか？」といきなり矛先が変わる。
「先生、政宗には100年早いですわ」
雪江は、あきれたように吐き捨てた。
酷いこの人と母を睨む。
「違いない。政宗には100年どころか200年は必要かも知らんな。わっはっは」
ご隠居に笑いのネタにされた挙句子ども扱いされ踏んだり蹴ったりだ。
いたたまれずに政宗は、逃げるように挨拶をして座敷を出たのだった。
飲食業の家の子にありがちな常連さんとの絡みに慣れてる政宗だが、子供時代を知る者が相手だといささかかってが悪くなる。
「まったく。あのクラスに来られると本当に仙人並みだから下手に絡めねぇな」
得も云えぬオーラを放つ老人たちが、政宗はとても苦手にしている。
「まったく。家の爺ちゃんといい九鬼の爺さんに和菓子屋の婆ちゃんにご隠居に神楽坂の老人は皆妖怪じみてるな。妖怪の総本山でもあるんじゃないかと思うぜたまに」と政宗は、そうか！と自分の祖母を思い出した。
｛ありゃ確かに妖怪の大ボスだな。てことはここが総本山か・・・」
そう考えていたら政宗は頭が痛くなった。
P72
座敷を出た政宗は部屋に戻る途中で母屋にあるキッチンに寄った。キッチンにはエディが居て誰かと話している。目線の先のリビングのテーブルには見慣れない二人が座っていたので、若干身構えるがエディは何時ものように気にするそぶりもなく言った。
「あぁ。政宗彼らは僕のシークレットサービスね。僕のためにご飯食べれていなかったから雪江叔母様の作ったご飯頂いてるよぉ」
食べている最中だったので、ポークチョップ片手に立ち上がり利き手は腰の一物に手が懸かっていた。
「おいおい。家人に向かって恐ろしいオーラ放ってんじゃねーよ」
政宗は、その鋭い視線と威圧するオーラを感じ取ったのだが、それ以上に腰の一物に目がいった。
「エディその腰の物・・・ここは日本だぞ」
政宗は、エージェントに鋭い視線を送る。
「あぁ、あれね。今はエアガンだよ」
そうか。本物じゃないのかとほっとしたが、エアガンも持ち歩くのはだめだろうと思ったが考えないことにした。
エージェントは、わざとらしく庭に向けて撃って見せた。確かにエアガンだ
安心した政宗は、冷蔵庫からビールを出すと一口飲んで、何かを思い出した。
P73
「おい。エディ！さっき今わ？つて言わなかったか？」
ビールを吹き出しそうになるのをこらえて言った。
「えー？言ったかな？・・・あっはは」
エディはわざとらしく誤魔化した。
「まあいい今は。ところで今日の事件の話だ状況は聞いたが手嶋との関係少し聞かせてくれよ」
政宗は、ビール片手にテーブルに座るとエディに聞いた。
「ハルね。NYで僕がハマっていた演劇の劇団に今から7年前に日本から留学って形で来ていてね。彼は僕と同じ側の人間でねぇ。当時付き合ってたんだ。そう恋人ってやつね」とエディは事もなげに言った。
「そうか。恋人なぁ中々の接点じゃん・・・・って手嶋って男じゃん！！」
政宗は、かなり動揺してしまった。
「そうだよ。まぁほら僕は色々超越した存在じゃない？だから男も女も平等に愛せるんだよ」
またまた政宗は動揺してビールを吹き出してしまった。
「当時の僕は繊細だったからねー。今は女性一筋だよ」
テーブルを拭きながら政宗は、もうどうでもよくなっていた。
P74
「今回の件は、結構早く解決すると思うよ。一応元恋人が亡くなっているしね僕らも動いているよ」
エディは、事もなげ言い放っているが何か知っているのだろうか。
「何かつかんでるのか？エディ」
政宗は、エディに問う。
「手嶋は、小児性愛の男色家だったからねぇ。脅迫されてたみたいだよ。あの木村って女優にね。まぁそれ以上の裏があるから家のエージェント達が探っているよ。実際僕への下品なメッセージだったからね。家の方も僕に関わる事だからスイッチ入っちゃってね・・・彼らもどうかなぁ時間の問題だろうね。どれだけの潜在能力が彼らにあるか興味あるね僕はぁ。彼らグリフォンとか言っちゃってさぁ。シルバーシュタイン家の正統後継者の僕にねぇ。あはは。楽しみだなぁ」
話しているエディのその顔は、にこやかだが実に冷めた口元に鋭い目でワインを飲み干す。
P75
「おい。エディ・・・今日起きたことだぞ？なんでそこまで情報が？俺たち警察にはまだそんな情報入ってないぞ？シルバーシュタイン家が動いてるってそれ問題だろう？」
政宗は混乱する頭を冷たいビールの缶で冷やしてクールダウンさせる。
「日本の警察は何時も遅いからねぇ。責められてからしか攻撃できないなんて法律で自分たちを縛っているんだから行動も遅くなるって。世界共通で時は金なりって時代にさ。まぁ仕方ないけどね」
エディは、テーブルにおもむろに携帯電話を出した。
「僕の身柄はエージェントがついてるから平気だよ。何か情報が必要だったらこれで家の動いているエージェントに連絡するといいよ。協力するように指示してあるからね。それから、そのチームなんだけど政宗、君の自由に使うといいよ。君もシルバーシュタイン家の人間でもあるんだから使う権利があるしね。僕が決裁済だから今からでも君の管理下に置けるよ。その気になったら使いなよ」
政宗は、混乱する頭で思案し携帯を一応預かることにした。
「それが、正しい選択だよ！君を守る大事な武器だからね。まぁ考えて」
エディは、他人事のように言うとワインの残りをグラスに注ぎまた水でも飲むように飲み干した。
「明日は、浅草に牛鍋と寿司食べに行こうかなぁ」
P76
桜井佑二郎は、駐車場で政宗と別れると下北沢に向かっていた。
政宗には、黙っていたが佑二郎には恋人が半年前から居る。
恥ずかしさもあり言い出せなかったのと両親に知れることが嫌だったからだ。
今日は、前から約束していた彼女とのデートの日だ。
携帯のメッセージに楽しみにしている事と場所と時間が書かれていた。
「政宗には誘ってもらったのに断って悪いことしたなぁ。でも彼女優先！」
そう車の中で独り言を言いながら佑二郎は会えることが楽しみで顔がほころぶ。
下北沢は、駅前が密集した商店が並び車を駐車するのに苦労するため少し離れた住宅街にあるコインパーキングに車を停めた。
彼女との待ち合わせ場所の本多劇場前に佑二郎が向かっていると彼女が既に劇場前で待っているのが見えた。
「遥ちゃん。お待たせ早かったね待ったかい？」
佑二郎は、黒岩遥に満面の笑みで尋ねた。
「私も来たばかりで待ったりしてないから大丈夫ですよ」
遥も満面の笑みで答えた。
「今日は、前から気になっていたあの焼き鳥屋さん行くけど本当に楽しみだね」
佑二郎は、とても嬉しそうに言うと遥が腕に抱き着き佑二郎に返す。
