第84話 何をやってるんだ ローガンside
「何を言ってるんだ、俺は…………」
アメリアがもう何度目かわからない淑女宣言をしている一方。
自室のベッドに腰掛け、ローガンは顔を覆い呟いた。
先ほどから何度も何度もため息が漏れている。
時折自省を表す声には後悔と羞恥が含まれていた。
──もっとわがままを言っても、いいんだぞ？
思い出したら羞恥の方が膨らんだ。
暗くて、辺りに誰もいない中、愛する者が隣に座っている。
それもアメリアは、クロードとの会合で少々気疲れをしたところをそっと寄り添ってくれた。
それで、アメリアに対する愛おしさを抑えろというのも無理な話だった。
今すぐアメリアを抱き締めたい、その花びらのような唇にそっと口づけをしたい。
そんな、怒涛の如く流れ出てきた欲求の末、口にした言葉だった。
口にした結果、アメリアは目に分かるほど動揺していた。
幼さを残した端正な顔立ちに戸惑いと羞恥を含ませ、アメリアはじっとこちらを見つめてきた。
（正直、危なかった……）
潤んだ瞳、月明かりに照らされて赤らんだ頬。
間近で恥じらうアメリアを前にして、理性を崩れそうになったのは言うまでもない。
──私、は……ローガン様と……。
あのまま何も言わなければ、アメリアはどんな言葉を口にしたのだろうか。
言い終わる前に無理やり話を終わらせたのは、ローガン自身、その先の言葉を聞くことに怖気付いたからだ。
聞いてしまうと、引き返す自信がなかったから。要するに日和った。
自分から仕掛けたくせにと言われたら、何も言い訳はできない。
ローガン自身、そのずば抜けた容貌と高い位から、たくさんの女性からアプローチを受けてきている。
しかし彼女たちの打算的でどこか底の浅い部分に辟易して、誰一人として心を奪われることはなかった。
故に女性慣れしていると思いきや、そうでも無かったりする。
今までの人生において、本気で愛した初めての女性がアメリアだった。
本気で愛しているからこそ、一歩踏み込む事ができない。
本心では踏み込みたいと思っているのに。
そんなジレンマを抱えていた。
「しっかりするんだ……俺らしくない」
言い聞かせるも、乱れ切った感情が平静に戻る気配はない。
先ほどからずっと、アメリアのことが頭の中に浮かんで離れなかった。
理性的で、よほどの事がないと動じないという自認があったローガンにとって、なかなかに珍しい状態だ。
それほどまでに、アメリアという少女を愛しているのだと改めて思う。
もっとアメリアのことを知りたい。
もっとアメリアの色々な表情を見たい。
もっとアメリアの助けになりたい。
もっとアメリアを守れるような男に……。
──なんだこの細腕は。これじゃ、あのひ弱な婚約者一人守れんぞ。
不意に、今日クロードに言われたことを思い出し、ローガンはムッと顔を顰める。
「…………」
確かに自分の腕を見ると、昔と比べて随分と細くなったものだと思う。
クロードに認められたいという一心で祖母シャロルに従事し剣を振り、拳を突き出していた日々も今は昔。
最近は椅子に座る時間が長くて、身体もすっかり衰えてしまっている。
「久しぶりに、身体を動かすか……」
ぽつりと、ローガンは呟いた。
