ガラスの金魚は、幸せな家庭の夢を見るのか？

作者：夜狩仁志

小説家になろうラジオ大賞5 参加作品。テーマは「金魚」です。２作目です。

「あのね、最近、うちの金魚が元気ないんだ」

「金魚って、夏祭りの時の？」

「エサも食べないし、底に沈んだままだし。なんだか寂しがってそう」

　……そうなんだ

　彼女との学校帰りの道の途中。

　真剣に悩んでいるような表情から出てきた言葉が、それだった。

　金魚、元気ないんだ。

　でも、当然だよね。

　だって、その金魚……

　ガラスでできてるんだから。

　この前の夏休み。

　僕は彼女と一緒に夏祭りに出掛けた。

　そこで彼女が金魚すくいの屋台の前で立ち止まって、ずっと水に浮かぶ金魚を眺めていたのだった。

「金魚、可愛いね」

　彼女の家では金魚は飼えなかったのだ。

　でも、あまりにも物欲しそうに眺めていたので、僕は何か変わりになるものがないか、近くの屋台を探した結果……

「はいこれ」

「これって、金魚？」

「うん。ただしガラス製だけどね」

　ガラス細工の屋台があったので覗いてみたら、ちょうど小さな金魚があったのだ。

　白と赤の可愛らしい、涼しげな半透明のガラスの体。

　それを水の入った袋に入れて、彼女に渡してあげた。

「ありがとう。大切に育てるね！」

　これならエサの心配もないし、死んじゃうこともない。

　それを僕たちは大事に持ち帰ったのだった。

　それから数ヵ月が経ち……

　今に至る。

「なんだか寂しそうなんだよね」

「寂しそう？」

「うん。ずーっと独りぼっちで、底に沈んでるんだよね。病気かな？」

　……まあ、ガラスだからね

　彼女の意図が図りかねる。

　一体僕にどうしろと？

　しょうがないので、次の休みの日に二人でショッピングすることに。

　雑貨屋などを回り、金魚が元気になるようなアイテムを探すことに。

　そこでちょうどいいアイテムを見つける。

「これ、底に敷いたらいいんじゃない」

「ビー玉？綺麗！」

　それからプラスチックの模型の木や石。

　シジミやアサリの味噌汁を食べ終わった後に殻を取っておいて、それを置いたりして。

　水槽の底に、一定の高さになるまでビー玉やガラスの石などを敷き詰める。

　その上に金魚を乗せ水を投入。

　すると金魚がキラキラ光る水の雫の上を泳ぐように漂うよう。

「すごく綺麗！　金魚も喜んでるみたい！」

「そうだね」

「ありがとう。すっかり金魚も元気になったね」

「それはよかった」

「でも、独りじゃ可愛そうかな」

「ひとり？」

「今度は家族かな」

「家族？」

「子どもは何人がいいかな？」

　これって、金魚の話だよね。

　まさか、僕たちのことじゃ……

　催促してるわけじゃないよね？

　早く新しい金魚、買ってこないといけないかな？

締め切り１時間前に慌てて書いた作品です。

なので、ちょっと構成が荒いし、詰めが甘いですね。

このストーリーは、『僕は茶道部部長に弄ばれる』の第101話「夏祭り」の後日談みたいな感じで作ってみました。

本作品にて、小説家になろうラジオ大賞5 の投稿は終了です。よければ他の作品も読んでみて下さい。

2023年最後の作品です。

また2024年以降、どこかの作品でお会いできれば幸いです。

令和六年が皆様の善き年でありますよう、願っております。

ではまた～