「佑二郎さんと一緒ならどこでも嬉しいです」
P77
佑二郎と遥の出会いは、半年前に遡る。
渋谷にある劇場で学生時代の友人が出演する舞台があり招待を受け観覧人来ていた。
今ではTVの刑事ドラマなどに出演する俳優になったが当時は沢山の売れない俳優であった友人は閉演後に楽屋に挨拶に行くと大変喜んで佑二郎を打ち上げに誘ってくれた。
宇田川町にある売れない役者が集まるこじんまりとした居酒屋で、とてもお大人しくお酒を飲んでいた彼女に目が行き友人に頼んで紹介してもらったのがきっかけだった。
後から聞いた話だと友人から後で、あいつは拾い物だぞラッキーだねとからかわれていたらしい。
佑二郎自身は、地味な外見の中にある彼女の清潔感と凛とした物腰に一目ぼれであった。友人がそんな事を後から言っていたと聞いて少し心が痛かった。
故意ではなくても佑二郎の出自を揶揄する言葉でもあるのだから。
連絡を取り合うようになり付き合うようになるまで時間はかからなかった。
佑二郎は、付き合う前にお互いをちゃんと知ってから付き合いたいと申し出て自身の仕事と家族の事を素直に話した。
P78
「ごめんなさい。私、佑二郎さんとお付き合い出来ません」
遥は、悲しそうな顔をして断った。
「なぜだい？理由が知りたいな？僕では君に不釣り合いかな？」
佑二郎は、素直に自分の職業が理由なのか？と思ったのだが答えは違っていた。
「ごめんなさい。佑二郎さんは私には勿体なさすぎるし・・私・・私の・・・佑二郎さんのお仕事とお父様やご家族のお話聞く限り私は、佑二郎さんとはお付き合いしていい人間ではないんです。ごめんなさい。」
そういうと遥は、走って行ってしまう。
佑二郎は、訳が分からず一瞬戸惑ったが遥を追いかけて捕まえた。
「遥ちゃん？どういうこと？断るならちゃんと教えてほしい」
佑二郎は、真剣な面持ちで遥に糾す。
「ごめん。言いたくないとは思うけど君の事真剣なんだ教えてほしい」
佑二郎は、引き下がらず遥に詰め寄る。
「佑二郎さん、酷い。真剣何て言われて益々辛くなる」
遥は、顔を覆い泣き出した。
P78
遥が落ち着くのをそっと抱きしめながら佑二郎は待っていた。
「ごめんなさい。私・・私の・・父は今から5年前に政治汚職事件で逮捕されているの・・・裁判になり一応執行猶予にはなったけれど当時TVで話題になっていたし世間から犯罪者の烙印を押された家族なの・・・でも、でもね父はそのようなことをするような人ではなかったのよ。当時議員秘書をしていた父に誰も味方は居なくて担当していた議員は父に全ての罪をかぶせたのだから・・だから・・・私じゃ佑二郎さんの彼女になるなんて無理なの・・」遥は更に強く泣いた。
「君は強いね。僕はそんな事が自分の身に起こったら耐える自信がないよ。でもね大切な人が困っていたら助けることの出来る人間でありたいと常に思っている。僕にとって君は、大切な人になった。君の事情は理解した。はっきり伝える。お父さんの事件は僕も知っている。大人の事情で悪意ある判断があったとも理解できる。今、僕の前にいる黒岩遥は、事件の当事者でもないし君と事件は関係ないよ。お父さんの件も家族だからと同じに判じるのは違うと思う。今、僕に言えるのは黒岩遥が好きで君の父黒岩英輔氏とは切り離して考えている。だけどすべての事情を知った上で君のすべてを受け止めたい。僕と付き合ってほしい」
熱い言葉に遥は、佑二郎に強く抱き着き「ありがとう。大好きです。返事は、YESです」と泣きながら答えた
P79
遥と佑二郎は、それから逢瀬を重ね今日も下北沢でデートだ。
「焼き鳥美味しいね。佑二郎さんお酒注いであげるね」
などと今日もラブラブだ。
結城政太郎法務大臣と桜井優正警視総監は、神楽坂にある老舗料亭月星の特別な座敷にいた。
「結城、今日の黒翼の騎士の件、公安情報が入ってるぞ」
桜井は結城に酌をしながらいった。
「内容は？」
政太郎は、受けた酌を返して聞いた。
「シルバーシュタイン家のエージェントが200人余り入国している。公安にシルバーシュタイン家から直々に通達が来たらしい」桜井は顔をしかめて答える。
「黒翼の獅子が、エドワードに脅しのメッセージ代わりに組織の末端構成員使ってやったらしい。麻薬密輸売買と買春に関わる手嶋に構成員の愛人だった木村使って脅迫仕掛けて小銭稼ごうとしてたのを幹部が知ってトカゲの尻尾切りがてらインパクトあるメッセージカードにしたって話だろ」結城はさらりと答える。
「おい。なんでそこまで知ってる！」桜井が驚く。
「血縁は無いが、シルバーシュタイン家の端くれだ俺は」
結城の答えに桜井は素直に理解した。
P80
「国内を治外法権にした覚えはないからな。無茶しやがったらシルバーシュタイン家でもしょぴくからな。」
桜井は、一気に杯を飲み干して笑った。
面白い奴だと政太郎は心の中で笑った。
「今日、明日には麻薬中毒者か半グレの下っ端あたりがワザとらしく捕まるかもな」
桜井は心底嫌そうにはいた。
「違いない。根は深いな。まぁ公安もシルバーシュタイン家も黙ってないとは思うけどな」
結城は、杯の酒をちびりと含んだ。
「アメリカのSIT、SATクラスが動くなんて恐ろしい事態にならないようにそっちも頼んだぞ」
結城は、桜井にチクりと言葉で刺す。
「わかってる。こっちはこっちで動いている」
学生時代からの友人でもある二人は、深く語らずじわりと酒を酌み交わす。
P81
佑二郎がデートをしている時、結城政太郎と桜井優正が酒を酌み交わしている時、政宗がエディとお酒を飲んでいる時、事件の続きはまだ動いていた。
「やめろ。俺は何も知らない。分かっているだろう？俺は指示でやっただけだ」
政治結社新政会の佐藤は追い詰められていた。
「硬派気取っているくせに情けない奴だな。まったく自分のした事に誇りと自信はない物かねぇ。本当に品がないなぁ大の男が涙に鼻水。それに逃げの言い訳。僕たちの組織の理念に反しているね。だからこんな理念も無いような政治結社謳ってる奴らだからこそ使えるし切れるって事が歯がゆいね。」
桜井優太警察庁次官は、生ごみを見るような瞳で佐藤を見ながら吐き捨てた。
「リサイクル不可能です。しっかり廃棄してください」
抑揚の無い声でいうと去っていった。
「手嶋、木村の件の実行者だ。もう少し冷徹で切れる奴かと思ったが間違ったな。ただの人殺しの屑だ。シュレッターにかけておけ」
鏑木慎二防衛相次官は言った。
自分たちで支持し殺人をさせたにも関わらず思想と理念が無いと自分たちの意にそぐわないと切り捨てる。
構成員であろう10人の者たちに佐藤は連れていかれた。不要になったテキストを廃棄するようにシュレッターへ・・・。
