血の宴
５
マーガレットを囲む兵士、三人。
黒い服装、夜に紛れる。
そうやって、ここに来た。
拳銃持つ者一人に、凶器持つ者二人。
黒ずくめ、顔もわからず。
瞳だけが、裸である。
追っ手に間違いないようだ。
「さっきのバカ共より、歯応えあるかな？」
マーガレット言葉発し、のらりくらり。
敵一人、後ろ回る。
もう一人、全面対峙。
三人目、拳銃を構え……始まった！
後の兵士姿勢低く、マーガレットの膝を狙う。
それを察知、真横逃げる。
すると前の兵士、マーガレットと同じ動き間合い詰め凶器！ 一撃。
マーガレット凶器、それ受流し足首払い兵士の体勢崩す。
がら空きになった喉元一撃……その瞬間拳銃のレーザースコープ目入る。
マーガレット、姿勢素早くしゃがむ。
渇いた銃声、部屋を轟きマーガレットの頭上を通過！ 壁に銃弾植えつける。
一筋縄ではいかない！
マーガレット、緊張す。
連中かなり訓練され、その連携只者でない。
後ろに構えし兵士、何時しかマーガレットの横、脇腹辺りナイフ刺す。それ、サイドステップで間一髪回避、過ぎない事心構える。
避けすぎ、反撃できないためである。
マーガレット、一撃加えようと、凶器繰出す。しかし反対側面、もう一人の兵士位置を取りナイフ一撃す。
くっ！
マーガレット、これ間一髪回避する。
しかし回避大きく距離開く。反撃の一撃は無理、更に離れた事で拳銃が向く。
渇いた銃声聞こえ、マーガレット無意識にしゃがむ。銃撃された時の基本は体丸め視線低く。それを実行す。
銃弾これも頭上を掠め、通過していく。しかし！ 視線から二人の兵士を外してしまう。それを見た兵士の一人真上跳躍、マーガレットに頭上よりナイフ撃ち落とす。
もらった！
兵士の声聞こえきそうな一撃。
しかしマーガレット、二つの瞳、妖しく輝く。
妖しき輝きは、赤き色発す。
すると、兵士三人動きなくなる。
マーガレット赤い輝き保ったまま、素早く体勢立直す。
視線上げ兵士三人、位置確認す。
足元狙いし兵士、右横位置し直進する気配あり。拳銃持つ兵士、狙定めの用意し中腰身構え、そして真上跳躍の兵士……空中にて動かず。
飛び上がったまま、それでいる。
マーガレット、飛んだままの兵士の首元一撃す。
その際、首骨砕き凶器一回転させる。
凶器素早く抜くと同時に、赤い輝き瞳から消す。
跳躍の兵士、床に落ち首より大量血流し白目向いて絶命す。あらぬ方向に顔があり、理由分からず死に至る。その不可解な死に、残りの二人が驚き。
それも何故だか分からぬ。分からぬ、しかし！ 一人仲間が殺された。
殺された兵士、床を赤く染上げ痙攣。
口ぱくつかせ、動かなくなる。
マーガレット、肩で息を吐いている。
少し疲れが出てきたか？
それ、赤輝く瞳に、理由あり。
マーガレット、赤輝く瞳を発す。
すると……少しの間、時間を止める。
そんな能力あり。
しかし止める時間により、体力消耗す。
心臓鼓動早まり、動き鈍る諸刃の剣。
マーガレット、息整えて拳銃持つ兵士に突っ込む。
兵士不意突かれ、拳銃構え遅くなる。
凶器、両手首切断し拳銃叩き落とす。
「わあ！」
悲鳴、上がり。
辺りに響く。
マーガレット、凶器瞬時持替え喉元一撃加える。
ねじ切り、横に刃倒し首元切断す。
切断部分より噴出る血飛沫、マーガレットの片目に入る。
反射的に体仰反り、距離を取る。
二人兵士、崩落ち。
瞳孔開いて、絶命す。
「後、一人！」
