第1話 俺は飢えている！
どうも、みなせ迅です！
今作の主人公は、なんと「棒人間しか描けない」無能クリエイター。
でも大丈夫、異世界ならワンチャン逆転劇があります……たぶん。
ギャグとテンポと、ちょっぴり熱量を込めて書いてます。
気軽にサクッと読んでいただけたらうれしいです！
俺は野獣のように飢えている……成功という名の、空虚に。
今はひとり会議中だ。
ちゃんと席もある。中央に水を貯めるくぼみがついた、スタイリッシュな個室席――要するに、俺の家のトイレだ。
壁についた白熱球がジジ……と、くぐもった音を立てている。
俺の心の浮き沈みを察しているのか、ただの寿命なのかは不明だが、妙にうるさく感じた。
やたらとコントラストの効いた光が、手元のスマホを照らしている。
「……登録者、減ってる？ていうかマジで？」
（うそだろ……昨日はちょっと自信あったのに。）
贅沢な個室会議室に腰を下ろし、俺は昨日投稿した動画の検証をしていた。
サイドがスリムな壁に頭をもたれ、空を仰ぐ……天井までの距離も、期待を裏切らない低さだ。
動画に賭ける時間と労力とは正反対、現実の無常さよ。
登録者が増えたときの通知音はもちろんオンにしてある……けど、今日は何ひとつ鳴らない。
……俺の動画は、誰にも届いていない。
たしかに、クオリティはプロと比べたら……ね。
でも、初めから完璧な投稿者なんてどれだけいる？
みんな有名になってから、時間と金を注ぎ込んでいるだけじゃないのか。
これはもう、卵が先かニワトリが先かの論争だ。
脳内会議では、現状を正当化する派が圧倒的多数だった。
少数派の頑張ってる俺派は、それでも必死に戦っていた。
お前だって寝ないで編集したじゃないか。
誰かに笑ってほしくて、必死に作ったじゃないか。
（……笑って、ほしかっただけなんだよ。）
結果だけがすべてじゃない。
そこに賭けた熱意も評価されるべきだろう？
――ふと画面に目を落とす。
登録者数、64人。
脳内会議は、一瞬で静まり返った。
この一年間、ずっと試行錯誤して頑張ってきた。
投稿した動画は、そろそろ100本に届く。
数少ないコメントにも丁寧に返信したし、理不尽なアンチにも一応返事は返した。
でも結果は、変わらない。
誰にも、見られていない。
まるでこの動画が、俺そのものみたいだ。
「何がいけなかったんだよ……なぁ、俺……。」
問いかけた相手は自分自身。
返事はない。トイレの静けさが、かえって耳に痛い。
……視界が、滲んだ。
次の瞬間、光が爆ぜた。
重力が……消えた？
いや、それよりも――俺は宙に浮いていた。あるいは、落ちているのか？
どこだ、ここは。
床も天井もない。全方位を光が包み込んでいる。
「――召喚完了しました！」
誰かの声が聞こえた。
足が硬い地面に触れ、光がすっと引いていく。
そこは、大理石の床に囲まれた巨大なホールだった。
床には何やら複雑な文様がいたるところに刻まれている。
俺の周囲には数人の男女が立っている。皆、同じ服装をしていて、うち数名は床に倒れていた。
「やった！ 無事に召喚できたぞ！」
「古文書通り、召喚できたのはたった一人か……。」
「これで、皇帝陛下に顔向けできる！」
……なにここ。
何が起きてんだ？召喚って？皇帝？
「あんた達は……？」
俺の混乱をよそに、係らしき者が石板のような端末を確認しながら、顔をしかめた。
「無属性……スキルなし？」
（……トイレでいつの間にか、寝てしまったか？）
ちょっと待て。スキルって何？俺、スキルなし？っていうか、無能って言ったか？
（初対面でこの仕打ち、どんな爆速初見ヘイトだよ……。）
「残念ですが、この者には勇者適性なしとの判断が出ました！」
「いやいやいやいや、待て待て待て！！」
さすがの俺も、声を張り上げた。
「意味がわからない。いきなり訳の分からないところに連れてこられて、スキルがどうとか言われて、何もしないでいきなり不適格って……！」
そこへ、グレーのローブ姿の女性が静かに歩み出た。
グレーのローブにフード、目深にかぶっていて、顔はよく見えない。
「落ち着いてください。我々は、あなた様を害することはありません。」