P82
「桜井。俺たち幹部がわざわざこんな所に出張る必要なくないか？」
鏑木は、桜井優太の背中に向かって言った。
「仕方ないだろう。あの方の指示だ。下の者に上の意志を見せる必要もあるしな。組織には必要なことだよ」
桜井優太は、事もなげに言った。
「僕らの信じる絶対的正義には強い意志がるんだよ鏑木」
弱腰の鏑木に桜井優太は優しく言った。
「わかってるよ。でも顔出しはリスクがあるだろう？俺たち公務員は」
「お前、死ねよ。」
桜井が言い切る前に鏑木は構成員たちに囲まれる。
「なんだよ。どうするつもりだ？やめてくれよ。助けてくれよ」
鏑木は泣いてすがる。
「お前みたいな奴が、組織を危険にさらす原因になるんだよ。くだらん世襲の会員がな。貴様の父親も了承済みだ。裏で手嶋使って麻薬の売買をして金を稼いでいた事は先ほどのゴミムシどもから聞き出しているよ鏑木。貴様も分かるだろ？リスクマネージメントさ。」
桜井優太は、握っていた親指を立てた拳を真下に向けた。
P83
事件から2日目の事だ、江戸川警察署管内で麻薬中毒者が錯乱状態であばれ殺傷事件が起こった。
犯人の男は、射殺され逮捕に至った。
その後の調べで犯人の所持していたナイフから手嶋と木村のDNAが検出されたのだ。
「なぁ。さく。ジャンキーが手嶋と木村の事件の犯人て何か釈然としないよな？」
政宗が、桜井に怪訝な表情で言った。
「あぁ。裏があんだろ」
桜井は、話したく無さそうに言った。
江戸川警察に着くと政宗と桜井は、B1階に検死室に向かう。
「お疲れ様です。本店特三、結城、桜井入ります」
二人は、挨拶をして部屋に入った。
見るからにいかにもジャンキーらしい男が、眉間に一撃もらって死んでいた。
「いい腕してるな。撃ったやつ」と素直に政宗は言葉に出した。
「あぁ。撃ったのは警察庁からの出向で、先月から来ていた夏川さんですよ」
夏川？警視庁には、警察庁との取り決めでお互いの人員の教育と連携強化の為に出向制度がある。
「彼に会えますかね？」桜井は、地元の委託検死医に聞いた。
P84
所内にいるというので内線で取り次いでもらい会いにいく。
空いている部屋を借り彼を待つ。
「お待たせしました夏川です」
鍛えられた体躯に鋭い視線・・こいつ出来る・・と直感で感じた二人。
「どうも本店特三。結城と桜井です」と二人は当り障りなく挨拶する。
「そうですか。あなたが桜井さんですか」
何か含んで夏川は言った。
「そうですが。何か？」桜井は鋭い視線で返す。
「いえいえ。僕は警察庁で優太君と同期なので、お兄さんの事を聞いたことがありましたのでつい」
桜井は、普段通りにもどり当り障りなく言った。
「弟がお世話になっています。今後ともよろしくお願いしす」
こちらこそと夏川は言うと「何か御用ですか？・・・あぁジャンキー事件の事ですかね？」と言ってきた。
「ええ。いい腕してますね？」と政宗は尋ねた。
聞くとオリンピックを目指して射撃をやっていたらしい。
夏川は、問うた内容に答え江戸川の殺傷事件の顛末を色々さらりと話すと、政宗と佑二郎に挨拶し部屋を後にした。
P85
事件の概要など詳細を聞き素直に政宗と佑二郎は江戸川警察署を出るとそこには、報道陣が大挙していた。
「うわ。凄いな。裏行くぞさく」
そういうと署の関係者用裏口から出た。
「まぁそりゃそうだな事件の内容からすれば、報道が沢山いて当たり前だな」
政宗が言うが、佑二郎はだまって考え込んでいた。
「どうした？さく」
桜井は、しばらく考え込みそして話し出した。
「なぁ。普通さ警察庁幹部クラスだよな？優太の同期ならば、ましてや射撃のオリンピックに行けるような腕だぞ？何かありそうな話じゃないか？」
政宗は何も考えておらず普通にスルーしていたが、佑二郎は考えていたらしい。
佑二郎の言うとり将来の幹部候補が所轄に出向はあり得ない。
このタイミングでの移動には、確かに引っかかるものがる。
「あいつの夏川の表情見たか？犯人とはいえ人ひとり殺してんだぜ。あの何もなかったかのようなスッキリした顔。怖すぎるだろう」
佑二郎は、更に興奮するように言った。
P８６
確かに政宗の夏川に対する印象は、冷たそうで感じ悪いなと思っていた。
「あぁ。俺ならあんな顔してらんないな」と政宗。
「気持ち悪ぃ奴だ。少し夏川の事調べてみよう」
佑二郎は、そういうともう何も言わなかった。
車は蔵前橋を渡り亀戸を通り過ぎる。
「政宗。錦糸町で下ろしてくれ」と佑二郎は言った。
「何だ？何んかあるのか？」
政宗は不思議そうに聞いた。
「あぁ。方面の機動の基地があるから寄っていく」
車を停めた政宗に言うと佑二郎は、車を降りて先に帰るように言った。
素直に言う通りに車を出した。
政宗は、京葉道路から蔵前橋通り方面に右折し走る。
浅草橋を渡り右折し下谷方面に向かう。
左に浅草寺や浅草ビューホテルを横目に走る。
しばらく行くと車をコインパーキングに停めて降りる。
「エディ。今どこだ？」
政宗は、おもむろに携帯を取り出しエディに電話した。
「老舗の鰻屋といえば千石庵でしょ」とエディ。
P86
政宗の祖父政之助が常連のその鰻屋に着くと入口にスーツの外国人が二人立っていた。
鰻屋の前に立つ二人にかなり不自然な見た目だけに通りすがりの人が、皆避けて通る。
入口に立つ二人に視線で挨拶し中に入る。
「いらっしゃい。政宗ぇ」
陽気にエディが言った。
「こっち、こっち。政宗の分も頼んどいたよ四万十産の天然！」
「おごりだから。気にしないでね」
続けざまに言われこけそうになる。
「エディ。おま・・・入口の目立ってんぞ」
エディは、悪びれもせず言った。
「仕方ないよ。僕が来てるんだし。それに彼らも仕事だから」
こいつには、本当に敵わないとあきらめる。
「タイミング見て頼んであげたんだから温かいうちに食べなよ」
諦めて、鰻重の蓋を開け香りを楽しむ。
P87
「江戸川の事件大変だったね。警察にも良い腕したスナイパーが居るんだね。うちにスカウトしようかなぁ」
こいつ・・・恐ろしく情報が早い・・と政宗はたじろいだ。
「でも無理だなー。彼、あっち側だしね」
エディは、肝吸いを美味しそうに飲む。
「エディ。どこまで動いていて知っている？」
エディは、白焼きをほうばりながら答えた。
「予定通り、ハルと木村の犯人が捕まった。そしてご丁寧に口まで塞いでね。そして合法的にふさいだのは、黒翼の騎士の構成員てとこまでは教えてあげるよ。まだまだ一波乱ありそうだから警察はしっかり働かないとね。」
