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オチャコ頑張る

　教室内に静けさが戻ってきたので、あたしが手を挙げる。

「はい」

「浅井（あさい）さん」

「あたしは、明智くんの案に賛成します」

「おいおい浅井、お前そんなに光男のことが好きなのか」

　また織田くんが口を挟んできた。

　あたしは今度ばかりは言ってやると決めた。

「あたし、明智くんのこと好きだよ。級友としてね。なにか文句ある？」

　こんなことを言っちゃったものだから、教室内がドッと沸いてしまう。

「浅井は明智にラブラブってか！」

「お熱いねぇ～」

「ひょーひょーっ！」

「佐久間（さくま）くん、丹羽（にわ）くん、黒田（くろだ）くん、勝手な発言はやめて下さい」

　織田くんはなにも言わず、座ったままニヤニヤしている。

　ここに足利先生が戻ってきた。

「おいこら皆、廊下まで大声が聞こえているぞ。ちゃんと静かに話し合わないとダメじゃないか。柴田、クラス委員のキミがしっかりまとめないといけないだろ？」

「はい、済みません」

「先生」

「どうした明智？」

「柴田さんは悪くありません。織田くんがフザけて、それで佐久間くん、丹羽くん、黒田くんが騒いだのです。柴田さんは何度も注意しましたが、それでも織田くんは無視しているのです」

　先生がいるから、織田くんは黙っている。

　それでも、席から明智くんを睨んでいる。まるで、「ポンカン、覚えてろよ！」とでも言わんばかりに。

　あたしも頑張ってみることにした。

「先生」

「浅井、どうした？」

「明智くんの言う通りです。織田くんが、明智くんと柴田さんを侮辱したり、あたしをからかったりしたから騒ぎになったんです」

　足利先生は織田くんの方を見た。

「織田、またお前の仕業か。あんまり酷いと、また斉藤（さいとう）さんに話さないといけなくなるな」

　先生の言っている「斉藤さん」というのは、織田くんの保護者代わりをしている親戚の伯父さんよ。織田くんは、もう両親を亡くしちゃってるからね。

　その斉藤さんに引き取られて、そこのお家（うち）で暮らしているのよ。

　織田くんがちょっと荒れているのも、そういうところに原因があるのかも。彼も十吉と同様に、決して悪い人ではないと思うけどね。

「あ、それより、松平がいないなあ。どうした？」

　突如、引き戸が開いて、松平くんが入ってくる。

「俺なら、ここにいますよ」

「どこへ行っていた？」

「先生、個人のプライバシーを詮索しないで下さい」

「いや、ホームルーム中に教室から出ていた生徒のことを心配して、どういうことなのか、ちゃんと尋ねるのは担任としての責任だよ。分かるだろ？」

「確かにそうですね。俺はトイレに行ってたんです」

「なんだ、そんなことなら最初からそう言えばいいだろ？」

「俺だって思春期だから、恥ずかしくて口に出したくないこともありますよ」

「いや女子じゃないだろ、お前は」

「先生、教師が男女差別発言ですか？　ＰＴＡに伝えましょうか？」

「いやいや、待ってくれ。そういうつもりは一切ない。誤解だ」

　今日のあたしはどうしたんだろう、また頑張ってみることにした。

「先生」

「浅井、どうした？」

「あまり相手にしない方がいいと思います。松平くんってば、先生のことからかってるだけだもの」

「松平、お前この僕を、からかっているのか？」

「いいえ。決してそのような、おそれ多いことは」

「足利先生」

「なんだ柴田」

「会議が停滞してしまってます。クラス委員の私がしっかりまとめないといけませんから、ここはハッキリ言わせて貰います」

「言ってみろ」

「足利先生、松平くん、早く席について下さい」

「おう分かった。僕が悪かった。謝るよ柴田、済まなかった」

「分かればいいです」

　松平くんは自分の席に戻り、足利先生も教壇の端にある席に座った。

　再び、柴田さんが主導権を握り、会議を進める。

「浅井さん」

「はい」

「さっき、明智くんの案に賛成すると言いましたね？」

「うん、言ったよ」

「では、具体的になにか意見はありますか？」

「英語の劇なんだけど、例えば、シャーロック・ホームズの『緋色の研究』という作品を題材にしたらいいと思うのよ。あたしこの前の誕生日に、それの英語版の本を貰ったんです。だから、あたしが脚本を担当してもいいよ」

　明智くんがプレゼントしてくれたってことは言わない。

　言えば、また外野が煩いだろうからね。

「分かりました。着席して下さい」

　あたしは座る。今日のあたしは、なかなか頑張れている。

　自分で自分を褒めてあげたい、なんてね。えへへ。