渋滞のメカニズム

　渋滞はなぜ起こるのでしょうか？

　その原因についてはかなり前のエッセイで既に書きました。

　結論から言いますと、それは『速度変化』が原因です。

　１台の遅い車が走っていても、その車が常識はずれに遅いのでない限り、それについて走る車列はその車と同じペースになるはずです。

　しかし実際には、後ろのほうになるほど、その車よりも遅くなってしまうのが、あるある現象です。

　さて、これはなぜでしょうか？

　昔、バイクでマスツーリングに行ったことがあります。

　バイクショップが企画したツーリングで、知らないひとたちと、総勢30台弱で連なって走りました。

　バイクで連なって走る時、セオリーというべき走り方があります。

　斜めに２列に並んで、一車線の内を網の目状になって走行するのです。

　今、図が描けないのでイメージしてもらうしかありませんが、Ａのバイクの右斜め少し後ろをＢのバイクが、その少し左斜め後ろをＣのバイクが……みたいな感じで並んで走るのです。

　ＡとＣの車間距離のところを、Ｂが右側にずれて走るわけです。

　これは車間距離をじゅうぶんに取りながら、かつ列の長さをなるべく短くするためです。

　もし速度が落ちた時でも、ＡとＣの距離が縮まってもＢはその影響を大きく受けません。ＢはＡとの車間距離がゼロでも、マイナスでも、横にずれているのでぶつかることはないのです。

　また、横から何かが出てきたとしても、それを避けるためにＡが右へ動いたとしても、Ｂは斜め後ろにずれて走っていますので、ＢがＡの邪魔になることはありません。ＢがＡにぶつからないように減速する必要はありえますが、それでも微減速程度で済むはずです。ちなみにバイクが３列にはなれないほどの道幅だと思ってください。

　ここでもしＢが何を思ったか、Ａの真横を並走しはじめたとしましょう。

　左側から合流車があった場合、Ａは右へ逃げることができません。合流車がしっかり加速していれば問題はないですが、ノロノロと入ってきた場合、Ａは合流車よりも前にいけないならブレーキを踏まなければならなくなります。

　ここに速度変化が起こります。

　Ａの後ろ、左側の列は速度変化によって詰まります。じゅうぶんに車間距離をとっていても、必然的に詰まってしまいます。また、詰めなければいけません。ここで車間距離を詰めずに車間距離を保とうとすれば、速度変化が急激にそこで大きくなることになります。車間距離とはいわばバネです。あらかじめ伸ばしておいて、ショックを吸収する時には縮めるものです。縮まないバネはただのつっかえ棒でしかありません。

　何にしろ、左側の列は詰まり、混雑することになります。

　ただ、この程度では渋滞というほどにはなりませんし、合流車が加速しはじめれば混雑も落ち着きます。

　Ｂ１台が原因ならば、この程度で済むんです。

　ただ、Ｂみたいなのがいっぱいいたら、とんでもないほど渋滞になります。

　渋滞が起こりやすいのは合流のある場所です。２つ以上の道が交わるところ、二車線の道が一車線に変わるところ、事故や工事で車線が規制されているところ、など。

　そういう場所ではいつもＢのバイクでたとえたような車が多数発生し、渋滞を引き起こし、さらにブーストしています。

　前述した通り、先頭の車と同じペースで走り続ければ、渋滞になんてならないんです。隣の車の逃げ場を塞いでおおきな速度変化を起こさせたり、無理やり割り込もうとして失敗して急ブレーキを踏んだり、勝手なことをしないでください。

　合流手前で２列に並んだ時は、どちらか一方が速くならないよう、ペースを合わせ、台数も同じぐらいになるように、バイクが２列で走る時のように、斜めに並んでください。

　隣の車の逃げ場を塞ぎ、車間距離ギッチギチで走ってらっしゃる車、あなたが渋滞の元凶です。

　なぜ車間距離を詰め、合流車をブロックしようとするのでしょうか？

『仕方がないから入れてやってるよ。それでいいだろ』とか仰るハゲのオッサンがいそうですが、入れる時にブレーキとか踏んでますよね？　そのブレーキのせいで後続にどれだけの速度変化が起こり、どれだけ渋滞をブーストしているか、わかってらっしゃるのでしょうか？

　また、２キロとか先で左側車線がなくなるというところで急いで右へ車線変更してしまうそこの大型トレーラー乗りのオッサン。あなたが急いで車線変更して後続にブレーキを踏ませたせいでどれだけ交通を乱しているかわかってらっしゃいますか？　バイクの列でいえば、左で列を作っているうちの１台が突然右へ割り込んだみたいなことです。しかも超ロングサイズの、ハーレーダビッドソンを３台ぐらい繋げたような化け物バイクがです。道路幅がめっちゃ狭くなるのを見越してやるにしても、前から１台ずつがセオリーです。前がまだ車線変更もしてないのに自分だけ勝手にして列を乱さないでください。

　ハァ、ハァ……。

　すみません。昨日、渋滞に遭って仕事がめっちゃ遅れた関係で憤っております。

　とにかく、合流地点では２列になり、早めに１列になろうなんてせず、前から１台ずつ、その１台が無理なく車間距離できるように車間距離を空けて、最も肝心なこととして『速度変化を最小にするよう』配慮してください。

　お願いします。

　合流地点でみんなが車間距離をギッチギチに詰めて停まってしまっているのを見るのはもうトラウマです。