「シルバーシュタインの目は世界中で沢山の物を見ている。この日本にもそこら中にあるよ。政宗にも携帯あげたでしょ？使えばいいんじゃないの？色々見えるようになるよぉ」
エディは、にこやかにお茶をすする。
「君もシルバーシュタイン家の元正統後継者第三位だからね。今でもシルバーシュタイン家の一員だしね。だから僕からもう一つプレゼントね。拒否権は無いから」
エディは、合図をした。
P88
入口が開き若い女性が入ってきた。
「紹介するね。彼女は家のエージェントでIT部門に所属する朴優菜だよ。専門はハッキングと体術、あぁテコンドウね。今日から君の執事兼エージェントだよ。心配しなくていいよ彼女は、長年シルバーシュタイン家に仕えるエージェント家系の娘だから素性はお墨付き。ここは、日本でアジア系の彼女はぴったりだよね。うん」
エディは、満足そうに言うと抹茶アイスを注文した。
「おい。エディ。俺には必要ないし困る」
政宗は、エディに言うと優菜を見やる。
悲しそうな困った顔をした優菜が立っている。
「政宗。拒否権は無いんだよ。優菜が可哀そうだろう酷い男だな」
政宗は、返事をせず・・・・うつむいた。
「よし。決定ね。よろしくね。優奈への指示と教育もろもろ政宗持ちだからよろしくぅ」
エディは、抹茶アイスを美味しそうに食べる。
「よろしくお願いします。政宗様」と優奈が言った。
「わかったよ。よろしくな」
仕方なく政宗は許諾した。
P88
「あぁ。優奈の住まいの確保は政宗持ちだから忘れずにね」
エディが言う。
「え？なにそれ？シルバーシュタイン家の別宅とかあんじゃねぇのかよ？」と政宗。
「所有権が、僕から政宗に移ったんだから僕は知らないよ」とエディ。
「雪江叔母様に言えば、結城の家には部屋沢山あるだろ。頭使えよ政宗。」
エディは、あきれてアイスをもう１個頼んでしまった。
「所有権ってお前。もう少し女性に優しく言えないのかよ」
政宗は怒りながら言った。
「政宗様。私たちは生れながらのシルバーシュタイン家の所有です。お仕えすることは大変光栄なことです。ファミリーも最高の待遇をしていただけます。それが私達一族の使命です。お気遣いなく」
優奈は事もなげに言ってのけた。
「政宗。優奈の全てが君の物になった。扱い間違えるなよ。女性であり人間だ。忘れるなよ」
エディは、そう言うと2個目のアイスを平らげた。
P89
「ようし。お腹いっぱいになったから散会」
エディは、さっさと支払いを済ませ行ってしまう。
突然残された政宗は、気まずそうに優奈に声をかける。
「優奈。俺はまだ仕事中なんだけどこの後どうすんだ？」
と政宗が尋ねた。
「あぁ。緊張したぁ。私まだお昼食べてないんだよねぇ。ちょうどいいからあんた奢ってよ。私、天然もの以外は食べないから。とりあえず天然鰻の鰻重のセットね支払いよろしく」
優奈は、さっきとは変ってため口になった。
「おま・・お前ため口とかご主人に向かって失礼だろ」
政宗は、怒って言った。
「あぁ。エドワード様にお仕えするのは光栄だったけど、あんたの事知らないし頭悪そうじゃん。あんたに仕えるねんてもうハズレだわぁ」
優奈は、がっかりした素振りで言った。
「優奈。お前馬鹿にすんなよぉ。そんな口きいて奢らないからな」
怒って言うと政宗は店を出て行こうとする。
「お客さま。お待ちください」
店員に止められる。
P90
「あぁ支払いは・・」と振り向き政宗が言いかけると。
「お支払いありがとうございす。領収書でございます」と店員。
「？」と政宗。
優奈を見た政宗に、優奈は楽しそうに馬鹿にしたような顔をした。
「あんたのカード情報もあんたの事全てを既にスキャミング済だから。いつでもあんたのカード情報でキャッシュレスで支払可能だから行っていいわよ」
悪びれもせず優奈が言った優奈の言葉に優奈の専門を思い出す。
政宗は無駄だなと仕方なく諦めると黙って領収書を受け取って店を後にした。
「優しそうな人で良かった。結構イケメンだしね。うふふ」
優奈は楽しそうに政宗の背中を見送りささやいた。
優菜にそう思われているとは知らず政宗は、車に乗りこみ落ち込んでいた。
「まじかぁ。ありゃ扱い大変そうだわ・・・とほほだよ」
「さく。迎え必要なら連絡ください」
自分の携帯で佑二郎にメッセージを送ると、今度は
エディからもらった携帯をいじり優奈にメッセージを送る。
「これからよろしく頼みます。君の事は全て任せてくれ。」
優奈にメッセージを送る。
P91
メッセージを受けた優奈は。
「お人好しだなぁ。あいつ。よろしくすんのはこっちなのに」
優奈は嬉しかった。自分を守るという政宗の気持ちに。
政宗からのメッセージに目をやると佑二郎はポケットにしまった。
「松田、夏川と射撃の研修一緒に受けてるよな？どんな奴か教えてほしんだ」
方面機動隊基地で同期の松田を佑二郎は訪ねていた。
「夏川か？あいつ人付き合い悪くてさ。あまりよく知らないんだ。でもお堅い連中と勉強会みたいなのには参加しているみたいで誘われたことあるよ」
彼にしては不思議だと、松田は筋トレをしながら佑二郎に答えた。
「勉強会？それ詳しく知ってるのか？教えてくれないか」
佑二郎は、何かが引っかかったようだ。
「えー何だったかな？結構前だったからなぁ・・・確か・・日本創生会だったかな？たぶん」
松田はうろ覚えらしく、間違っていたたらすまないと前置きをして答えた。
「日本創生会か・・政治団体日本創生会・・日本を正しく導く事を考える研究会という名目で登録済の団体。現在の会長は、衆議院議員の一之瀬壮一郎。3世議員で元財務官僚。やり手の切れ者って感じの人物だ」
P9２
その思想を絶対的な日本第一主義と現在の法で裁けないものを裁けるように法改正をすべきと主張する右寄りな団体といわれている。
この団体を佑二郎は知っている・・・・。
「優太・・あいつのところか・・夏川とも繋がる」
佑二郎は、弟優太が加盟していることを知っていた。
ただ、その団体は政治研究会でかなり右寄りな思想であるが、知る限りあからさまな主張はせず加盟することがステータスのような団体のはずだ。実際政治家や警察、自衛隊など法や自治に関する公務員である職業の人間には、右寄りな思想の人間が多いのだが、皆愛国心がある事と日本第一主義をはき違えている節がある。
「嫌な予感しかないな」
佑二郎は、スーツの胸ポケットから携帯を取り出した。
「話したい事がある。すまない錦糸町に迎えに来てくれ」
佑二郎は、政宗からのメッセージに返信した。
返事が、直ぐに返ってくる。
「了解した」
簡素な返事が政宗らしい。
「シンプルな奴だ理由も聞かないとはな」
佑二郎は、気持ちのもやもやを救われた気がした。
