起きた
〜いつぞやの天界にて〜
「ここまで消費が激しいとは、今後のハードモード展開を生き延びられるかのう？ かなり便利機能で優遇してやったのに、勝手にピンチを招きすぎではないか？ 青年は」
男の声に、女が反論する。
「裸にしたり、与える食料をしりとりにしたり、遊び過ぎです。彼は普通の青年なんですから、あれでも良くやっている方です」
「ハッハッハッ！ レベルアップは精神面も鍛えるからのう、青年もあれくらいできて当然じゃよ」
笑い飛ばす男を睨みつける女、豪快な笑顔もだんだんと凍りついていく。
「ま、まあなんだな、ここまでわしが目を付けてやっとるんだ。死ぬ事はあるまい？」
「それは保証できません。あの世界はそんなに甘くないですから。でも良いですわ、私が彼を育てます。もはや貴方様の命令は離れましたから、そのつもりでいて下さい」
「おお、なんと、青年はお前を味方にしてしまったか。これは楽しくなってきたぞ！ 幸運が続くことを祈るガーッハッハッハッ、ウグッ、で、では後は頼んだぞ」
女の冷眼に喉を詰まらせた男は、尊大な態度をなんとか維持しつつ、その場を足早に去っていった。
「全く、この環境では支援にも限りがあるわ……あとは本人の頑張り次第ね。あの世界で生き延びられるように、早く一人前にしないと」
悩ましげに頭に手を添えると、女もその場を去っていった。
＊＊＊＊＊
体が痛い、そして重い。寝返りをうつと、ペリペリという、なにか乾いてこびりついたものが剥がれる音がした。
「ううん」
人知れず出した声が、自分のものとは思えないほどカサついている。喉が張り付くように乾いて、唾を飲み込もうとしても、うまく飲み込めない。
〝丸一日寝てたからね〟
おお、この声はサバ姉、そうか、南風の効果切れと薬の使用で、丸一日寝てたんだな。
俺はズキズキと痛む頭を抱えながら、膝を立てて座り込んだ。で、ポーションの言語とやらは効果を発揮したのだろうか？
〝ええ、それも最高の形でね。南風の効果がプラスに働いて、全世界言語の習得、並びに異種族言語が少し理解できるとか、優秀すぎよ〟
少し自慢気なサバ姉の声に、あんたの手柄じゃないだろ、とツッコミつつも、俺も嬉しい。これで異世界転移ならではの労苦の一つである、コミュニケーション障害からは、逃れられた訳だ。
異種族言語って全世界言語に含まれない訳？
〝全世界言語は、確立された人型種の言葉を指すわ。それに対して異種族言語は、コミュニケーション機能として何とか成立するレベルの、例えば犬の吠え声とかの事ね。何とか意思くらいは伝わるっていう認識でいたら良いわ〟
なるほど、それはかなり便利だなあ。と感心していると、
〝状態が変わればサッサと指輪の確認、これは日常化しときなさい〟
浮かれる俺を、サバ姉がすかさず叱咤する。それに従い確認すると、
＊食料【リンゴ、五穀米、柿、シユロ（１０）、シユロ（７）】
＊魔法【硬化泥弾、雷撃】
＊武器【南風鞭＋】
＊薬【病気治癒１／２、傷治癒、怪力、シユロ灰汁（３）】
となっている。さすがに心許ないな、シユロも三つ分消費していて、灰汁が薬に入ってる。
〝水分が大量に含まれてるからね、栄養というより、そっちの意味で消費されているよ〟
そうか。どうでも良いけど、素肌にじかに着ている鎧服の中がかゆいな、特に足の痒さがひどい。
〝もう少ししたら硬化泥弾の効果時間が切れるからね、それまでは身を休めなさい。その後は何時休めるか……もしかしたら数日は動きっぱなしかもよ？〟
おおう、そりゃあ痒みどころじゃないな。俺は身を丸めると、万一唐突に魔法が切れても良いように、枝の根元付近にすり寄っておいた。
