箸休め 語源百景 神話・宗教篇③ 食卓に潜む坊さんたち
番外編です。
今回は仏教に関係する食べ物を紹介しています。
まだまだ続く今回の箸休め。第三回目の今回は、カレンダーと同じく日々向かい合う食卓に目を移してみたいと思います。
意外と知られていませんが、普段何気なく箸を伸ばしているお皿には、宗教に因む名前が溢れています。
主菜から菓子まで幅広く使われるインゲン豆は、江戸時代の僧侶・隠元隆琦の名を頂いたと言われています。隠元は1592年に明の国で生まれた高僧で、日本三禅宗の一つ黄檗宗の開祖として知られています。1654年に来日した際、中国からインゲン豆を持ち込んだと伝えられているそうです。
同様に高僧の名前が付いているのが、日本の食卓に欠かせないたくあんです。語源になったのは江戸時代の人物、沢庵宗彭だと言われています。
沢庵は1573年に生まれた臨済宗の僧侶で、江戸幕府三代将軍・徳川家光の相談役を務めていました。沢庵が初代住職を務めた東海寺は、家光亡き後も幕府の庇護を受けています。
一説によると、たくあんの名付け親はその家光だと言われています。
家光が東海寺を訪れた際、沢庵は自分の考えた漬け物を食べさせました。その味に感動した家光は、当時まだ名前のなかったそれを「沢庵漬け」と名付けたそうです。
お坊さんではありませんが、褐色の恋人こと「スジャータ」も、仏教に由来する名です。
スジャータは複数の経典に登場する村娘で、苦行によって命を落としかけていた釈迦に、ミルクで煮たお粥を捧げたと言います。彼女のおかげで釈迦は見事に快復し、後に悟りを開いたと伝えられています。
食べ物からは外れますが、「ダルマ」も僧侶の名前です。語源になったのは禅宗の始祖と伝承される人物で、「菩提達磨」と言います。
「達磨大師」の名で知られる達磨は、九年間にも渡り、壁に向かって座禅をしたと伝えられています。ありがたいそのお姿を模したのが、縁起物のダルマなのだそうです。手も足もないのは、九年間も座禅を組んでいる内に四肢が腐ってしまったからだとか。