P93
政宗は、優奈と別れ警視庁に帰るべく明治通りから昭和通りに向かう途中だった。
携帯にメッセージの着信を知らせる音がした。
政宗は、車を停められる場所を探し停めるとメッセージを確認する。
「話したい事がある。すまない錦糸町に迎えに来てくれ」
佑二郎のメッセージを確認した。
「あいつ・・何かあったな・・まったく繊細な奴だ」
そうつぶやくと政宗は、佑二郎にメッセージを送った。
帰宅時間にかかるような夕暮れ時になってしまい道は若干混んでいた。
錦糸町の駅前ローターリーに行くと佑二郎が、静かに待っていた。
「すまん。待たせた」
政宗が言うと佑二郎はこちらも急ですまないと謝ってきた。
車に乗り込むと政宗から佑二郎に話しかける。
「さく。何かあったか？」
政宗の言葉に佑二郎が答えた。
「政宗、今回の件少なからずも政治団体日本創生会が関係していそうだ」
佑二郎は、弟の優太の事は伏せて話をした。
「黒翼の獅子と・・・日本創生会？・・繋がってんのか？」
政宗が怪訝な表情になり佑二郎に聞いた。
P94
「・・・まだ裏が取れてない・・あくまで推測の段階だ。だが必ず繋がると思う」
佑二郎は政宗に答えた。
「勘のいいやつだ」
佑二郎は小声でささやいた。
そのささやきに政宗は、あえて聞かないふりをした。
そして政宗は佑二郎がまだ何かを握っていると感じていた。
そのまま政宗は、何も言わず車を警視庁に向け走らす。
エディと優奈の事は、話せるわけもなく黙っていることにした。
二人は、車内で沈黙してしまった。
「さく。何か食ったのか？」
政宗は、沈黙に耐えられず聞いた。
「あぁ、機動行く前に定食屋で食べたよ」
沈黙に耐えられずどうでもいい話を振ってきた政宗に笑ってしまいそうになる。
「お前は、食べたのか？政宗」
佑二郎が返す。
「あぁ。俺も食べた」
さらりと政宗は返した。
エディ
と老舗鰻屋で食べたとは後ろめたくて言えなかった。
P95
ともすると車は皇居前に着きそのまま車を警視庁の駐車場に入れる。
セキュリティーを通りエレベーターで特捜三課のある6階に向かう。
政宗と佑二郎は、辞令で捜査一課から特捜三課に異動になっていた。
「桜井、結城帰りました」
政宗は、そういうと特捜三課の部屋に入った。
「ご苦労さん。何か良いもの見れたか？」
香田特捜三課長は、物ありげに聞いた。
「検死なんて良いもんな訳ないでしょう香田さん」
政宗は言った。
今回の手嶋木村の事件に関して特別配属があり新宿西警察署の香田が、特捜三課の課長として特別配属され政宗、佑二郎、香田、他5名が特別配属になった。
そして顔なじみがもう一人特別配属になっている。
「佑二郎さん、お疲れです」
四元陽之進が、佑二郎と政宗にコーヒーを持ってきた。
「茶坊主か陽。せっかく一緒に仕事できるんだ気を遣うなよ」
佑二郎が、からかうように陽之進に言った。
「からかわないでください。一応先輩への気遣いですから」
そうかご苦労と政宗に尻を叩かれる。
P96
「香田さん。江戸川のジャンキー事件はデコイじゃないかと思うんです。」
佑二郎は、唐突に言った。
「おいおい。結論急ぐな。行程があって結果がある。何を見て何を感じたか先に伝えろ」
香田は言うと佑二郎の突然の言い方に違和感を感じた。
「簡潔でもいいから説明しろ」
香田は、あえて深く攻めずに佑二郎に話をさせる事にした。
「すみません。えっと江戸川の件ですが、最近警察庁から出向になった夏川という奴が犯人を射殺し事件は解決しています。違和感があり調べたのですが、今回の事件の状況を考え危機回避のために射殺命令が出て射殺に至った事は、正式な命令として施行された事ですし正しいとは思えるんです。ですが犯人の所持していた凶器から手嶋と木村のDNAが出てくるのが、タイミング的に出きすぎでジャンキーによる猟奇殺人というのもまるでドラマのストーリに出てきそうじゃないですか？手嶋と木島、江戸川の犯人との間に接点があるのも調べで分かっています、しかし事件の顛末が綺麗に繋がりすぎな気がするんです。そこが逆に不自然な気がしてならないんです。今回の件で夏川の事が気になり夏川を少し調べました。そこで同期の機動隊員がいるので聞いたところでは、異常性もなく真面目な性格で問題ない勤務態度だということでした。」息着く暇もなく佑二郎は言い切った。
P97
「おい。佑二郎大丈夫か？」
政宗が聞いた。
「大丈夫だ。問題ない」
佑二郎は言う。
香田は、思案しながら佑二郎を見つめる。
「とりあえず。報告書にまとめて提出しろ」
香田は、深く追及することなく佑二郎に言った。
まったくわかりやすい性格だなこの二人は・・・と香田は思ったが事情があるのだろうと二人を追及することはなかった。
「政宗さん、佑二郎さん。今日飲み連れていって下さいよぉ」
四元陽之進は、場の空気を和ませようとおちゃらける。
「報告書仕上げるから無理だ」
佑二郎は言いあっさり四元を振る。
四元は、政宗を見やる。
「俺も無理。調べ物がある」
政宗もあっさり四元を振る。
「せっかく頼んでるのに、先輩がいがないですねぇ」
四元は、不貞腐れるが気にする素振りもなく自分のデスクに戻っていった。
P98
政宗と佑二郎が戻ってしばらくして特捜三課に何人か戻って来た。
「香田課長、手嶋と木村のご遺族に会ってきました」
捜査員の井川が香田に言った。
「両方の家族は、なんだか迷惑そうにしてましたよ身内が死んだっていうのに」
別の捜査員が続けて言った。
「どういうことだ？」
香田が尋ねた。
「手嶋、木村共に近年身内と疎遠になっていたようです。少し身内の事を関係者に問い合わせたところ有名人の彼らに金のむしんを両身内していたみたいです。それで切ったんでしょうね」
捜査員の井川が、残念そうな顔で言った。
「良くある話だな。で、事件との関係性は特に無さそうか？」
香田が、定型文のように聞いた。
「もう少し調べないと分かりませんが、江戸川の奴の事がありますしね関係は無いとは思いますよ」
別の捜査員が言った。
香田は、そりゃそうだと頷くと報告書を提出するように指示した。
P99
そのころ都内にある貸会議室ではある者たちが集まっていた。
「やぁやぁ。皆さん本日はご苦労様です。このような場所で集まるのも何だが仕方ない。近頃あった著名人の殺人事件と今日あった麻薬中毒者による無差別刺傷事件と法治国家日本では、あるまじき事件が起きている。なぜ違法薬物が手に入るのか、なぜ刃物が簡単に手に入るのか。事件の犯人は過去にも罪を犯しているらしいじゃないか、なぜ捕まらず野放しになっているのかおかしいではないですか？何故の連続ではないか。世界一といわれる日本であるまじき事ではないだろうか。今日お集り頂いた幹部の諸君。改めて法というものを考え直す時ではないだろうか？本日は、日本創生会として意見を取りまとめ国会に物申したいと思うがいかがかな？」
