青い光が導く未来への道
「ハーベル、ハーベル、聞こえるかしら？」
あの美しい声がどこからともなく響いてきた。
「リーフィアさん！？どこ…？」
ハーベルは自分の部屋をきょろきょろと見渡した。
「ハーベル、テルミットよ！」
「ええ、テルミット？」
青く光るテルミットを手に取ったハーベルは、それを耳に当ててみた。
「ハーベル、どうだった？」
「ああ…突撃は失敗でした…。」
ハーベルは少し残念そうな声で答えた。
「まあ、そうよね！そこで簡単に認めるような親だったら、こちらから願い下げよ！」
「ええーーー、なんて勝手な…。」
ハーベルはリーフィアの軽い言葉に呆れるしかなかった。
「ハーベル、許可をもらえるまで頑張ってね！」
「はい…。」
「そう言えば、テルミットの使い方を教えてください！」
「あらあら、まだ教えてなかったかしら？」
「まだです…。」
「まあ、それは、自分で考えなさい！じゃあ、お休み！」
そう言い残すと、リーフィアは一方的に通信を切った。
「うおおお！なんて勝手な人だ！」
ハーベルは呆れつつも、不思議とやる気が湧いてきた。
テルミットの使用方法は教えてもらえなかったが、リーフィアが「スマホのようなもの」と言っていたのを思い出す。
「スマホ…ということは、何かの方法でインプットして、それに応じたアウトプットがあるってことか。」
「よし、インプットの方法を考えてみよう！」
ハーベルはテルミットを大事そうに両手で握り、じっと眺めた。その姿勢のまま、ふとレオンのことを思い出した。
「残念だけど、父さんの言う通り、俺の力だけじゃレオンの行方を調べるのも限界がある…。警察の情報は父さんに任せて、今は自分にできることをしよう！」
ハーベルの目には固い決意の光が宿っていた。
当面の目標は、テルミットのインプット方法を突き止めること、そして、両親の承諾を得ること。この二つに定めた。
「まずは、こいつだ！」
テルミットを掲げながら思案するハーベル。
一般的な魔道具は、魔力を流し込むことで発動することが多い。しかし、このテルミットは魔力にまったく反応しない。これは、すでに確認済みだった。
「スマホのようにひとつの魔道具でいろいろな機能を持たせるなら、いくつかのインプット方法を使い分ける必要があるはず…。」
ハーベルは今までの出来事を順番に思い返してみた。
「まず、光の強弱でリーフィアさんの家に案内してくれた。これは、ナビゲーション機能かな？」
彼はふむふむと頷きながら独り言を続ける。
「次に、上に掲げたら、一瞬でリーフィアさんの部屋に転移した。これは…転移魔法だな。」
彼は納得した様子で考えを進めた。
「最後に、リーフィアさんからの通信。これはもちろん、電話機能だ。」
しばらく考え込んだ後、彼はぽつりと呟いた。
「どれも一方通行のような…。いや、違うか。何かを基準にして発動しているのかも。そもそも、テルミットっていくつあるんだ？」
思考を巡らせるうちに、頭の中が混乱してきた。
「ナビは場所の設定、転移も転移先の設定が必要、電話だって相手先の設定が必要だよな…。これって…。」
何かがひらめいたように、ハーベルの表情が明るくなった。
「スキル？もしかして、設定できるスキルがあるのかも！」
彼は自分の推測に満足げに頷き、未来への期待に胸を膨らませた。
次回 魔道具とハーベルの旅立ち
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