（ホントかよ……。）
まっすぐな声だった。
「私は、この召喚の間の統括代理――イレーネ・フェルザと申します。」
彼女はフードを下ろし、こちらを正面から見据える。
ボブカットに涼やかな瞳。
整いすぎた顔立ちに、研究員はもったいない気がした。
（……めちゃくちゃ綺麗なお姉さんだ！）
「ここはセラグランディア、ディスファリア帝国の召喚の間です。」
「あなた様は、勇者召喚の儀式によって異世界より召喚されました。」
異世界……。
俺は、異世界に来たのか？
「我がディスファリア帝国は、地の女神グランディスの導きのもと、東の大陸にて歪められし神の秩序を、正す使命を担っております。」
「それこそが、この召喚に込められた真なる意図――あなた様の力を、正義のためにお貸しいただきたいのです。」
「あなた様には、我ら帝国を導き、東西の大陸を統一していただく使命が……。」
（ここは帝国で、この世界は女神がいて、東側の大陸？そして東西で仲が悪い？）
「ストップ！一旦、タイム！！」
あまりの情報量に、思わず両手を挙げて制止する。
異世界セラグランディア？女神グランディス？それから勇者召喚？
（俺、いま勇者ってことでいいのか？）
「まず、ここは地球じゃない？」
「はい、セラグランディアという世界です。」
「で、俺は、召喚された勇者？」
「正確には、勇者となる可能性を秘めた方です。」
イレーネは淡々と説明を続ける。
「まずは、あなたのステータスを確認させてください。こちらがそのカードです。」
名刺サイズのカードを手渡され、下のくぼみに親指を押しつけろと言われる。
そのとおりにすると――。
「イタッ！」
チクリとした痛み。
「カードが血液を採取しました。それにより、これがあなた専用のスキルカードになります。」
なるほど、血で認証ってわけか。
指を見ても血は出てないし、カードにも針は見当たらない。不思議な仕組みだ。
ほどなくしてカードが光り出し、空中に文字が浮かび上がる。
【氏名】：リュート（竜翔）
【種族】：人族（異世界転移者）
【Lv】：1 /10
【職業】：クリエイターズ（階級：お絵描きニート）
【スキル】：棒人間召喚（Lv1）
【HP】： E 【MP】：E 【STR】：E 【VIT】：E
【AGI】：E 【DEX】：D 【INT】：D 【LUK】：E
【称号】：異世界転移者／？？？？？
【概要】：描いたものを具現化するスキル（芸術センスに依存）
（お絵描き……ニート？）
……なにこれ。
なんか、空気が一変した。
「失礼ですが……スキルを、見せていただけますか？」
イレーネが慎重な口調で尋ねる。
「ど、どうやって……？」
混乱しながらも、スキル欄にあった『棒人間』という単語が脳裏によみがえる。
棒人間……あの子どもの頃、描いてたアレか？
そんなことを思い出していると、突如右手がわずかに輝きだし、俺の意思とは無関係に人差し指が動き出した。
空中に、丸を書いて一本の線。
そして、手と足をくっつけて……。
――棒人間、召喚。
ぴょこん。
丸々としたそれは軽やかに跳ねて――
（……お？動いた？）
パーンッ！！
爆ぜた。
（あーーーーっ！！）
重い静寂……。
「ぷっ……。」
「なにそれ、ギャグ？」
「宴会芸かよ。」
笑いが、広がった。
なんで俺は、ここで笑われてるんだ……？
勝手に召喚されて、勝手に期待されて、勝手に失望されて――
なぜ俺は笑われているんだ。
気恥ずかしさを通り越して、怒りと虚しさが込み上げる。
イレーネもきっと笑ってるんだろうな……。
諦めにも似た気持ちで、伏せていた視線を上げる。
すると周囲の笑い声の中で、ただ一人、イレーネだけが静かに微笑んでいた。
やがて、その口元が――ほんのわずかに、愉しげに吊り上がる。
「……面白い素材、かもしれませんね。」
ここまで読んでくださって、ありがとうございます！
「いや棒人間て！マジかよ！」とツッコミたくなった方、正解です。
でも大丈夫、リュートはこれからやらかします（いろんな意味で）
続きが気になったら、お気に入りポチッとしていただけると作者が元気になります。
次回もよろしくお願いします！