政治団体日本創生会の会長であり国会議員でもある一之瀬壮一郎会長が発言した。
「会長、今回の件は日本の凋落を示す事件ですな。日本の警察組織の弱さが露呈している」
幹部の一人が発言する。
「会長、裁判所も問題ですよ。起訴せずに問題のある人間を野放しにしたんですからな」
別の幹部が発言する。
P100
ワザとらしい発言が続くこの集まりには、一之瀬を中心に集まり人数は12名で、顔ぶれは政界、経済界、法界、金融界、医療界、警察官僚、財務官僚などで年齢は様々だ。
この集まりは、日本創生会の非公式会議で、一之瀬の指示で集まっている。
「まあまあ皆さん。お遊びの発言はよしましょう。探り合いは結構。時間も無駄になるのでね。黒翼の獅子として立場を切り替えていただこう」
一之瀬は、端から議論するつもりはなく確信に迫る。
「我々、黒翼の獅子では、現在来日しているエドワード・シルバーシュタイン氏へのメッセージを送ったわけですが、返答をまだ貰っておりません。公式に著名人殺人事件の犯人が、まぁ口もきけない状態で逮捕されたわけですが、こちらとの接点を発見したとしても正しい犯人でしたからねぇ。こちらに日本の法の及ぶところではありませんが。彼らにわかりやすくするために黒翼の騎士を皆さんと動議の上で発動したわけです
。名をだした行動には結果が必要です。ですので結果を得るためにエドワード・シルバーシュタイン氏へ回答要求しなければいけません。そこで方法について皆さんと動議を取りたくお集まりいただいたのです」
弁論家のような口調で一之瀬は語った。
「桜井君、議長頼みます」
一之瀬は、桜井優太に声をかけた。
P101
政宗と佑二郎は、事件の報告書を仕上げていた。
「さく。どうだ？終わりそうか？こっちは、そろそろ終わるんだが」
佑二郎にさりげなく聞く。
「あぁ。終わりそうだ。政宗の方は簡単な報告書だったろう？なんで今までかかってんだ？」
佑二郎がワザとらしく聞いた。
「さくに合わせてのんびりやっていたんだよ」
政宗はふてくされて言う。
「頼んでないけどな」
そういうと佑二郎は嬉しそうに笑った。
「陽も帰ったしどうだ？一杯行くか？」
政宗は佑二郎を誘ってみる。
「いや。先約があるんだ。すまん」
佑二郎は、申し訳なさそうに断る。
「最近付き合い悪いな？女でもできたか？」
政宗がからかうと佑二郎は何故か黙った。
「え！？さく。図星か？マジか彼女出来たのか？」
政宗が更に突っ込む。
P102
「すまん。いつか言おうとは思ってたんだが・・・」
佑二郎は、顔を真っ赤にして言った。
「マジかよ。気づかなかったぞ。くそう先越されたかぁ」
政宗は、半分からかい気味で言った。
「益々すまん」
佑二郎は、半分馬鹿にして言った。
「バカ野郎。今度ちゃんと紹介しろよ」
政宗は、佑二郎に言うと嬉しそうに佑二郎の肩を思い切り叩いた。
「おし。じゃぁ俺は先帰るぞ。佑二郎帰るときはちゃんと気をつけて帰れよ」
そう言い残すと政宗は、部屋を出て退勤して行った。
「相変わらずだな政宗。良い奴だ」
佑二郎は、思わず本音が漏れてしまった。
報告書が終わりデータ保存すると佑二郎は、着換えて宿直担当者に挨拶をしてから退勤して部屋を出た。
遥に会うのは3日ぶりになる。佑二郎は嬉しくて足早に警視庁を後にし駐車場に着いた。
そこに政宗の車は既になかった。
P103
一通りチェックし車に乗り込むと裕次郎は、遥にメッセージを送信した。
「今から下北沢に向かう。近くになったらまた連絡する」
メッセージを送ると佑二郎は、買っておいたコーヒーを開け一口含む。
「コンコン。」
運転席の窓を叩かれた。
窓の外を見ると舞踏会で使うような面を被った男が立っている。
佑二郎は、とっさに身構え腰のあたりを探る。
しかしそこに目当ての物は無かった。
「しまった。退勤後で拳銃も警棒も持っていない・・・」
外を見やると男が手招きをしている。
「くそ。諦めるしかないか・・」
佑二郎は、諦めて車の外に出て手を頭の上に置く。
「桜井さん。何もしませんから手を下げてください。少しお話があるだけです」
仮面の男は、そういうと何も持っていないと示すように手を挙げた。
「先ほど結城政宗さんともお話ししました。ですのでご心配なきよう」
仮面の男が政宗の名前を出した。
佑二郎は、尚更警戒する。
P104
「私は、あなた方に知恵を授けに来ただけです。聞くだけ聞いてみませんか？」
仮面の男は、優しい言葉で佑二郎に語り掛けた。
佑二郎は、思案し身構える。
佑二郎を見やると返事をする前に仮面の男は話をしだした。
「まず先に私の事を話しましょう。私はその昔ある者に陥れられ失意のどん底におちました。家族にも友人からも逃げるように地の底に自分の意志とは関係なく落ちてしまいました。そんなとき私に力を貸してくれる者が現れ血の底から救ってくれました。私は、その者の力を借り私と同じような人間が出ぬよう影となり動いてきました。今、貴方が対時しようとしている相手は、私の目的となる復讐の相手でもあるんです。驚くかもしれませんが少し知恵を授けようとまかり越したわけです。」
佑二郎は、とても困惑した話の内容もそうだが見た目も胡散臭い。
「何者だ？あんた。」
佑二郎は身構えながら言った。
「そうですね。この面と知恵を授けるって事で戯曲を参考にファントムとでも名乗っておきますか。呼び名があるほうが親近感が湧くでしょう」
仮面の男は、楽しそうにそう言うと笑った。
P105
「桜井佑二郎さん。結城政宗さんにもお伝えしましたが、彼らは次の一手に動いています。とても危険な動きです。警戒してください。それは早めに起こるでしょう。黒翼の騎士が動き出しました。身の回りにも気を付けてください。特にあなたはご家族の行動に注意するといい。あとは、結果次第でどう動くかですよ。私は知恵を授けました。危険な立場にいますので私はこの辺で消えます・・・・ではまた」
仮面の男は、単語の羅列のように必要なことを佑二郎に伝えるとその場を足早に去った。
佑二郎は、呆然とその場に立ち尽くしてしまった。
「何だ？これ？現実？夢？何が起きた？・・・」
通常では、考えられない状況に佑二郎は戸惑っていた。
そんな中で携帯が鳴る。
携帯の画面には、結城政宗の表示。
佑二郎は、急いで携帯を持つと電話を繋いだ。
「さく。さっきマスクした男が来たんだが？お前の処にも来たか？」
