17/31

物事には順序があるよな

場所は移り俺は今たまり場にいる。

そう、俺はだ。

「ごめんなさいね。あの子計画性ってもんがないのよ。後今日は宇宙が仕事でいないから、凝ったのだせないけど、許して」

「いえいえ。茨木さんに出して頂けるなら、なんでも構いませんよ」

「あら、私口説かれてるのかしら」

頬を染めてはにかむ茨木さん。

男だけれど、ときめきます。

「おい、茨木俺にも珈琲」

「あなた、たまには自分で入れなさいよ」

茨木さんに呆れた目で見られようが、なんのその皇城さんは真顔で言う。

「お前に「あなた」って言われるとなんか、いけない気分になるな」

「お黙り」

呆れた目から蔑む目で、皇城さんを見ている茨木さんにはあれだが。

なんか、わかる気がしてしまう。

男だけれど。

新婚さん的な感じが・・・な。

進藤は「会わせたい人物がいる」そう言い出て行ってしまった。

あらかじめ「会わせたい人物」を茨木さんか誰かに連れて来てもらえば、待ち時間がなくスムーズにすんだのにな。

確かに奴には、計画性はないと思う。

茨木さんが入れてくれた紅茶セイロンと、茨木が作ってくれたハート型の容器に入ってる苺プリンを食べつつ、待つこと十五分。

「お待たせー。お客様一人ごあんなーい」

進藤の明るい声と共にドアは開かれ、後ろには俺と同い年ぐらいの女の子。

白兎が「アリス」を連れてやって来た。

さぁ歓迎をしよう。

進藤のお決まりのセリフから始まり、久木が椅子を引き、茨木さんがお茶をだす。

この場に内原さんがいないのが、悔やまれるが。

俺がニヤリと笑い

皇城さんがほくそ笑めば

ほら

パレードの合図だ

四章終