マーガレット、妖艶に笑見る。
兵士、顔から血気引き、脚が震えて仕方ない。
６
資料部屋に隠れるエナ、大きな物音に動揺隠せず。
マーガレット、どうやってる？ そんな気持ち一秒ごとに強く。
「ぎゃー！」
悲鳴上がる。
これは二人目、手首切断した時の叫び。
エナ、ビクつく。
「出よう！」
エナ、部屋を出る。
静かに扉を開けた。
しかし、扉開ける音響く。
マーガレット、あと一人の兵士と向き合っている。
兵士の後ろ、台所あり、資料部屋あり。
そして何より、エナがあり。
位置取りが少し拙いが、大丈夫。
エナ、大人しくする……そう思った矢先。
カチャリ！
扉開く音！
まさか！ マーガレット、向こう見る。
その行動、兵士見逃さず。
背中見せて、走出す。
「な！ まさか、エナ！」
マーガレット、その足音追う。
エナ、足音、マーガレットの声、聞く。
そして瞬時に判断す。
殺しに来る！
エナ、右瞳を輝かす。
兵士、エナを見つけナイフ持ち突進す。
人質とり、その場を回避！ そんな考えがあったはず。
エナ、兵士に向け赤瞳から光線を放つ。
それ、兵士の顔捕らえると、未来が映る。
その未来は、エナを人質にする。
そんな未来だ。しかし！ 光線を当て、最大赤く鮮やかに強くする。すると、赤い砂時計が一気に下に落ち、未来がぼやけて消えていく。
「ぎゃあ！」
兵士、いきなり苦しみはじめ、当たる光線から炎上がる。
追いかけきたマーガレット、その一部始終を見る。
焼かれた兵士は、のたうち回り動かなくなる。
つまり、焼死。
これは先程、未来を強く見過ぎると火傷する。
それにある。
エナ、右瞳は本来、人を燃やす為の防御機能。
しかし慎重に使用すれば、相手の未来予想でき。
エナ、状況読め冷静になる。
そして黒焦げの、死体見る。
「……うわあ、人を殺したあ」
そう言葉発し、頭壁に打付け。
激しくガツガツ、そんな感じて頭ぶつけ。
マーガレット、エナに寄添い抱きしめる。
「エナ、お前は正しい！ それがなければ、お前は殺されてた！」
震えるエナ、マーガレットはしっかり抱く。
抱く片腕に、血染め凶器が鉄臭い。
マーガレット、始まった！ 改めて知る。
親愛なるエナ、自分はレイガス。
自分は、この時を待った。
今からお前に、試練を与える。
そのため、母親マーガレットを贈る。
大いなる力になるだろう。
エナ、お前に潜むもう一つの能力、これを呼覚ますまで、時間を待った。後はお前から、自分に会いに来い。
あ、そうそう、エナ！ お前の能力呼覚ます為に自分は精神使いの業を使う。
試練は必要不可欠。
能力、呼び覚ます為には。
ここまで登場の人物紹介
マーガレット
エナの母親にして、軍にいた。
歳は喰ってはいるが美女。
体は大柄でスタイル抜群！
腰に大きな凶器を持ち、敵をねじ切る。
特殊能力として、時間を止める！ これがある。
そしてもう一つあるのだが……これは後々見えてくるだろう。
ヒント、別名、サキュバスである。
エナ
赤い砂時計とある自分の店で、占い師をしていた。
両目が赤い青年。
ただ……
左は濃赤、まるで渇いた血の如し。
右は鮮やかルビーの如し。
左目、右目、両目とも赤い光を放て、左目は人間の心を読み取る。
右目は、人間の未来予測ができる……が、予測する未来先になるほど光を強く放たないといけない。
しかし強くやり過ぎると、相手を焼き殺すことになる。
両目の能力に、エナはどうなるのか？