政宗が佑二郎に尋ねる。
「今、会った処だ。大丈夫か？この状況？」
佑二郎は、まだ混乱している。
P106
「ただただ、胡散臭いよな。でもさ内容が聞く限りだと迫真に迫ってないか？」
政宗は、佑二郎が何を話されたか何も聞いていないが、概ね一緒だろうと判断して話している。
「政宗、お前の処には何て話だった？」
案の定佑二郎は聞いてきた。
「黒翼の騎士が動いていて近いうちに事が起きるから用心しろって事と家族が狙われている可能性があるから注意しろってさ」
政宗は。仮面の男から聞いた内容を概ね話した。
大事な部分は除いて・・・。
「そうか、こっちとほぼ一緒だな。共通しているのは、黒翼の騎士が動いていて何か事件が起きるって事だな」
佑二郎は、話の中に出てきた家族の行動に注意しろとの言葉を政宗には伝えなかった。
「どこかで、落ち合えないか？さく」
政宗は聞いた。
佑二郎は少し思案すると答えた。
P107
「悪い。彼女と約束しているんだ。後で連絡するから今日は、すまん」
佑二郎は、思案したのだが久しぶりの彼女との時間を優先した。
「そうか。彼女と会うのか。了解。さく。気をつけろよ」
政宗はそういうと電話を切った。
「遥、ごめん友人に会って遅くなった。今から向かう。待たせてすまない」
佑二郎は、遥にメッセージを送った。
すると直ぐに遥から返事が返ってきた。
メッセージではなく電話だ。
「佑二郎さん。良かったら家に来ませんか？急いで来て何かあったら心配だし家なら時間気にせず会えるかと思って？どうですか？」
遥から初めて家に誘われた佑二郎は嬉しかった。
「すまない遥。どこまで行けばいいかな？」
嬉しさを抑え佑二郎は言った。
「佑二郎さん。梅が丘の駅で待ってます」
遥は、小田急小田原線の梅が丘駅を指定した。
梅が丘は、都内西側では下町といえる場所で近くに羽根木公園を要するとても環境のいい場所ではあるが中々車の停めずらい場所でもある。
P108
「了解。時間的に40分位かかるかもしれないが良いかな？」
佑二郎は、現在時刻から交通状況を考え伝える。
「うん大丈夫。車ですよね？梅が丘通りに駐車場が何件かあるのでそこに止めて連絡貰えれば迎えに行きますね」
「わかった。着いたら連絡するね」
そういうと電話を切り佑二郎は、駐車場から車を出した。
神楽坂の実家に着いた政宗は、部屋に入り着替えていた。
「佑二郎には言わなかったが・・・あの覆面の男・・何者なんだろう？こちらの事情を把握されていた・・」
政宗は、駐車場での出来事を思い返していた。
「結城政宗さん。今、起きている事件の関連の情報があり御伝えしたくまかり越しました。怪しいとはお思いでしょうが、少しお付き合いください。先に言います。少なくても私は、あなた方の側の人間であるとご理解ください。黒翼の獅子は、元をただせば其方にいらっしゃるエドワード・シルバーシュタイン氏に以前から接触していたのです。詳しい内容は、エドワード氏に直接お尋ねください。私から簡潔にさわりだけお伝えしましょう。今、起きている全ては、エドワード氏に黒翼の獅子が提案した内容の返事を・・そう・・黒翼の獅子の望む答えを引きだす為に色々な事態が起きているということです。」
P109
政宗は、エディが数日前にリビングで言っていた事を思い出していた。
「結城さん。シルバーシュタインのエージェントが、200人ほど来日しエドワード氏の警護と黒翼の獅子の行動監視に動いていますよね？その影響で黒翼の獅子の若い考えの者たちが過剰反応示しているんですよ。エドワード氏の対応にね。結城さん。貴方のご家族・・父上、お母様、お兄様、ご家族を狙いエドワード氏に更なるメッセージを送ろうとしています。どうかお気を付けください。」
覆面の男は、情報を教えてくれた。
そして、もう一つ。
覆面の男と父、結城政太郎の接点だ。
「結城さん。私は、貴方のお父上に昔、助けていただいたのです。ですので今回恩返しさせていただくつもりです。御父上に梟と言っていただければお分かりいただけるでしょう。」
梟の仮面の男は、父、結城政太郎に恩があると言っていた。
親父にエドワード、この二人には聞かなきゃいけない事が出来た。
親父もエディもまだ帰って来ては居ないようだ。
政宗は、着換えが終わりリビングに向かう。
P110
「政宗。お帰りぃ。料亭の方から酒無くなったから貰ってきてよ」
リビングで晩酌している優菜が言った。
「あ、お前なんで家に居るんだ？勝手に酒飲んでんじゃねーよ」
政宗が言う。
「ああん。こらお前、この朴優奈様がお前ごときのエージェントになってやったの忘れたのか？このボケナスが！」
優菜は、酔っているらしく呂律のまわらぬ口調で言った。
酔った優菜を見て固まる政宗に優奈が、思い切り何かを振り上げ政宗の頭を思い切りシバいた。
「うを・・マジか・・くそ痛ぇぇぇ」
優奈は、酒のつまみで齧っていた棒たらで叩いたのだ。
「くぉら。ナス男、たんねぇか？思い出すように瓶がいいか？」
頭を撫でながら酔った優菜にドンびく政宗。
「あれぇ？出会ったばかりなのにもう仲良しだねぇ」
エディが現れ楽しそうに言ってくる。
「あっ。エドワード様、仲良くなんて・・あの政宗様がお疲れかと思いマッサージしてた・・・んです」
優菜は、エディを認識すると豹変しておとなしくなった。
P111
「あの私、あの、政宗様の為に、あの、料亭にいって、あの、お酒貰ってきます」
優奈は、青ざめた顔で逃げるようにリビングを出て行った。
「うぉぉ。あいつマジ痛ぇわ。酒癖悪すぎるだろ」
政宗は、頭を擦りながら言った。
「政宗、僕に何か聞きたい事でもあるのかい？何か変なオーラ出てるよ」
エディは、とても楽しそうに言う。
「あぁ。聞きたいことがある。エディ俺に何か隠してる事ないか？」
政宗は聞いた。
「何か何処かで聞いたのかい？それとも何か感じたのかい？」
エディは、落ち着いた声で聞いてきた。
「両方だ。ある人から脅迫の話を聞いた。黒翼の獅子がらみのな。詳しい話聞かせろよエディ。家族にも関わる問題だ。」
政宗は、真剣な面持ちでエディを問いただす。
「君は、昔から何処か感が鋭いところあるよねぇ。こちらだけで解決するつもりだったんだけどね。色々君の仕事にも関わる命のやり取りになり始めてしまったからね。政宗にも教えるべきだね」
エディは、まるで何かを観念したように答える。
P112
とりあえず飲もうと何処からかエディがワインを取り出し開け始める。
ボルドーな気分だねと真っ赤な深いボルドーを抜いた。
「政宗、シルバーシュタインの正式な稼業ってわかっているかい？」
