もう、しないように

「全くオマエは！　何度同じことを言われれば気がすむんだ！」

「はい……すみません……」

また、同じミスをしてしまった。

またとは言うが、これで四回目。しかも全く同じ場所を同じ方法でミス。この怒り方も仕方ないさ。

「何度教えれば出来るんだ！　ええ?!」

「すみません……次は、ミスらないようにしますんで」

「ようにじゃなく、絶対に失敗するんじゃない！」

「はい……」

確か、三回目の時も同じ会話したな。

「もういい！　さっさと持ち場に戻れ！」

「はい……すみませんでした」

背を向けて歩き去る姿を見て、思う。

よく、同じミスを四回目もする人間を雇ったままだと。

そして、思ってしまった。

瞬間、歩き去るその前に、この世の物とは違う生物が現れた。

ダレかが、悪魔と呼んでいた。

その通り、闇のように黒い肌、血のように赤い瞳、同じ四足歩行の生き物と比べるまでもない巨体な肢体を震わせ、咆哮を響かせる。

こんな生物がいて、普通の人なら、どうするか？

もちろん、逃げる。その選択肢で構わない。

「ひ、ひぃぃ!!　また出やがった！」

しかし突然の出現に腰を抜かしたら、それは出来ない。

最悪の場合、そのまま悪魔のエサになってしまうだろう。

悪魔もそのつもりか、逃げたくても逃げ出せない絶好の獲物目掛けて、牙剥き出しの口を開いて―――

―――その口内に、鉄の塊を撃ち込んだ。

ベースが犬なのか、怯んだ犬のような鳴き声で鳴いて食事を停止した悪魔に向け、止まることなく、取り出したライフルで銃弾を与え続ける。

当たる度に、鳴き、怯み、退き、睨み、怒り、吠えた。

その隙に、赤い瞳を撃ち抜く。

悪魔は涙と違う赤い液体を流しながら、その場に倒れ込み、塵のように消え去った。

「あ……う……」

「……」

お礼を言いたいのだろうけど、今さっき怒った相手にそれはどうだろうと思ってるんだろう。次の言葉は出てこない。

「大丈夫ですか？」

言われたい訳ではないけど、安否を確かめる。まぁケガとかは何もしてないけど。

「お、おぅ……ったく！　毎回毎回何なんだあのバケモンは！」

「……」

かれこれ、三回目だ。全部現れたその場で撃ち抜いたけど。

何故かよく狙われる。その理由、

呼ばせるようなことをするからだ。

いわゆる悪魔と呼ばれる物。

その、わりと高貴な血筋を受け継いだ。人とのハーフ。

その高貴故に、下に使える物が幾つかいて、感情の変化、主に怒りを覚えるとそれを覚えさせた対象に襲いかかる。

だから、呼んだ者として責任を持って撃ち抜いている。

今のところ、怪我人が出ただけで済んでいる。だが悪魔が本気を出せば、人の頭は腐りかけた林檎。身体はただの色々詰まった紙の箱でしかない。

だから、まず、呼び出さないように、感情を左右しないといけない、のに…

「次は、ミスらないようにしますんで」

また、同じミスをしてしまった。

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以前書いた『目に見え』の流れを持つ作品となります。

前は、つながりの無い物語と言っていたのに、やはりつながりは欲しいですので。

感想及び評価、お待ちしています。

それでは、