仈月蟬

作者： S'KiLL&bacteria2012

Wenn Sie ein Opfer darzubringen, dann geben Sie bitte Glück aller Menschen.

Wenn du überlebst, lass es mich überleben.

「右手にはコイン、左手にはサイコロが入っています。どちらかをお選びください」

　帰り道。薄暗い、ビル街の裏路地で、その男は話しかけてきた。まだ秋だというのに、男はフードつきの黒いコート、顔にはサングラス。口元はマフラーだろうか、灰色の布で覆われている。

　ただ、突き出された両手が、とてもゴツゴツしているのが分かる。

「何かの宗教の勧誘ですか？」

その横を通り抜けようとすると、

「右手にはサイコロ、左手にはカードが入っています。どちらかをお選びください」

再び、黒いコートの男が目の前に現れた。驚いて振り返ると、男はまだそこで両手を突き出して立っている。同じ服装の男が二人。声までそっくりだ。

　さすがに怖くなって、走り出そうとした。だが、再び。

「右手にはカード、左手にはナイフが入っています。どちらかをお選びください」

　何が起こっているのだ？首筋から背中まで、冷たい汗が流れ落ちた。いつの間にか周りはすっかり暗くなっている。いや、ビルの隙間の向こうは、まだ明るい。この裏路地だけが外から切り離されたように暗い。空気が重みのあるドロッとしたものに変わり、肌にまとわりついてくる。時間がやけにゆっくり流れていくのを感じる。

　そして、目の前に立つ黒い影。自分を取り囲む３つの影は、ただ静かに立っている。引き留めようとはしない。突き飛ばせば多分逃げられるに違いない。

　だが、彼らの発する何かが、足をすくませてしまう。

　そう思っているうちに、また。

「右手にはナイフ、左手には鉄の棒が入っています。どちらかをお選びください」

「右手には鉄の棒、左手には毒薬が入っています。どちらかをお選びください」

「右手には毒薬、左手には拳銃が入っています。どちらかをお選びください」

　視界の端に次々と現れる男たち。幾重にも重なり、両手を突き出して問いかけてくる。裏路地が、影で染まる。真っ黒に、染まっていく。

　足が震える。いや、腕も、体も、頭も震える。視界がぐらぐら揺れて、思わず吐き気がこみあげてくる。

　そんな時。

「こらぁ！君たち、何をやっているんだ！」

「親父狩りか？逮捕するぞ！」

　表からの、頼もしい声。自転車に乗った警官の姿が見えた。

　と、同時に、霧が晴れていくように、影が薄くなっていく。最後に少しだけ嗤う表情をすると、完全に消滅した。そして、いつの間にか空気は元に戻り、夕日が差しこんできていた。表の喧騒が聞こえてきた。

「お怪我はありませんか？」

二人の警官が自転車を降りてやって来た。

「最近多いんですよねぇ…。気を付けてください」

そういって、手帳を取り出した。ほっと息をついた。

「そうそう、こんなことがあったんで、少し質問があるのですが…。よろしいでしょうか？」

ええ、まあと答える。警官は言った。

「鬼と悪魔、どちらがお好きですか？」

　二人の、赤い目が光った。

少年は暗い空を見上げた。

深い雲の向こうに、未だ月は見えない。

少年は暗い闇を見つめた。

向こうに続く道には、人影はない。

そんな時、

右手を包む暖かい手が、

少年を明るく照らしたとさ。