エディは聞いた。
「金融と投資を中心とした世界的な銀行業じゃないのか？」
政宗は、さも合っているだろうという風に答えた。
するとエディは、その答えを分かっていたかのように話し出す。
「間違いではないけど正しくはないね。シルバーシュタインは、世界の政治家そう例えば南米の某国の政権が堕ちる前に対立政権に資金提供して政権を取らせるダークナイトやブラックマーケットの仲介などもしているんだよ。表があれば裏もあるって事だね。良くも悪くも仲介業者であるって事実を理解しておくといい。」
想像はしていたことだが、政権転覆や戦争にも加担しているってことだ。
「僕もねそんな家業好きではないけれどただ思うことは、誰かが介入して悪くなりすぎないようにコントロールする事で均衡を保っている世界もあるんだということだよ。簡単に言うと必要悪だよ政宗」
エディは、ボルドーをジワリと飲むと少し渋い顔をした。
「バランスを取る・・それは分からなくは無いな・・」
政宗は、素直に言葉に出した。
P113
政宗の言葉に一度にこりとするとエディは、少し悲しそうな顔でボルドーをあおりグラスを空けた。
「俺にも一杯くれよ」
政宗は、エディにボルドーを注いでもらいチビリと飲む。
政宗がボルドーを飲むのを見届けると少し間を置きエディは政宗に話始める。
「黒翼の獅子は、シルバーシュタインに資金提供とブラックマーケットへの仲介を頼んで来たんだよ。でもね彼らの思想が美しくないんだよ僕の理念にはそぐわない連中さ。僕に係る者としては品位にかけるので断ろうと思っていたら・・あの劇場でのメッセージさ。まったくあれは登場人物がBランクなうえに下品な三文芝居レベルだったね。嫌な連中だ。しかし下品だが知人を一人失ったのは残念だよ」
エディは、残念そうに眼を閉じ天を仰ぐと一息置いて目をあけた。
そして厳しい眼差しで傍らにあるボルドーを掴みグラスに注ぐと一気に飲み干した。
「シルバーシュタインと対等だと勘違いしているようだからね。格が違うと教えなければいけないかもな」
優しいエディの顔はそこにはもうなかった。
P114
エディの冷ややかな瞳を見て政宗は、今起こっているこの状況に改めて危機感と
不安が募る。
「政宗、エドワード様。お酒頂いてきました！」
優菜が、嬉しそうに酒を抱えて戻って来た。
エドワードは、先ほどの顔とは変り優しい顔で優菜に語り掛ける。
「優菜。当然良い酒を貰ってきたんだろうね？」
優奈は誇らしげに一升瓶を持ち上げ掲げるとブイサインを出した。
「エドワード様。福井の黒龍の吟醸ですよ。これは確実に美味いです！」
エディは、嬉しそうに黒龍か良いチョイスだというと優菜から一升瓶を受け取ると湯飲みに注ぎ優奈と政宗に渡した。
「日本人ならこの旨さが分るよな？政宗」
優奈は、何故か上から目線で政宗に言ってきた。
「優菜。政宗はバカ舌の持ち主だから分からないよ。というか表現音痴で表現出来ないと思うぞ」
エディは、馬鹿にしたように笑うと湯飲みの酒を旨そうに飲んだ。
「さて、楽しい酒はこの辺でもういいかな。真面目な話しようか」
エディが真剣な顔をして話始めた。
政宗と優菜もその顔に笑顔はもうなかった。
P115
エディは、バックからモバイルPCを取り出すと起動ボタンを押して立ち上げた。
明るい光がエディの顔を照らす。
瞳に反射した光がまるで獣が何かを発見した時の用にキラリと光っているようだった。
立ち上がったPCの画面にIDとパスワードを打ち込むと画面が開いた。
エディは、画面にあるアイコンをクリックするとドラマなんかでよく見る地図画面に対象物の点が光っている位置情報GPS探知画面だった。
「これは、ある人物に取り付けたGPS信号から位置を追えるシステムだよ。」
まぁそうだろうと、刑事の政宗もエージェントの優菜も分かっていた。
「誰がみても分かる画面だよね。あはは、問題はそこじゃなくてね。地図上の場所とGPS発信機を取り付けた人物が問題なんだなぁこれが」
画面を拡大していくと場所が、分かった。
政宗は、エディと優菜の顔を見ると二人も分かったみたいだ。
「なかなかの場所だよね、一般人は近寄らないし機密満載の場所だしね」
エディは、腕を組むとにやりとした。
「市ヶ谷・・・防衛省か・・・」
政宗はすぐに分かった場所を口に出した。
P116
「ご名答！簡単だったね。問題は誰にGPS発信機つけたかだね」
エディは、分からないだろうと嬉しそうに微笑むと政宗と優奈を見た。
誰だろうと色々思案していると優菜がおもむろに携帯を取り出した。
携帯で何やら検索している。
「エドワード様。GPS発信機の履歴情報をキャリアから今ハッキングして確認しました。もし本人に発信機が取り付けられているなら・・・神楽坂から霞が関、そこから新橋、そこから移動して市ヶ谷・・・もしや政宗の父、結城政太郎法務大臣ですか？」
たった数分で位置を割り出し人物を特定する優菜に政宗は驚いた。
さらに驚いたのは、エディの言葉だ。
「流石、優菜だね。当り！！でもさ機密満載の市ヶ谷にGPS付きで入れて現在も発信出来てるなんて不思議じゃない？普通ボディーチェックとかでバレそうだけどね。ほら画面には今も発信しているよ」
政宗は、確かに不思議だった、軌跡を辿れたことも不思議だ。
「これはさぁ政太郎の叔父が、あえて分かるよう工作してんだろうね。初めからGPSと理解したうえで分かるようにこちらに情報を流してるんだよ」
政宗は、驚いたがあの父ならやりそうだとも思った。
P117
「相変わらず。曲者だね流石だよ。こんな事を見越して手を打つ法務大臣にしてシルバーシュタインの後継者を奪った男！感心するよ」
少し茶化し気味だが感心した様子でエディは満足そうだ。
エディもそうだが、数分で情報を携帯を使い収集する優菜もどんだけのスキルなんだと政宗は、お前らこそ曲者じゃねーかと思った。
「さて、この状況をどうする？政宗」
エディの鋭い視線が政宗に飛び政宗は一度眼を閉じるとエディに視線を返した。
「やることは一つだろ。親父を救出して奴らを逮捕してやる」
冷静だが、気持ちのこもった強い言葉で言うとエディと優菜を見やった。
「ぷっ。真面目で真剣な政宗笑える」
優菜が笑い出した。
「てめ。こら真剣な話しているのに笑うな優菜」
政宗が、少し怒り気味に言うとエディも茶化す。
「僕も笑えるな。政宗警察官ぽい」
エディは、くすくす笑うと立ち上がった。
「まぁ。政宗からかうのはこの辺でとりあえずやめて真剣に計画練ろうかな」
エドワードが、ポケットから携帯を取り出し何処かに電話を始めた。
最後まで頑張ります
